看著這些學生，我意識到，與我初移民美國時、以及2004年回到韓國進行「前進哈佛」計畫時的教育方式完全沒有任何改變。當時的學生從早上8點開始上課、考試，每天背誦少則幾十個、多則上百個英文單字。如果分數低於90分，老師就會通知家長，而學生會被留下來關在自習室補考，直到考到滿意的分數為止。隨著技術的發展，反而讓老師可以更有系統地管理學生。而更令人驚訝的是，大部分家長仍喜歡這種傳統的方式。
學習方法是最容易、能夠最有效提高分數的方法，這種想法與補習班連結在一起。雖然當時我在以進入美國大學為目標的補習班工作，但老實說我非常討厭像機器人一樣背誦的教育方式。為了考取好成績，學生無法休息，整天都在學習，父母支付高額的補習費用，但考完試孩子就把之前學過的忘得一乾二淨，這讓人非常惋惜。
另外，我認為在英語教育上投入太多的時間和金錢也是個大問題。韓國人對於英語教育的投資毫不吝嗇，從孩子牙牙學語開始就教英文字母，一路到上英語幼稚園、國際學校，家長極度盼望孩子從小就學好英語。我在美國寄宿學校任教時，看過很多託福滿分，或像本地人一樣說得一口流利英語的留學生。當然並非所有人都那樣，從我設計的未來教育課程中觀察到，表現比較差的學生中有不少是來自韓國的留學生。雖然英語實力很好，但缺乏與其他國家精英學生合作的能力、獨立思考的能力、自主學習的能力。這些學生在課堂上被要求提出自己的想法時，大部分都會搔著頭要求「老師，你乾脆直接告訴我要怎麼做還比較好！」這種現象在中國留學生身上也會看到。能進入美國頂尖寄宿學校的學生，在韓國肯定是擁有最優秀英語實力和學習能力的學生，但為什麼到了美國會變成那樣？究竟問題出在哪裡呢？我相信，是韓國的填鴨式學習方法限縮了孩子無限可能的創造力和思考範圍。
父母打造的學習歷程毫無用處
現在，比起讓子女盲目學習，更重要的是讓他們產生「為什麼」的想法。我們應該引導孩子自己思考、尋找答案，思考「為什麼」學習、「為什麼」要好好生活，以及好好生活所需的技能。若沒有這樣的過程，只靠父母打造的學習歷程，那麼無論是在考試或以後的社會生活中，都毫無意義。
有人開玩笑說，爺爺的財力、媽媽的情報蒐集能力以及爸爸的漠不關心，是韓國大學考試最重要的三大條件。雖然是玩笑話，但我想反問，媽媽費盡心力蒐集情報，讓孩子循著其他錄取名校的孩子走過的路走，這樣究竟有什麼意義？那絕對不是孩子的實力！但儘管如此，在與家長面談的過程中發現，仍然有很多熱衷於「打造學習歷程」的家長。他們會選擇容易錄取名校的項目，而非孩子真正關心的領域，這其實很容易給人只為上大學而做的感覺。而且在這個過程中，完全看不見孩子的想法和意見。
但是，我們在第一章中已經了解，美國頂尖大學希望的不是單純的「Making」（製造），而是真正的「Experiencing」（體驗），從中感受情緒，累積想法，並表達對自己產生的影響。美國大學的入學申請非常重視申請者的故事，因此，即使完全照著過來人的步伐走，但如果不是自己真正實實在在的體驗，也會在招生委員面前瞬間被揭穿。不要忘了，他們都是專家。
當時是對的，現在是錯的
小時候依照父母安排，去大家都去的補習班，跟著考上名校的學長製作相同的學習歷程檔案，但本人卻對那些事物毫無興趣和熱情，只是為了拿出一份漂亮的檔案，這樣的孩子在自己的人生中什麼時候會經歷「失敗」呢？不少家長認為，讓孩子預先學習，就能避免經歷「失敗」。或許學校教育可以預習，但人生可以嗎？
生活中每天都會遇到大大小小的挑戰，這些人生課題不是只憑成績優秀就能解決。在成長過程中沒有嚐過失敗的孩子，無法學會「主動挑戰」自己的生活。 未曾有過摔倒了自己拍拍屁股重新站起來的孩子，當遇到「失敗」的瞬間，會很難鼓起勇氣克服困難，挑戰嘗試新事物。
我們來舉個例子。想像一下，為了讓從小衣食無缺的孩子知道可能有其他年齡相仿的孩童過著不一樣的生活，於是向孩子提議一起去育幼院或偏鄉當志工。
在進行志工活動的過程中，孩子對當地孩童所處的困難產生共鳴，因為這個經歷讓他思考還可以怎樣幫助他們，於是孩子想到了解決「食」的問題，因為這是人類生活中最必要且基本的需求。從自我內在發現新的使命，並在探索和學習相關知識的過程中發現，低收入家庭的孩子往往缺乏各種營養，尤其蛋白質的攝取更是遠遠不足。為了改善經濟環境影響造成無法攝取足夠蛋白質的狀況，於是孩子想嘗試為他們製作營養的餐點。孩子思考食譜，用心料理，再請大家試吃。有人稱讚好吃，孩子得到動力；有人反應缺點，孩子就再思考如何改善。像這樣經歷過失敗和挑戰，孩子就有了基礎的經驗，未來若有機會可以參與營運甚至自行組織非營利團體。
以上的例子是不是太異想天開了？但事實上這並不是我隨便亂編的故事，而是在微軟公司舉辦「潛能創意盃（Imagine Cup）」競賽中獲勝的隊伍「Wafree」的真實故事。Wafree是由一群韓國學生組成。在競賽中，參賽者必須運用科技和創意解決主辦單位拋出的難題，基本上都是目前全球面臨的問題。例如「想像一個科技幫助解決世界最艱難問題的世界」、「想像一個科技可以創造環境永續發展的世界」、「想像一個科技可以讓我們活得更健康的世界」等。Wafree 在2009年的大賽中，得到嵌入式系統開發組的冠軍。他們透過培養食用昆蟲的驚人創意，建構出解決全球飢餓問題的目標。其中一名隊員因當時的經驗獲得高度評價，順利申請進入哥倫比亞大學。
引領全球教育趨勢的美國頂尖大學所希望的人才，就是擁有這種經驗的孩子。比起擁有許多不同領域證照的人，更需要具有實際解決問題經驗，未來也能展現解決各種問題能力的人，而這種能力是無法靠父母的力量獲得的。
（本文摘自 創意市集出版《哈佛不喜歡模範生》）
