許多人認為中國古代沒有科學，但若我們將中國文明發展放回自身歷史脈絡中探究，答案便清晰可見。
想深刻理解中國的宇宙觀，便要從此著手。因為科學發展軌跡，反映中國人看待自然世界的基本觀點，以及探索、理解世界的方法。
我們必須先拉開一個巨大的歷史與文化背景，那便是中國極其長遠、成熟且規模龐大的「大農業文明」。中國在遠古時代，早在新石器時代後期，北方就有成熟農業社會發展，而南方文化遺址如河姆渡文化，約7000年前，就有水稻種植。
在地理上，中國的優勢是有豐沛水源，但山多、丘陵多而平原少，糧食產量上要維持生存，有賴水的開發、聚集、使用，完全以人為核心的水利工程建設。
自古以來中國人的生存關鍵，不在於向外航海或征服無法預測的大自然，而是在於人自身對勤奮耕種與水利疏導。
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