中共剛舉行第十七次代表大會。同過去歷次大會一樣，關心中國局勢的人士，都聚焦在人事動向，也就是看有哪一個較年輕的人進入最高權力層的中共政治局常委，以及會有哪一個常委退出。這裡關係著表面已退出權利層而實際上仍有相當影響力的江澤民派系，與目前在檯面上執掌權力的胡錦濤派系之間的較勁，更關係著誰有可能是胡錦濤接班人的問題。
對中共權力層，有幾個要點是需要掌握的。
權力高度集中於一人
其一，在中國體制下，實行的不是一黨獨大，而是一黨專政，除了中國共產黨之外，只有一些供擺設的所謂「民主黨派」。所有的國家機器，包括行政（政府）、立法（人民代表大會）、司法，都由中國共產黨掌控。沒有三權分立，沒有獨立司法，也沒有可以制衡行政權力的國會。因此，什麼人在共產黨掌權，就等於在全國所有行政、立法、司法機關擁有絕對權力。
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