致敬日本YOSAKOI索朗祭
臺中國際踩舞嘉年華的源起與日本北海道的「YOSAKOI索朗祭」息息相關，其核心精神都是「自由、創新、人人皆可參與」，舞者不受傳統舞步限制，可以融合地方文化、音樂、服飾與創意，打造屬於自己的舞蹈風格。也因此，踩舞嘉年華在日本被視為最能展現城市生命力的慶典之一，每年吸引數十萬人共襄盛舉；而臺中承襲精神並融入創新，讓舞者在城市街道上自由揮灑。
「踩舞嘉年華已經有10年的累積，連全民踩舞趣味競賽也來到第4屆了。」臺中市政府觀光旅遊局局長陳美秀表示，從最初的單一舞台，到今年的潭子、后里、北屯及北區遍地開花；從一開始少數國際隊伍參與，到如今日、韓、越、泰、馬各國均爭相前來尬舞，踩舞嘉年華已經是臺中，甚至可以說是臺灣最具代表性的文化IP之一，而保留日本的原創精神、融入臺灣的本土精彩，就是踩舞嘉年華如此成功的主要原因。
陳局長強調，臺灣本來就是多元文化共融共好的社會，不同文化之間互相尊重、相互致敬的例子所在多有，像是粉絲橫跨老中青三代的霹靂布袋戲，今年就計畫由操偶師帶著素還真等人氣角色，到踩舞嘉年華現場同樂，粉絲們可以猜猜素還真會出現在哪一個舞區。
蓄積十年經驗，臺中打造屬於自己的踩舞文化
「舞者要的是舞台，場次越多、舞台越大，他們就能跳得越盡興。」陳局長指出，今年的踩舞嘉年華首度採取接力展演模式，實現「街道即舞台、城市即劇場」的核心概念，讓國內外遊客跟著踩舞團隊深入城市，將特色景點、亮點商圈都串連起來，進而從「觀賞表演」改變為「玩遍城市」，創造更大的經濟效益。
除了將國際專業踩舞團隊帶到臺灣來之外，今年臺中的舞者更以驚人的成績站上國際舞台，包含臺體大代表隊前往北海道索朗祭、文華高中參加名古屋真中祭、新民中學則受邀前往三重安濃津祭，日本3大舞祭的臺灣代表隊，全部來自臺中，在在彰顯踩舞嘉年華的強大影響力。
「YOSAKOI索朗祭組織委員會」專務理事兼事務局長伊藤耕作也表示，臺中是亞洲舞蹈文化交流的重要樞紐，不僅深化台日連結，更讓各國舞者能在臺中相互觀摩、共同成長。「希望9月能在臺中見到大家。」伊藤理事對於踩舞嘉年華寄予厚望，更直言今年的精采程度絕對更勝以往。
廣納文化、觀光與城市能量，期待踩舞嘉年華的下一個10年
能在城市中自由移動、盡情展演，也讓市民能就近欣賞各國舞者的精彩演出，臺中國際踩舞嘉年華的10年深耕，不僅深受國際肯定，在臺灣的聲量也節節攀升。「今年我們預估將會吸引超過20萬人次前來參與，有機會突破去年4.2億的觀光產值。」陳局長表示，經濟價值的創造不再話下，但踩舞嘉年華更重要的任務是打造舞台、鏈結國際，讓喜歡舞蹈、熱愛表演的人們能夠盡情揮灑，尤其是最具活力的青年族群，只要願意站出來，就有機會在踩舞嘉年華一舞成名！
以國際交流為能量來源、將城市街道化為流動的文化舞台，臺中國際踩舞嘉年華吸引各國舞團來台，並讓更多臺灣舞者走向世界，同時為城市帶來可觀的經濟產值，逐步形塑出臺中獨有的文化品牌。更重要的是，不同文化背景的人們因為同一場活動凝聚在一起，進而演化成臺中的文化自信，讓城市因文化而更立體，這就是踩舞嘉年華最珍貴的價值。
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