紐西蘭前總理阿爾登（Jacin-da Ardern）舉家搬到澳洲，聽起來像是昔日最高元首背棄母國。事實上，去年每80個紐西蘭人中就有1個人選擇打包走人。
曾經的「移民天堂」紐西蘭正經歷史上最大規模的人口流失。根據紐西蘭統計局初步數據，截至2025年8月的一年間，已有7萬3900名公民離境，刷新了先前的歷史紀錄。
紐西蘭人以「奇異鳥」（Kiwi）作為民族綽號，奇異鳥不具備飛行能力，象徵了與土地緊密連結的精神。但如今的紐西蘭人，選擇振翅高飛。
2024 年離境的紐西蘭公民中，超過半數選擇落腳澳洲，只因為彼岸的生活似乎更為明媚。
紐西蘭知名的移居與招募顧問公司NZRelo業主柏格說，「其實人們追逐的，就是希望罷了。」
疲軟的勞動市場與疫後低迷經濟是最大推力。
澳洲的週薪平均水準更高。澳洲的平均週薪為2051澳幣，而紐西蘭按目前匯率折算約僅1425澳幣。算下來，勞工在澳洲的收入比在母國高出約44%。
24歲的費雪（Hayden Fisher）一年前從紐西蘭首都搬到澳洲雪梨。他說，在紐西蘭生活，每週光是採買食材就能耗掉他一半的薪水，有時候還得分期付款。但在澳洲，這項支出僅剩當初的四分之一。
22歲芙爾頓（Genevieve Fulton）今年1月移居墨爾本。她說，在威靈頓的兼職時薪僅約22.7紐幣（折合約19.85澳幣），但在澳洲，她週末的薪資直接「翻倍」。
芙爾頓形容家鄉，「開始讓人感到空洞且有些詭異，不再是我記憶中成長的地方了。」她描述許多留在國內的朋友現在連找份像樣的工作都舉步維艱。
芙爾頓的哥哥比早她兩年移居到墨爾本，直言工作多到接不完，且「收入簡直高得離譜」。
差距不僅體現在薪資上。2025年第四季，紐西蘭的青少年失業率高達13.2%，反觀澳洲去年12月僅為9.5%。憑藉著更龐大的人口規模與經濟體量，澳洲不僅提供了更多元的工作選擇，在某些產業中，職涯晉升的速度也更快。
醫警荒，加速天堂沉沒
推力之外，澳洲政府也主動出擊。針對醫療保健、幼兒教育、警政及監獄服務等領域開展招募活動，並以高薪和搬遷津貼作為誘餌
像是澳洲警政單位的廣告熱情喊出，「更溫暖的日子，更豐厚的薪水。」該廣告宣稱，選擇到澳洲當警察，每年能享受300天的明媚陽光，還能獲得2萬澳幣（約1萬2500 美元）的搬遷獎金。
於是，紐西蘭勞動力緩解了澳洲的人才荒，卻導致紐西蘭醫院和警察單位等基礎公共服務面臨人手嚴重短缺的窘境。隨著生活品質崩跌、犯罪率升高，更多人選擇了轉身離開。
澳洲國立大學（ANU）移民研究中心主任甘倫（Alan Gamlen）教授指出，紐西蘭太小，「孤島焦慮」使得傳統上，紐西蘭就鼓勵年輕人出國走走，像是一種文化成人禮，也就是一定要出國增廣見聞才算「轉大人」。
小國宿命，經不起全球大浪
然而，近期的遷徙熱潮，則部分歸因於紐西蘭疲軟的經濟。甘倫說，紐西蘭受到地理孤立與國土規模限制，再加上市場小，對新冠疫情等這類全球性衝擊的長期負面影響，感受會更加強烈。
紐西蘭梅西大學（Massey University）社會學家斯普利（Paul Spoonley）說，最明顯不同在於，現在離境的不再僅限於年輕人，而是包含了更有經驗的專業人士以及整個大家庭。
而且，紐西蘭雖曾有「移民天堂」美名，但移入人口正在放緩。經歷了疫情後的激增，雖然總體人口仍在成長，但移入人數驟降了約三分之一。
一名在臉書海外紐西蘭人群組中的移民直言紐西蘭是一艘「沉沒中的船」；另一人則寫道，澳洲才是「輕鬆生活的最佳選擇」。
今年三月，搬到澳洲第四大城伯斯的蘭姆（Thomas Lamb）說，澳洲的氛圍更積極，人們看起來更快樂。
（資料來源：The Guardian, BBC, NYT, Bloomberg）
