新華社今年九月公布限制外國通訊社的規定，惹出一場說小不小的風波。
根據這項規定，外國通訊社在中國大陸發布新聞，要經過批准，並由新華社指定的機構代理；大陸各單位不得直接訂用、編譯外國通訊社的新聞，必須透過新華社指定的機構；外國通訊社在大陸發布新聞資訊，不得違反中共《憲法》和相關規定，若發現內容違反規定，新華社應予刪除；台港澳通訊社在大陸發布新聞資訊，也適用這項規定。
大陸本來就不是新聞自由國家，有大大小小管制新聞和言論的法規，這次公布的《外國通訊社在中國境內發布新聞資訊管理辦法》，嚴格來說不算新，早在十年前便有類似的管理辦法，曾經引起爭議，後來不了了之。這次是根據《行政許可法》規定和國務院的重新授權，把原本較模糊的規定，寫得更明確。
可能近兩年，中共對新聞和言論管制比過去緊，所以新辦法公布時，外國媒體誤以為中共進一步限制新聞採訪，並質疑新華社牟利。
消息傳到國外，美國政府、歐盟、無國界記者組織紛紛批評，向中共施壓，要求履行申辦奧運時的承諾，作為主辦國，須無條件發放媒體簽證，允許記者自由採訪。
中共總理溫家寶在倫敦訪問時，也被外國記者逼問，溫家寶表示，對外國媒體機構開放的政策沒有改變；保證外國媒體報導的自由和權利，同時希望並相信外國媒體會遵守法律；金融、商務和經濟資訊在大陸暢通無阻。
為進一步平息風波，新華社社長田聰明稍後接連安排會見美聯社社長、路透總裁、香港媒體高層澄清問題，說明原有政策不變的立場。
這項辦法公布至今，外國通訊社在大陸的業務運作，並沒有特別改變。大陸企業照常租用財經金融訊息，外國通訊社駐大陸記者照常採訪，大陸本國媒體也照常編譯外電，彷彿什麼都沒變。但大家也清楚，新華社手上有一把「尚方寶劍」，用不用的主動權，仍在執政者，媒體和記者也只能見一步走一步。
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