一九九五年底，由史丹福大學文理學院長建議，經學術委員會與校董會通過，決定關閉已有七十四年歷史的糧食研究所，引起議論紛紛。
糧食研究所隸屬文理學院，原來研究糧食與期貨價格最負盛名，後來擴充領域，也研究農業經濟與經濟發展，並且招收研究生，授予碩士和博士學位。到一九九五年，糧食研究所已有十餘位教授、三十位在學博士生與四十位碩士生。
史丹福大學在做出決定前，曾經召開多次公聽會，現有的師生與校友當然極力反對。但是，這個關閉的決定還是得到大多數學術委員與校董的支持，理由就是文理學院院長提出的，該所學術表現不夠卓越：「不符合史丹福大學各系所應該達到的學術水準。」
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