基本收入（Basic Income），是國際社會日益關注的政策，指的是政府每月向公民發放一筆固定金額。
左翼、自由主義者、反貧窮組織認為，這樣的政策能保障人民的生計與健康；反對者則認為，這可能是白白送錢給懶惰的人。
早先，芬蘭、加州、德國都進行過一些實驗。近期，愛爾蘭的一項試點計劃特別受矚目。
這項計畫名為「藝術家基本收入」（Basic Income for the Arts），與全民基本收入不同的是，它聚焦在藝術產業工作者，像是畫家、舞者、音樂家等等。
這項試點從2022年開始，試行三年。愛爾蘭發現，不只藝術家本人，整體社會都從中受益，因此決定明年將它成為正式、永久的政策，並擴大規模——可以說是目前全球最成功的一項基本收入實驗。
藝術家基本收入，怎麼運作？
愛爾蘭這項政策源於三年的Covid-19疫情期間，音樂場館、劇院、博物館都被迫關閉，超過56%的藝術工作者處於貧困，愛爾蘭文化部思索該如何幫助藝文工作者維持生計，遂想到了「基本收入」。
這項計畫每週向2,000名符合條件的藝術家提供325歐元（11740新台幣），也就是月收入約5萬元新台幣。
當初，申請人總共有9,000多名，愛爾蘭政府也請未錄取的約1,000名藝術家擔任「對照組」，在試點期間進行研究比較，衡量他們財務狀況和身心健康狀況。
三年後，實驗結果出爐。
獲得基本收入的藝術家，平均每週在創作時間上多花費11小時，並在過去6個月中多創作了3.9件作品。
政府的研究也顯示，在這項計畫中，每投入1歐元的資金，就能為社會帶來1.39歐元的回報，包含藝術產業的生產力提升、大眾對藝術的參與度增強，以及創意工作者心理健康改善。
全民挺藝文
不像其他國家基本收入實驗，最終社會有兩派不同聲音。在愛爾蘭國內，幾乎可以說全民有共識要力挺藝術家——「讓藝術家基本收入永久化」的民調支持率高達97%，就連反對黨新芬黨也讚賞這樣的計畫。
「愛爾蘭藝文領域之所以能從疫情逆勢而上，是因為它獲得了廣大公眾的鼎力支持，而不是只有會從基本收入獲益的藝術家在支持，」倫敦國王學院文化創意產業講師懷特（Andrew White）觀察。
這和該國對藝術有著根深蒂固的崇敬有關。每年，奧斯卡和布克獎提名名單上，幾乎總是能找到一、兩個，甚至三個愛爾蘭創作者。
「我第一次造訪愛爾蘭首都都柏林時，在一次晚宴上，餐桌上的每個人都被邀請朗誦一首詩、講一個故事，或唱一首歌，」英國文化記者韋伯（Jude Webber）回憶他多年前赴愛爾蘭，發現藝術融入該國庶民生活的經驗。
愛爾蘭人很清楚，培養創意人才並非偶然，而是精心策劃的結果。
美國哥倫比亞大學教授夏皮羅（James Shapiro）在2023年擔任布克獎評審時，也將愛爾蘭作家大量入圍的原因歸結為國家的「投資回報」，「愛爾蘭一直致力於培養本國作家，尤其是年輕作家。」
對台灣讀者來說，近年比較耳熟能詳的年輕愛爾蘭作家是1991年出生的魯尼（Sally Rooney），她的作品《正常人》因被改編成電視劇而更受認識。
獲選基本收入計畫的插畫家費伊（Ian Fay）表示，「這份有保障的收入對我的影響很明顯，如果沒有它，我現在就不會還在從事藝術創作了。」
另一位獲選的攝影師麥吉尼斯（Mark McGuinness）則說道，在領取基本收入之前，他每週都要花一整週時間尋找商業案子來支付房租和器材費用，導致他個人的藝術創作被延宕。現在，他可以專心在創意上。
投資未來，擴招藝術家
雖然，一共有2,000多名藝術家獲選基本收入計畫，但願意公開受訪的人並不多，因為他們在意沒有獲選的同行的心情。但，未獲選者也積極參與實驗，作為對照組。
「對我們而言，故事的主角是對照組，他們沒有領取基本收入，卻慷慨地貢獻了自己的時間，坦誠分享他們作為藝術家的生活狀況，」愛爾蘭全國藝術基金會主席弗萊明（Maria Fleming）認為，正因如此，試點才能明確對照出差異，而最終發展成正式計畫。
儘管計畫獲得普遍讚譽，仍有一些質疑聲音。像是藝術部門的前資深官員透露《金融時報》，政府直接補助，可能會削弱藝術家挑戰政府的能力。
除此之外，也有人認為，愛爾蘭今年預算盈餘達102億歐元，有底氣支持藝術文化，對其他國家的參考性或許不足。
但對於愛爾蘭來說，藝術不只是精美的色彩或有趣的娛樂，是「對社會有益」的任務，需要被優先考慮，「這絕對是為了投資未來，」愛爾蘭國立藝術設計學院院長格倫妮（Sarah Glennie）說。
如今，隨著AI讓各行各業變得不穩定，「基本收入」的討論愈來愈盛行。愛爾蘭在支持藝術家方面的實踐，是歐洲，甚至世界第一個由政府主導的正規計畫，值得持續關注。
接下來，藝術家基本收入計畫將擴招2,000人。
「投身藝術確實需要錢——風險非常非常大，」愛爾蘭熱門喜劇三人組Foil Arms and Hog的成員芬尼根（Seán Finegan）說，如果能看到更多人有機會嘗試藝術，那就太好了。」
（資料來源：Ireland BIA, FT, NYT, Novara media, KCL）
