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康師傅、統一到可口可樂,都用它的膠 熱熔膠霸主德淵為何要做綠色尿布?

中國產能過剩、低價膠湧出,德淵獲利腰斬、客戶流失;同時,全球品牌開始要求減塑低碳。面對這場生存戰,二代蕭向志打造亞洲唯一生物可分解熱熔膠產線,從化工跨向綠色材料。

德淵-熱熔膠-生物材料-循環經濟-工研院-康師傅-宏全國際-石化-蕭向志-可分解 德淵化工董事長蕭向志 圖片來源:王建棟攝
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2021年,台灣最大熱熔膠製造商德淵,展開了一場「大辯論」。

剛接任董事長兩年的二代接班人蕭向志,召集所有高階主管,激烈討論:德淵要如何轉型?

他為何充滿急迫感?因為未來的路會愈來愈難走。

熱熔膠以加熱後可塑型的石化原料製成。全球減塑浪潮下,品牌客戶開始要求材料換新。2020年,聯合利華宣布十年內清潔用品不再使用石化原料;IKEA更直接要求供應商在石化材料中加入生物基原料,且每年都要提高比例。

「我不能等到客戶來找我才開始動,太慢了。我一定要先get ready,」蕭向志急切地說。

這場辯論的核心是,是要走循環經濟,強化回收再利用?還是從材料著手,重新設計膠的配方?前者需要上下游和供應商配合,較不易達成。後者則能靠自己完成,且能擺脫傳統膠價格戰、進入更高附加價值市場。

最後他拍板,要發展生物材料,不僅是可分解的膠,甚至要做到更困難的可堆肥材料。目標市場,也不會是在德淵耕耘最久的中國,而是鎖定願為低碳付費的歐洲。

「中國客戶說,要做生物基可以,但是價格不能變,聽到這句都涼了,」德淵永續長曹連第說。

賣了40幾年的膠,德淵正站在轉捩點上。

【小檔案】德淵

  • 成立/1976年
  • 董事長/蕭向志
  • 主要業務/熱熔膠製造
  • 成績單/2024年營收36.79億、獲利1.61億

全球減塑,二代接班的轉捩點

德淵創辦人蕭錦聰是蕭向志的父親,1976年起家,最初代理日本黏膠,發現不只好用,從紙箱封裝、商標標籤,到家電製造,幾乎所有產業都需要膠。看準機會,他與工研院合作,在土城搭起簡易廠房、自己用鍋子煮膠。

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生意從國內做起,他親自敲菸酒公賣局的門,成功說服對方採用國貨;接著,跟熟悉海外市場的伙伴做外銷,從越南、印度到波蘭,規模做大後更在當地設廠。

「父親一直有一個夢:把熱熔膠條做到全世界最大。所以我們海外擴廠的第一條線一定是膠條,」蕭向志回憶。德淵的第一座海外廠在深圳,由資深台幹每天開一台車,逐家拜訪客戶,慢慢進入內需市場,據點愈設愈多。

德淵化工產品膠粒膠條(王建棟攝)

在蕭錦聰和專業經理人帶領下,德淵站穩腳跟,在全球佈局超過百個據點,一年生產熱熔膠逾4萬噸。除了自製熱熔膠,也同時代理高階電子用特用膠,兩者營收比約八比二。

2015年前總經理退休後,蕭向志被父親召回接任執行長。外界常以「二代接班」形容他,但他更像創業家,點子多、動得快,敢於嘗試。只是與父輩的衝鋒不同,他憑著化工與管理背景,開始設定下一階段的核心戰略。

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中國布點夠廣,拿下康師傅

首先,他要改變接單邏輯。

熱熔膠毛利低、單一客戶用量小,過去靠「土法煉鋼式」各地開發。但隨德淵規模擴大,若要支撐一座廠,就必須拿下大客戶。

然而,中國市場競爭激烈。尿布膠、標籤膠、屋頂膠,各有山頭,要打進去並不容易。德淵從康師傅下手,花一年敲門,談試用、談送驗、申請產線驗證,一步一步與工廠磨熟。

勝出關鍵在佈局。康師傅在中國有200、300座工廠,而德淵因早期就建立生產據點,哪裡有需求,哪裡就能配合支援。另一家競爭者,業務只覆蓋上海,最終失去機會。現在,康師傅的紙箱、鋁箔包吸管、飲料瓶身貼標,都靠德淵的膠黏著。

