在萬芳醫院診間,北醫大臨床所所長蔡坤志看過無數大腸癌患者,但有件事卻令他愈發擔憂:大腸癌患者群體正變得愈來愈年輕。
根據衛福部最新癌症登記報告,112年台灣有將近2萬個新診斷個案,癌症發生人數位居第二。其中45歲到49歲大腸癌發生率成長1.5倍,40歲到44歲更增加1.7倍。「很多患者癌症到了第三期或第四期,已經無藥可用了,」他語帶感嘆。
好消息是,類器官技術的成熟讓事情有了轉機。該技術是取出人體原有的幹細胞,培植出迷你肝臟、迷你腸道等。蔡坤志解釋,研究者從此能在類器官上嘗試使用其他癌別的藥物或老藥,一旦奏效,有望成為患者新曙光。
今年,北醫大找來類器官之父克萊佛斯(Hans Clevers)當講座教授,成為國內生醫界的熱議話題。這位諾貝爾生醫獎的熱門人選為何選擇落腳台灣?