「通常所謂的高層次思考者是指具備、展現出批判性思考能力、敏銳判斷力，能有效解決超越一般人能力範圍問題的人，」亞特蘭大臨床心理學家艾布拉涵絲（Ayanna Abrams）表示。
「他們通常更有創造力，能在更細緻的差別中遊走，從被忽略的細節中讀出新的意涵，拓展、深化對各種議題的討論。」
高層次思考者還有一個特點，是能察覺一般人容易忽視的模式與細節。
什麼是高層次思考者？
高層次思考者天生喜歡反思、對生活充滿好奇。他們批判性思考能力強、判斷力絕佳，能夠提升對話層次。
佛羅里達州臨床心理學家狄克森（Patricia Dixon）說，「他們不會只簡單地接受表面資訊，更傾向進行抽象推演，思考事物如何融入更大的模式或系統，追問表象之下更深層的『為什麼』。」
他們傾向尋找表象背後的意義，把不同想法連結起來，看到更大的樣貌或未來可能性，跳出框架思考，同時權衡多種觀點。
心理學家麥克魯爾（Byron McClure）指出，高層次思考者通常抱持「成長心態」，不斷追求更深的理解、更棒的問題意識與更有說服力的觀點。
這種思考方式可以透過練習來磨練、培養。紐澤西州臨床心理學家魯金（Konstantin Lukin）表示，「直面複雜性、質疑既有的想法、保持好奇心，就能打開通往更深層理解與更廣闊視野的大門。任何人都可以藉由探索新想法和新體驗來強化這種思考方式。」
根據心理學家，高層次思考者總是會注意到9件事：
1. 日常情境中更深層的意義
狄克森指出，高層次思考者會留意到某些事物「不只是表面上的樣子」，非常好奇觀察到的現象具有什麼意義。
他們可能會把為連結到動機、把行動放在價值或情境中理解，或試圖洞察一個人或群體為何這樣行動。
例如，面對挑戰或困境時，他們會把逆境看成學習機會而不是威脅，本能地思考，「我能學到什麼？」他們基於對可能性的信念採取行動，相信每次體驗都能夠成為進步的跳板。
2. 解決一個問題的複數方法
心理學家甘奈迪（Vanessa Kennedy）解釋，高層次思考者能意識到一個問題往往有不只一種解法。
他們質疑現狀，明白開放心態有助於解決問題。他們願意傾聽別人的見解，產生新點子與創意解法，若有人提出更有效的想法時，也願意改變做法。
3. 如何建立更深層的人際關係
高層次思考者往往排斥膚淺的寒暄，追求更有意義的交流與連結。
麥克魯爾博士指出，「他們會傾聽那些未被說出口的訊息，尋求價值共識，投資彼此的成長。他們理解人際關係不是選項，而是生活與領導中不可或缺的一部分。他們重視、肯定身邊每一個人蘊含的潛能。」
4. 持續學習的重要性
高層次思考者清楚「學習永無止境」，會從各種來源尋求知識，即使是別人覺得冷門、無關緊要的知識。
他們知道不同族群、時代、研究領域都能帶來對人類進步有價值的啟示，所以往往對學習展現極大興趣，想要不斷擴展對世界的理解。
5. 更大的視野
高層次思考者不容易被生活中的小麻煩或瑣事困住，而是會看到這些細節或行動如何連結到更大的模式、趨勢或結果。他們會考慮漣漪效應和長遠的影響，而不只是眼前、當下的數據。
6. 容忍不確定性的重要性
甘奈迪指出，高層次思考者通常能自在面對風險的模糊與不確定性。他們能同時承受多個未解的問題，允許某些疑問暫時懸而不決，不急著立刻找到答案。這讓他們能更深思熟慮，優先挑選影響力最大、最好的解決方案。
7. 如何輕鬆讀懂狀況
高層次思考者較能察覺微妙的非語言或情緒線索，用來「讀懂」情境。包括細微的表情變化、語調或語速的不同、呼吸的轉變等。這些線索會透露關於別人感受和真實情況的關鍵資訊。
8. 反思與自省
他們經常觀察自己的內心對話，質疑自己的信念，定期更新想法。
高層次思考者知道，未經檢查的想法可能妨礙進步，所以會刻意審視自己的心態。他們把問責落實到內心深層，像對外在行動負責那樣對內心世界負責。
9. 當下的重要性
高層次思考者不會把事情拖到明天或明年，他們在當下行動。
麥克魯爾指出，「他們知道每個當下都是一個決策點，不會等待完美時機或條件到來，而是把握眼前機會行動，他們知道有意義的改變就從當下的選擇開始。」
（資料來源：AOL、parade）