康師傅開門後,伊利、蒙牛、統一等乳製品與飲料大廠陸續跟進。2018年,德淵營收暴衝33%,證明大型客戶策略奏效。

減廢省事,獲可口可樂供應商宏全大單

再來,他不只賣膠,還要為客戶解決環保問題。

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他拜訪在美國念書的學長,時任宏全國際董事長戴宏全,這是可口可樂供應商、全台最大飲料填充包裝公司。

飲料裝箱後,一個棧板疊50箱運輸,以往是用塑膠纏繞膜捆起。蕭向志說服宏全使用德淵的「止滑膠」,這種膠的特性是水平方向黏,讓紙箱不易移位,垂直方向卻可卻可輕易拿起。

宏全用了止滑膠,不用再捆塑膠膜。(莊凱程攝)

「20幾年前我們在日本就看過,想引進,但太先進了,客戶不見得能接受,」戴宏全說。即使到現在,飲料品牌客戶仍有疑慮,所以宏全需反覆驗證,讓客戶放心。

宏全的一線管理者說,另一家國外大廠的膠太黏,一拿起來,紙箱就破皮,德淵的卻不會。

「客戶很滿意,他們可以省一道拆塑膠膜的工序,還可大幅省下廢棄物處理成本,」戴宏全說。

另一項策略,是大量發展新產品。長年與工研院合作,德淵已開發上千種產品、服務數百家客戶,但代價是整體研發成本偏高。「產品可能太多了,要再收斂,」蕭向志坦言。

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回到那場大辯論,蕭向志看準歐洲重視環保,決定率先進攻熟悉的波蘭。

攻波蘭可堆肥吸管,一年果斷關廠

德淵早在2015年便與當地經銷商合資設黏膠廠,波蘭加入歐盟後經濟成長,也帶動德淵在歐洲業績。蕭向志調查後發現義大利可分解吸管熱賣,2024年再與銘安科技合資在波蘭蓋第二座工廠,要做可堆肥吸管。

結果卻踢到鐵板。因為吸管在歐盟法規中被歸為一次性垃圾,認證門檻極高,無法量產、工廠每天燒錢,售價也不如預期,資金恐回不來。

所幸蕭向志敢試也敢停,從建廠到關廠不到一年。「做不好就收掉,我們德淵的歷史上也收過好多工廠,我爸也收過,我跟他沒輸贏啦,」他笑說。此後,德淵面對新市場格外謹慎。

但發展綠色材料的腳步不能停。

中國石化業因政府過度扶持、產能過剩,原料成本全面下滑。熱熔膠替代性高,價格一跌,訂單就流向更便宜的供應商。

被拖入中國價格戰,獲利砍半

德淵過去靠低成本在中國打下基礎,如今反成包袱。在中國同業生產過剩下,德淵只能降價,不然就會丟訂單,毛利大受擠壓。今年上半年稅後淨利年減58%、EPS從0.83掉到0.31。

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中國石化業過度擴張、原料價格全面下滑,市場充斥低價膠。熱熔膠替代性高,客戶很容易改單,價格一跌,訂單就流向更便宜的供應商。

德淵化工工廠(王建棟攝)

亞洲唯一生物可分解熱熔膠生產線

然而,中國市場也出現另一種聲音,少數大客戶願意與德淵投入綠色材料研發。此外,透過熟人牽線,全球前三大衛生材料品牌,找德淵一起為尿布研發可分解膠。德淵為客戶專門開了一條「生物可分解熱熔膠生產線」,是亞洲唯一。經5年籌備,2025年在桃園觀音正式啟用。

東南亞與印度市場也在加速成長。因為印度食品包裝、木工家具的需求攀升,既有工廠已不敷使用,德淵第二座新廠今年12月初即將投產。

與大型石化企業相比,德淵規模小,卻敢創新、敢走天下。不過,有石化業人士提醒,蕭向志的雄心不小,但資金未必禁得起如此快速的投資,EPS偏低就是警訊,下一步需要更聚焦方向。

低價紅海在退潮,綠色材料才是未來的出口。如今,德淵重新定義膠的未來,要繼續往差異化市場衝刺。

(責任編輯:曹凱婷)

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