位在安徽省會合肥的長鑫存儲(CXMT),這家中國的DRAM希望,10年前剛成立的時候,就躍上台灣媒體版面,只不過當時還不叫現在這個名字。
2016年底,擁有台灣最先進DRAM製程技術的華亞科,被美光收購,隨後桃園地檢署宣布破獲大規模中國企業竊密案:華亞科的經理級主管涉嫌竊取公司內部機密文件,並轉往中國紫光集團旗下的長江存儲,以及合肥市政府主導的合肥智聚集成電路公司等任職。
當時被視為「紅色資本」代表的紫光,聲勢如日中天,旗下長江存儲吸引所有目光。剛由合肥市政府成立,註冊資本只有1000萬人民幣的智聚,則少人理會。
長鑫上市備受關注
事隔十年,智聚經兩次改名與資本大規模重組,已華麗轉身成「長鑫」,7月27日在上海證交所科創板掛牌,挾著史上最大一波記憶體缺貨潮,現在已經是全球最關注的中國半導體公司。
其募資金額刷新中芯國際在2020年532億人民幣的紀錄。公司市值已達3.6兆人民幣,大約是中芯的4.5倍。
長鑫站在兩個關鍵位置,都跟AI有關。
第一,由於美國對中國禁運AI晶片的關鍵零件,已經開始小量生產HBM3E的長鑫,將成為中國自主AI產業的唯一希望。
第二,當前暴增的AI需求,將DRAM推上高不可攀的天價時,長鑫所代表的中國勢力,擴產幅度能有多大?能否重演紅色供應鏈將其他產業殺成一片紅海的歷史?這也意外成為這波記憶體超級週期的重要觀察點。
之前便傳出蘋果有意採用長鑫產品,但未獲證實。其實我過去對長鑫興趣缺缺。它將一個內陸省會,打造成「科技第五城」的「合肥模式」,在中國赫赫有名。
我之前去合肥採訪,主要關注這個內陸省會出奇興盛的AI產業,也參觀了當時當地最大製造業——京東方。該公司雖是北京國企,但能拿下世界第一大液晶面板廠的地位,靠的是合肥市的大力投資。
當時我就知道合肥市政府的下一個策略產業,是DRAM,但該產業的難度遠超過面板業,因此我只將之視為中國地方政府另一個盲目投資的案例。
此後,中美科技戰加劇,美國禁止艾司摩爾(ASML)的EUV機台進口中國,中國DRAM廠的製程勢必無法進一步微縮,而喪失競爭力。
因此我與其他同業,都把注意力放在長江存儲,因為它專攻的Nand Flash製程不需要用EUV。
為什麼長鑫這隻醜小鴨會變成天鵝呢?長鑫的招股書及其他上市文件,首度揭露了三個關鍵數字。
第一,市佔率。根據市調公司Omdia2025第四季銷售額統計,長鑫的市佔已增至7.67%,中國第一。全球第四,僅次於三星、SK海力士、美光等三雄。
第二,該公司今年第一季營收高達508億人民幣,差不多是排行全球第五的南亞科的四倍規模。
更令人驚訝的是,長鑫該季的營利率高達70%,與美光該季(截至今年2月26日)的69%差不多。
第三可能也是最重要的關鍵字:DDR5。這不來自招股書,而來自長鑫科技對於上海證交所的「預先審閱申請文件的答詢函的回覆」。
最先進的第五代DRAM(DDR5)的營收佔比,從2024年的15.65%,快速提高到2025上半年的40.44%。相較之下,南亞科不到10%。
「很驚人,」一位記憶體分析師告訴我,尤其是2025年上半記憶體還沒開始缺貨,長鑫與三大廠正面對決主流產品,還能有此表現,實在不容易。
沒有EUV,怎麼突破?
更重要的是,長鑫打破了「要有EUV才能做出DDR5」的業界假設。過去三星跟SK海力士都是如此,三星更早在2021年開始導入。只有美光一路拖下去,直到2025年上半的1γ製程,才導入昂貴的EUV。在那之前,美光以多重曝光的方式,在DDR5走了三代製程。
而長鑫是美光之後的第二家。但一般業界認知,沒有EUV做起來會「很吃力」,良率、生產時間都居於劣勢。
因此分析師本來預期,長鑫的生產成本,應該較三大廠要貴上三、四成。結果看起來,大概只有10%左右的差距。
外界猜測,因為長鑫的產品幾乎百分百賣到中國境內,會不會是中國買家用較高價格收購,給予「隱形補貼」?
分析師團隊打聽的結果是,長鑫賣給國企的價格的確貴一點,但是小米、Oppo之類的消費電子客戶,完全是市場競爭,進價與三大廠的價格差不多。
這顯示,長鑫這家成立僅10年的記憶體「新創」,生產技術可能不遜於成立3、40年的資深同行。
這些技術從哪來?去過合肥的業者表示,長鑫有不少來自韓國三星、台灣南亞科、華亞科的技術與生產主管,這些人都被藏起來,沒有出現在招股書的團隊名單,「但當地咖啡店一堆講韓文的。」
美國放水長鑫?
前述的華亞科竊密案,經過幾年纏訟,其中一位將華亞科機密文件寄往合肥的主管,一審依違反營業祕密法,於2021年判處合計5年的徒刑。
依照判決書,該主管洩漏的機密,都是廠務、生產資料,包括華亞科公司三個廠房的排氣設備的數量與容量,製程冷卻水系統的設計標準規範,機台的流體參數、廠房微震動標準等大量文件。
有趣的是,儘管長鑫挖角、竊密與國家扶植的方式,與中芯、長江存儲如出一轍,但長鑫並沒有與前述業者一起被列入美國商務部最嚴格管控的「實體清單」。也就是說,這個在中國AI產業扮演重要角色的大廠,竟不是美國的「頭號通緝犯」。
因此長鑫在取得設備、零件,以及相關技術方面,較長江存儲容易得多。不像長存必須等待兩、三年後「全國產」產線就緒,才能大規模擴產。
至於長鑫最大的罩門——無法取得EUV設備。分析師說,長鑫在既有技術方面,還可走個二到三代,才會遇到繞不過的EUV大限,差不多還有3到4年的時間。
因此,現在長鑫的態度是全力擴產,甚至機台還用不到就先買起來囤,以防之後被禁用。
根據《彭博》,長鑫今年計劃增加30%的產能,在年底前達到大幅超過30萬片晶圓的月產能。這數字已經與美光相近,差不多是三星DRAM產能的一半。
照現在擴產的速度,長鑫還可能在未來2到3年間,產能倍增。分析師表示,這個經營邏輯基本上是國家出錢,讓你去追三星。
那會重演太陽能、LED的歷史,讓「紅色供應鏈」使DRAM從大缺,在幾年間轉為過剩嗎?
「還差很遠,」分析師表示,因為AI產業需求成長太快、DRAM缺口太大,長鑫新增的產能,對整個行業而言,也只是杯水車薪。
例如剛結束的Google法說,便公布今年第二季的資本支出,較去年同期增加100%。這增速,甚至遠超過長鑫的擴產速度。
(雜誌原標題為:全球記憶體洗牌?長鑫強勢直逼美光。責任編輯:許勝婕)
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