現代東京繁華的飲食風景，原是一場災難後為了生存而拼湊出的平民救贖。1923年關東大地震震碎了舊制度，開業門檻低的拉麵、咖哩與炸豬排取代了高端料亭。加上標明定價的食物模型問世，打破了「進店才知價」的門檻，才讓全家外出用餐正式成為現代日本的日常原型。
夫妻結伴外出
昭和三十年上映的東寶電影、丸山誠治執導的家庭劇傑作《有個男人》描寫職棒教練與其家人，片中就有教練志村喬難得邀約妻子夏川靜江去銀座的場面。夫妻結伴外出。就男方而言，這是體貼妻子的舉動。
大概是聽了妻子的提議吧。他們先去日比谷的寶塚劇場看寶塚歌劇，之後又去了御好燒店，夫妻兩人對坐用餐。
夫婦一起外出在現今已是稀鬆平常的事，但在昭和三十年代仍屬罕見，所以做丈夫的有些難為情。即便如此，當妻子說「我也來一點吧」，喝了口啤酒後又感嘆「啊，真好喝」時，他也忍不住笑了。
在百貨公司的食堂用餐
正如「外食產業」一詞所示，如今夫妻或家庭出外用餐是再平常不過的事。然而這種習慣在小市民間興起，卻是從大正末年至昭和初期，換算成西曆也就是一九二○年代開始的。
在此之前，除了婚喪喜慶等特別的場合，人們幾乎不會攜家帶眷出門，更不用說夫妻單獨外出用餐了。即便男人外出赴宴，妻子或孩子也通常在家待著。
然而進入大正時代後，隨著所謂大正民主思想的普及，以男性為主體的父權思想受到改變，人們開始攜家帶眷、夫妻結伴外出。
第一次世界大戰後，日本經濟開始成長，以大都市為中心出現的中產階級上班族，也帶動了外食的普及。
東京最早設有食堂的百貨公司是位於日本橋的白木屋，時間是明治三十六年（一九○三）。明治四十年，同樣位於日本橋的三越也開設了食堂。
百貨公司有了食堂後，小市民在休假時攜家帶眷前往銀座或日本橋，也變得容易多了。
撐起地震後景氣復甦的餐飲業
外食產業興盛的另一大契機是大正十二年的關東大地震。東京雖遭受重創，但隨後很快重建，支撐其景氣復甦的，正是開業容易的餐飲業。
根據松崎天民的《銀座》（昭和二年，銀座散步指南社出版，後收入中公文庫）記載，關東大地震後，「不禁讓人感慨『東京的重建從飲食開始』。在市區無論走到哪裡，最先開張的都是咖啡館、小餐館、關東煮店和壽司店等這類店鋪」。
關東大地震震垮了舊有的權威與制度。小市民也能輕鬆造訪的餐飲店取代了過去格調高雅的料亭，接連大量開業。
炸豬排、拉麵、咖哩飯等都是在關東大地震後才出現的。
例如位於東京御徒町的日西餐店Ponchi 軒，便是炸豬排創始店。昭和初期，該店以豬肉卡茲列（ポークカツレツ，洋風炸豬排）【註釋：「カツレツ」（cutlet）源自法國料理côtelette，於明治時期傳入日本。最初以薄切牛肉裹粉煎炸，後來東京銀座的煉瓦亭等日式西餐店改以豬肉取代牛肉，改良為「ポークカツレツ」（pork cutlet）。】為基礎，改良出炸豬排（トンカツ）。
昭和十一年小津安二郎作品《獨生子》中，笠智眾飾演的角色原是學校老師，後來在現今的江東區砂町一帶經營炸豬排店。昭和十二年（一九三七）五所平之助執導的《花籃之歌》以銀座的炸豬排店為故事場景，田中絹代是店裡的活招牌。由此可知炸豬排這道庶民佳餚，在進入昭和時期後迅速地普及開來。
拉麵的起源雖眾說紛紜，但真正的普及還是在關東大地震之後。在昭和五年暢銷的林芙美子自傳小說《放浪記》中，貧窮的她一直說想吃拉麵。小津安二郎的《獨生子》中，也出現了拉麵攤販。那時，拉麵已在庶民間普及開來。
咖哩蓋飯【咖哩飯在昭和時期有兩種稱呼：「ライスカレー」（rice and curry）是指將咖哩醬直接淋在白飯上的吃法；而「カレーライス」（curry rice）則是將咖哩醬另盛裝在容器中，與白飯分開上桌。隨著時間推移，「カレーライス」成為現代的主流名稱。本文為區別兩者，將「ライスカレー」譯作咖哩蓋飯。】也在夏目漱石的《三四郎》中出現，由此可知從明治時期就有，但真正普及還是在關東大地震後、昭和時期的事吧。
拍攝於昭和六年（一九三一）、小津安二郎的無聲電影《東京的合唱》中，飾演中學教師的齋藤達雄離開教職後，在芝白金三光町一帶經營起庶民風格的日式西餐店，店裡的招牌就是咖哩蓋飯。
順帶一提，根據向田邦子的散文〈昔日咖哩飯〉（《父親的道歉信》）所述，「花錢在外面吃的是咖哩飯（カレーライス）」、「在自己家吃的是咖哩蓋飯（ライスカレー）」，真是絕妙的定義。
食物模型和標明定價的展示櫃
手邊有本昭和四年出版、時事新報社家庭部編輯的《東京名物遍嚐記》，可算是現今美食指南書的先驅吧。
關東大地震後，市民生活隨之一變，更講求效率、大眾化，也愈發西化。全家外出用餐的習慣就此普及開來。主婦們也不像過去那樣總是待在家中，開始走出家門，前往銀座、日本橋或新宿享用外食。
於是讀者對店家資訊的需求日增，《時事新報》的家庭欄開始連載「東京名物遍嚐記」，大受好評後出版單行本。這正好體現女性走出家庭、走進城鎮的時代風貌。
一九二○年代是女性活躍於社會的年代，百貨公司店員、打字員、巴士車掌、電話接線員、美髮師，和咖啡館的女服務生等職業相繼出現。
女性們開始以勞動所得享用外食。在昭和九年（一九三四）拍攝的小市民電影代表作、島津保次郎執導的《隔壁的八重》中，住在東京近郊住宅區的女學生八重（逢初夢子）和姊姊（岡田嘉子）、鄰居大學生（大日向傳）一起去銀座玩。他們先去看電影，然後到小餐館吃雞肉鍋。
八重和姊姊或許看了《東京名物遍嚐記》的介紹，才找到那家店的吧。
這本書大概是以育有子女的家庭主婦為目標讀者吧，介紹了許多百貨公司裡的食堂。銀座的松屋和松坂屋、日本橋的三越等，在進入昭和時期後，各家百貨公司的食堂日益完善。「兒童餐」也是在這個時代誕生的。
還有一項有趣的東西也在這時誕生，那就是餐飲店門口的「食品陳列」。櫥窗裡擺放著食物模型，並清楚標示定價。這真是劃時代的商業手段。
在這之前，人們不清楚在小餐館會花上多少錢，有了食物模型和清楚標示的定價後，女性顧客便更容易踏進餐飲店用餐。
永井荷風在其日記《斷腸亭日乘》昭和十年七月三日中提到，這是關東大地震後自大阪興起的新風尚。
外出、外食。昭和的摩登都市與現代的東京並無太大的差異，可以說是奠定現代原型的時代。
（以上摘自川本三郎《明亮的昭和風景》）
