很多人都把生質燃料當成減碳的好方法，認為農作物在生長時會吸收二氧化碳，拿來當燃料用，即使放出二氧化碳，也不會增加二氧化碳總量，不至於加深暖化。正當各國政府紛紛加碼提高生質燃料的使用，最近卻有專家高度質疑，這種能源到底有多環保？
國際科學理事會的科學家在最近一份報告中指出，使用生質燃料，至今不但沒有改善，反而加重了全球暖化。事實上，諾貝爾化學獎得主、德國馬普化學研究所教授克魯琛在兩年前就曾經警告，許多研究嚴重低估了氧化亞氮（N2O）對暖化的影響；把玉米、油菜等作物拿來當燃料所釋出的氧化亞氮，恐將抵消這種燃料對減碳的任何效益。
氧化亞氮在大氣層並不普遍，卻是比二氧化碳更可怕的溫室氣體，且滯留時間更長。氧化亞氮在一個世紀內的暖化能力，幾乎是同量二氧化碳的三百倍。
暖化力是碳的三百倍
這種氣體原本由土壤、水份中的細菌所產生，但是現代農業大量使用的高氮肥料，已經成為製造氧化亞氮的主要來源。農作物當中，玉米更是專家特別點名的「排氮」作物，因為它的根部較淺，一年內能夠吸收氮的時間，只有幾個月，如果當成燃料作物大量種植，就會變成全球氧化亞氮排放的禍首之一。
更大的危機，是人類可能為了本身利益，綁架了自然界的「氮循環」（氮氣進出大氣層的過程）。四月中旬，「國際氮倡議」的專家們將在巴黎開會，針對氮循環遭受人為改變的程度，研商對策。
而生質燃料引發的各種爭議顯示，人類必須仔細評估所有溫室氣體（不僅是二氧化碳）的影響，否則就可能誤用方法，花下大錢卻帶來反效果。 （吳怡靜譯）
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