高市10月4日當選自民黨黨魁後，表示她會忘掉所謂的「工作與生活平衡」，「我要工作、工作、工作、再工作」。
高市也在總裁當選演說中表示，自民黨所有議員都應該「像拉車的馬一樣努力」，因為過去兩次國會大選連敗後，自民黨的席次遠少於一年前。
除了黨魁和首相的工作，她還得照顧今年中風、正在復健的73歲丈夫。
這位64歲的保守派強硬派女性政治人物，一直以「日本鐵娘子」自居。不同於主張緊縮財政的柴契爾夫人，高市支持擴大政府支出，但呼籲全面減稅這點則跟柴契爾夫人一致。
她後來也澄清，自己所謂「拋開工作生活平衡」的說法是針對黨內議員，對一般民眾來說，平衡仍然重要。不過社群媒體已經出現熱烈反應，企業老闆與管理階層讚賞她的幹練作風，勞工團體則批評她鼓吹過勞文化。
外界對高市的評價兩極，有人認為她會讓日本極度右傾，也有人視她為能帶領日本經濟復甦、走出長年人口危機的強勢領袖。
作風強硬的她，必須領導嚴重分裂的自民黨團結一心。自民黨內分為支持她的保守派，以及擔任石破茂、岸田文雄和菅義偉三任首相支持核心的中間溫和派系。
高市之所以如此強悍，從白手起家的背景可見端倪。不同於很多出身政治世家的自民黨同僚，她父親在製造業上班，母親是警察，在日本古都奈良出生長大。
她在著作中寫道，「人只活一次，我要投入能讓我成為第一的事業。」這句話成了她職涯每個關鍵轉捩點的指導原則。
「我想讓日本重返世界頂端。」高市在9月19日宣布參選黨魁的記者會表示，「關鍵是經濟實力。強大的經濟。我會無情追求經濟成長。」
即使在保守派的自民黨裡，高市也是硬派角色。這樣的信念來自1980年代美日貿易摩擦期間，她對於日本時常遭受西方國家不公平打擊的體悟。
為了瞭解美國怎麼看待日本，1987年起她進入美國民主黨女性眾議員施洛德（Pat Schroeder）的辦公室實習。施洛德當時是主張強硬對待日本的領袖之一。
高市很快發現，一般美國人對日本幾乎一無所知，她被分派翻譯的文件是中文、韓文，迎新派對提供的餐點也是中餐。
這段經歷讓她意識到，不能任憑這些對日本理解有限的美國人隨便決定日本命運。她相信，日本必須擁有自我防衛的能力。
赴美前，高市早苗取得神戶大學的經營學學位後，於1984年進入松下政經塾就讀。這是由已故日本商界傳奇人物、綽號「管理之神」的松下幸之助創立的領導人培訓學院。
高市在這裡認識了2011、2012年擔任中間偏左政府首相的野田佳彥。年輕的高市在1987年幫助野田在地方議會打選戰，關係一直持續到現在。野田去年當選立憲民主黨代表時，高市曾送上祝賀。
也曾擔任主播的高市，1992年首次參加選舉，以無黨籍身分參選參議員敗選。她告訴自己，「成功的關鍵就是努力到成功為止」，隔年當選眾議員，加入現已不存在的新進黨。1996年，她加入自民黨。
在高市的職業生涯中，健康保險和照護一直是她的關注重點。為了照顧生病雙親，她擔任議員期間一直往返東京和奈良，現在則要照顧中風的前眾議員丈夫。
高市在9月19日的記者會，透露曾經罹患更年期類風濕性關節炎。她的政策包括在大型醫院設立女性健康專科部門、制定家事服務資格制度，讓這些服務的費用可以抵稅。
