大概很少人像華航董事長魏幸雄一樣,退休了還被點召回去,擔任挽救公司性命的「急診室醫生」。
這名「急診室醫生」的身心狀態卻跟著油價起伏。「油價高,我血壓就高;油價低,我血壓就低,」回鍋甫滿一個月,採訪當天國際油價正降到這半個月的低點,一二○塊美元,同業口中樸直、精打細算的「老魏」,臉上擠出一點笑容。
七月十日,兩岸週末包機直航後一週。上任未滿一年的華航董事長趙國帥以完成階段性任務為由,閃電遞出辭呈。交棒給趙國帥的前董事長魏幸雄,在華航大股東航發會屬意下,回鍋再掌華航。
一片訝異聲中,問題指向為什麼是退休還鄉的魏幸雄?然而,看過華航財報,便一目瞭然此刻的華航是顆燙手山芋。
航發會董事長、交通部長毛治國直指,「華航確實有現金流量的問題。」外界甚至擔憂華航會不會是下一個遠航。懂財務、出身華航基層的魏幸雄因而出線。
年營收一千兩百億的華航,二○○八年第一季稅後虧損二十九億,超過去年總虧損額,第二季累計虧損外界預估將超過六十億台幣的新高。
高油價 華航財務問題現形
造成華航財務急速惡化的最大因素,是不斷飆高的國際油價,從六十美元飆到一度超過一四○美元。油料佔航空業成本超過五○%,油價吃掉華航的本業獲利。
加上美國次貸風暴造成全球經濟衰退,民眾旅遊消費大減,大環境不利,暴露出華航財務的結構問題。
過去無論是肩負國家政治目的,亦或為了汰舊換新、增加競爭力而大量購買飛機,華航十一年間汰換六十四架飛機,平均五.五年的年輕機齡,卻耗資超過兩千四百億台幣。
華航又受制於為維持航發會股權不被稀釋,即便需要大筆購機資金,十一年來卻沒辦過增資,在幾乎無自備款的狀態下,全靠借貸購機,造成負債比高達七成,長期負債動輒一千多億。
二○○七年,衡量企業營收支付利息能力的指標「利息保障倍數」驟降到三六%(一般償債能力比率為一五○%),顯示華航賺的錢幾乎無法支付利息。
前不久一場金融界人士聚會,席間討論的話題就是,「華航會不會是下一個遠航?」
延命的急診室醫生
大環境不佳,華航本業不賺錢,營運成本墊高,加上利率未來走高的趨勢,華航缺錢靠借貸,利息負擔只會更沉重,財務狀態惡性循環。
財務惡化已入急診室的華航,急需了解狀況、立刻上手的舵手。「華航需要一位急診室醫生,」毛治國不諱言。
魏幸雄歷任客運、貨運、財務處,二○○二年歷練完整的他從華航美洲處長,跳過副總一職接任總經理,是台灣航空界少數懂航空又懂財務的專業經理人。
二○○七年擔任董事長的魏幸雄,因華航琉球迫降事件、與中國海南航空合資的揚子江快捷鉅幅虧損,及傳言拒簽研發中的空中巴士A三五○「未來機」案,魏幸雄黯然退休,回故鄉台南長榮管理學院教書。
一名在華航超過三十年的高層透露,此刻是自己進入華航以來,最嚴峻的狀態,「連九一一、SARS時期都沒有這次嚴峻,」他指出魏幸雄的財務專長讓他成為不二人選。但更有同業批評,華航如今的高負債比,是龐大機隊造成的負擔,當年做決策的魏幸雄其實也有責任。
三十多年前,魏幸雄剛進華航,國際油價兩美元,去年退休時,油價六十美元,現已遠超過一百美元,華航正陷在油價短期不可能回到過去的六十美元,及全球經濟衰退的風暴中,即便專長財務的魏幸雄回鍋親上火線,打的或許是歷任董事長都未曾遭遇過的一場硬仗。
「我來之前就了解這個狀況,我不是回來享受的,」六十六歲的魏幸雄,回鄉當教授的平靜日子未滿一年,在華航賠錢時刻臨危受命,他在接受《天下雜誌》獨家專訪時坦承,「難度遠比過去大。」
魏幸雄每天早上打開電腦第一件事就是先看油價。「老魏的專長就是『二十四小時全球監看』,」華航前董事長李雲寧說。
火鳳凰計劃 開源節流並行
華航長期設有風險控管委員會,聘有外銀顧問針對油價、匯率、利率變動採取避險措施。然而這波油價漲得兇猛,讓全球分析師頓失準頭,華航也難以倖免。
魏幸雄上任後寫給員工一封信,坦言今年第一季的虧損,第二季並未改善,「如情況延續下去,將面臨無以為繼的生存危機。」
早魏幸雄半個月到任總經理的孫洪祥祭出「火鳳凰計劃」。在魏幸雄到任後火力全開地推動,被華航人視為讓四十九歲老公司「浴火重生」的救命計劃。
魏幸雄一度做出決策要改裝部份舊機,提高服務競爭力,但立刻遭到工會反彈。
「我們對董事長還有期許,就是不要只給一句共體時艱,要拿出具體的計劃,什麼該花、什麼可以緩一緩,要有優先順序,」華航勞工董事李昭平說。
也曾傳出華航高層將減薪一○%、員工無薪休假共體時艱的措施,但僅止於傳言。在派系林立的老華航,許多人冷眼旁觀魏幸雄將拿出什麼成績?
