日本企業是最早在中國設廠的外商之一。三十年前，鄧小平還曾透過季辛吉的安排，當面力邀索尼創辦人盛田昭夫前來投資。然而，過去協助貧窮中國發展的日本廠商，現在面對逐漸富起來的中國，開始備感衝擊。最近的罷工潮，豐田、本田、三美電機、日本板硝子等日商都受到了波及。中國勞工如何管理，是目前所有外商都得因應的燙手山芋，但對日本製造商來說，特別頭痛。
原因之一，過去日商在中國設廠，主要為了生產低成本零件，或進行勞力密集的組裝。但最近幾年，日商開始從事比較高階的生產，勞工的製造技術也逐漸升級，但工資卻沒有跟著升級。日本經團連常務理事讚井暢子就指出，自二○○八年以來，在華日商工廠的薪資，一直低於其他外資工廠。
當日式管理碰上中國勞工
另個原因，跟日本企業的管理方式有關。日式管理碰上中國勞工，兩者還真不搭調：日本企業講究忠誠、服從與犧牲，跟中國新一代勞工的工作文化很不一樣；日本的即時生產系統，平時很有效率，但是一遇上混亂，立刻沒輒。
中國勞工都認為，主管有權做決定，而且可以當機立斷。事實上，日本能率協會顧問公司的富永峰郎指出，日本主管並沒有自主權，他們凡事都得向東京總部請示，而「共識決」速度通常都很慢，結果，中國工廠發生的小糾紛往往愈鬧愈大，這次幾家汽車廠遇上的問題，就是一例。
日本企業想出了三種方法來應變。第一招是加薪，例如本田決定讓零件廠員工大幅加薪二四％。第二招，改變管理方式，拔擢中國幹部擔任主管，例如，重型機具製造商小松就打算在兩年內，將中國十六處工廠的廠長，全部換成當地人。第三招，需要勞力密集加工的日商，則逐漸外移到越南、泰國與柬埔寨等成本更低的國家。例如，休閒服飾品牌優衣庫（Uniqlo）已計劃三到五年內，將中國製造的比重從九○％縮減至六五％。
無論如何，日商都說他們不會被嚇跑，畢竟中國市場正不斷成長，中國更已成為日本最大貿易伙伴，商機無限，當然值得為它調整企業文化，入境隨俗。 （吳怡靜譯）
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