對高市來說，她曾親眼見過的偶像柴契爾夫人是個外剛內暖的人。柴契爾夫人的自傳也是她最愛的書之一，她收藏翻譯版和原文版，定期重看來引導自己前進。她喜歡的另一本書是沃德（G. Kingsley Ward）的《一位商人寫給兒子的信》（Letters of a Businessman to His Son），從中學到努力工作的美德。
高市早苗學會了把自己錘鍊成鋼。她剛踏入政壇當選議員時，常被嘲諷「妳這種小女生來國會幹嘛？」她選擇把重點放在讓外界認同自己的政治成就，而不是追求「女性第一人」的象徵意義。
安倍晉三注意到高市與他擁有相同的保守政治理念時，轉折點出現了。2012年，她沒有支持自己所屬派閥的領袖，而是力挺安倍競選自民黨黨魁。
2021年，她曾試圖說服安倍在卸任首相一年後重出江湖，第三度領導黨政、出任首相。安倍多次婉拒後她說，「好吧，那我來選。」
她在安倍支持下打了一場漂亮的選戰，雖然敗給岸田文雄，但在第一輪投票中獲得自民黨議員第二高票。岸田勝出後，她在新政府中擔任政調會長及經濟安全保障大臣。2022年安倍遭暗殺後，她扛下黨內右翼旗幟。
高市以擅長政策著稱，但不擅長交際。她也坦言對於政治圈常見的「酒席交流」感到不自在。黨魁選舉更讓她親身體會派系鬥爭的激烈。
為了當選黨魁，她專注於黨內經營與政策打磨，積極拉攏前首相麻生太郎，討論黨的外交戰略，以因應川普第二任政府的上台。
高市以首相身分初亮相的第一個重大外交舞台，預計是10月26日在吉隆坡舉行的東協（ASEAN）高峰會，日本必須在中國影響力迅速增強的區域環境下展現對東南亞的承諾。
接下來，川普預計10月27日至29日訪日，討論區域安全與美日防衛責任。
她也將出席10月31日至11月1日在韓國慶州舉行的亞太經合會（APEC）峰會，與習近平、李在明建立互信，以在川普大幅提高關稅、全球貿易不穩的局勢下，穩定區域安全並維持經濟往來。
與韓國關係能穩定嗎？
首爾方面預期日韓關係將延續穩定，不會走向對立。
分析人士指出，在川普第二個美國總統任期下，美中競爭加劇、全球安全局勢惡化，日本國內政治局勢緊繃，高市不太可能破壞前任政府與南韓改善關係的基礎。
然而，她已故的政治導師安倍晉三留下的歷史修正主義立場，可能考驗兩國修復關係的努力。
國民大學教授李元德（Lee Won-deog，音譯）表示，「簡單講，高市的上任不太可能對日韓關係產生實質性影響。」
他指出，經過石破政府努力，雙邊關係已有顯著改善，「至少在短期內，她不會輕易破壞這樣的外交資產。剛開始她必須小心謹慎地帶領政府」。
他形容高市為「與安倍意識形態接近的民族主義保守派」，但強調「國內外現實會約束她的政策選項」。
「對日本而言，現在並不具備挑釁韓國的條件。日本和南韓同樣身處美中戰略競爭的夾縫中，也共享許多戰略利益，基於這樣的理由，高市政府不太可能採取造成與南韓衝突的行動。」
峨山政策研究院研究員崔恩美（Choi Eun-mi，音譯）則認為，日本的保守右傾可能隨時間逐步加深，例如修訂歷史教科書或提升對竹島／獨島相關活動的官方參與層級。
她也認為，高市可能延續安倍的「提高日本國際能見度」的外交方針。「她非常重視『高能見度的日本』，問題在於，南韓會成為合作夥伴，還是摩擦焦點。」
此外，高市也強烈主張讓日本「回歸原本的樣貌」，例如推動修憲、明定自衛隊為正規軍等。崔恩美認為，這種在領土主權和修憲上更強硬的立場，勢必讓南韓難以接受。
（資料來源：Nikkei、DW、Korea Herald）