事實上,火鳳凰計劃在華航工會的要求下,要在不裁員、不減薪的狀態下推動,外界質疑聲不斷。
魏幸雄的反駁是,解決之道還是要拓展市場,「財務結構要改善,不只省成本,華航人事成本佔不到一○%,就算不付員工薪水,只要油價大漲,一樣賠錢,所以還是要開拓新市場,」魏幸雄解釋。
華航每年例行在十一月召開的經營年會,魏幸雄在今年破例提前到八月六日召開,將海外分站的總經理全找回來,在攸關公司存亡的關鍵時刻,確實將「火鳳凰計劃」,精準佈達到海內外各站。
華航六部門副總各自負責旗下「開源與節流」。不但要收入提高、效率提升、成本還要下降。「這都可以並行不悖,」魏幸雄翻著日前開董事會訂出厚厚一本含機密資料的黑色計劃夾。
各部門每個月檢視目標,以華航月營業額約一百億,從七月到年底,每個月要增加一○%的營收,還要想辦法降二十六億的成本。
譬如華航過去一年營運成本,因油料大漲無法下降的狀態下,原本應該要減低的營運費用卻沒有壓低,光推銷費用一二九億就佔營收將近十分之一。行銷部門訂出下半年廣告預算刪減,並和旅行社、代理商重新檢討過去的契約,把網路行銷的比例提高,客人直接用網路訂位買票付費。
衝業績的客貨運部份,攻守兼具,航網調整、航班每班精算。高油價時代,華航在七、八月調降總運能約一○%,砍掉耗油的長程班機,加大熱門的兩岸直航包機,及增加短程區域航班。
像下半年是貨運旺季,全線運價漲一○%,將營收貢獻提高二十億,原本二十一架貨機,將高油價空出的三架貨機出租或出售,只留十八架。四十七架客機中只要空出的就出租,成本控制精算就是要讓航網內的飛機調度、航站營運在錙銖必較下能獲利。
「我初步估算,要增加收入一半,減少支出一半,」計劃實施之初,魏幸雄惜字如金,不肯透露太多,希望先做出成果。
老華航人能不能改變華航?
身為龍頭,華航人內心無法不擔憂。因為二○○八年第一季財報,華航和競爭對手長榮出現史上第一次經營能力大反轉。
一名長期觀察航空業的分析師指出,過去是華航賺,長榮賠,但今年上半年出現轉捩點,華航賠二十九億,多於長榮的二十二億。過去華航傲人的機隊,在高油價時代變成獲利的拖油瓶。加上長榮有集團其他事業如海運、航太的挹注,反觀華航轉投資單薄、獲利狀態不佳,華航只能靠本業。
「長榮只要聽一個老闆張榮發,但華航一直存在的問題是,不知老闆是誰?」分析師直指華航和政府間剪不斷理還亂的歷史宿命與包袱。
曾指導華航經理人、長期默默觀察華航經營管理能力的前台大EMBA執行長、現任台大推廣中心主任黃崇興看到華航新任董事會名單,延攬包括前任董事長李雲寧、總經理樂大信加上回鍋的魏幸雄,都是老華航面孔,坦言有些失望。「華航需要一位具顛覆性思維,讓人耳目一新的改革者,」黃崇興說。
華航正站在一個變革點,產業上有兩岸直航的新市場,政治上面臨改朝換代,財務上遭遇最大虧損,「不發動變革,更待何時?」黃崇興認為華航端出新的董事會結構,並沒有因應國際化局勢,引入外部活水,帶給華航創新思維。
但也有人提出不同看法。「魏幸雄了解每個環節,親力親為且實事求是,盯每個環節盯得很深,因為他都懂,」一名曾任職華航的同業觀察。
魏幸雄就曾將美國華航辦公室賣掉,在同區租更便宜的房子照常營運,減低財務負擔,個性作風務實。
橫在魏幸雄前方的大山,高而艱險。「公司沒有英雄主義,不會因為某某人坐什麼位置,公司就一定好,沒有那麼神仙的人,要大家一起好。」回鍋之路,魏幸雄或許始料未及,但此刻,他只能義無反顧。
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