拉丁美洲一向被視為美國的「後院」，但十一月底，這塊後院竟然闖進了不少「外人」。先是俄羅斯的彼得大帝號核子動力巡洋艦駛抵加勒比海，與委內瑞拉進行聯合軍事演習。正在拉丁美洲訪問的俄羅斯總統梅德韋傑夫，不但與委內瑞拉強人查維茲會面，又順道跑到了祕魯，參加亞太經合會（ＡＰＥＣ）。同時與會的中國國家主席胡錦濤，這次也趁機訪問哥斯大黎加與古巴。去年，拉丁美洲還吸引了另一個稀客、伊朗總統艾哈邁迪內賈德遠道來訪。
胡錦濤成為APEC焦點
自家後院來了這麼多重量級政治領袖，讓美國人倍感威脅。不少人認為，布希執政這八年，美國已經失去在拉丁美洲的影響力。其實，「後院說」只是一種揶揄，拉美各國一向發展多元外交關係，而這股合縱連橫的趨勢，現在更為明顯。例如有些南美國家，歐洲是比美國更重要的貿易投資伙伴。拉美與日本、中東的貿易不斷增加，而俄羅斯早就是祕魯、古巴等國的軍火供應來源。
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