人類平均壽命的大幅延長，讓每個人的人生後半段都多出了20到30年或更長的「第三人生」，在這個以往被稱為「退休階段」的歲月裡，許多人有豐富的專業知識和人生故事、還不錯的體力和腦力，以及大把大把的時間，唯獨缺乏的是可以持續貢獻的舞台。
很多人問，自己累積的這些專業與時間是否還能做些有意義的事，我的建議是：要不要試試參與社會創新（social innovation）？既能把多年累積的經驗轉化為社會影響，也能找到「利他」與自我實現的新方向。
社會創新不只是年輕人的舞台，更需要有實務經驗、判斷力與人脈的熟齡夥伴來擔任「建構者」（builder），一起把好點子變成可以落地的實踐方案，跨代共學、跨界共融、持續走向共善共好的社會。
什麼是社會創新？簡單說，就是用創新的思維與方法，解決社會或環境的痛點，強調「影響力」而非只有短期的利潤。它可以是科技應用（如AI助遠距醫療）、農業科技提升小農收益，或是以社區為根的共生服務，重點在於「把現有資源重新組合、放大社會價值」。
把「老化負擔」轉為「社會正能量」
國內外的經驗都告訴我們，許多中高齡朋友不是不想參與，而是缺少合適的舞台。
很多人不願意回到過去那種「每週5天、天天朝九晚五」的工作模式，他們期待的是有彈性的工作時間和地點、有使命感的工作內容，最好能結合自身經驗、發揮專長的工作機會。
當這些需求和資源能被妥善媒合，就會產生「人口紅利」──把所謂的「老化負擔」轉為社會的正能量。
這時候如果有一個組織能善用這群人的量能，就可以創造出非常大的影響力。
例如我曾採訪過的日本共生社區經典案例「佛子園」社福機構，負責人雄谷良成年輕時曾到多明尼加擔任海外志工，這段獨特的生命經驗成為他日後推動許多工作的獨特視角。他也身兼日本公益社團法人日本海外協力協會（JOCA）理事長。
在他的領導下，這兩個組織充分發揮所長又相輔相成：以佛子園的社區共生模式加上JOCA的人力資源，透過在地整合與創新手法，積極在日本多處協助救災或成功推動以共生社區為主的地方創生，是教科書等級的經典案例。
現已改名為Cogenerate的美國Encore.org組織，提供另一個重要參考。
曾經來台發表專題演講的創辦人佛利曼（Marc Freeman），從長春藤名校耶魯頂著企管碩士亮麗頭銜畢業後，決定投身非營利組織的領域。
Encore.org透過多項計劃提供中高齡者一個更積極回饋社會的管道，挖掘出無數平民英雄，也讓社會看見中高齡族群的正能量和向善力，為社會樹立了許多銀髮典範。透過「安可學者」（Encore Fellows）計劃，他們結合矽谷許多高科技公司如英特爾、思科、IBM等，把退休專才變成城市／政府問題的專案經理和「解題高手」。
另外，德國知名的軟體公司SAP藉由提供「公益假」（Social Sabbatical Leaves）的福利，讓員工在職時就可實際參與社會創新。這個計劃邀請員工利用數週時間到世界任何地方，以自己的專長和時間去協助非營利組織。
這是一種把企業專業能量導入社會創新的成功案例，也示範了熟齡專業如何在短時間內產生高價值貢獻。
不只是服務型志工，還能是夥伴與建構者
台灣這幾年雖然積極鼓吹退休族群擔任志工，或是大力倡議中高齡就業，但前者的志工想像太過單調或服務導向，例如在醫院或公家機構擔任引導人員，許多地方甚至還有年齡限制，實難善用台灣熟齡專業者的能力。
而在中高齡就業這塊則多是人力服務導向，儘管退休人士並不排斥到速食餐飲店或便利商店擔任工作人員，但提供給他們參與社會的工作機會應該要更多元，有些最好要能回應他們的專業背景。
社會企業Impact Hub Taipei團隊和其他台灣推動社會創新的團隊，其實也開始注意到這個族群，並期望可以用更多任務導向的作法和短期方案，吸引這些人參與進來。
例如活動志工服務內容，不再只是在活動時協助報到、搬桌椅或發傳單，而是以「夥伴／建構者」的身分，參與導師配對，外語能力不錯者可以協助接待國際講者或海外參加者，活動結束後也可以長期擔任協會的「業師」志工，陪伴在地團隊或進行社會創新專案的策略規劃。
如果你想試試看，2025年10月底即將在台北舉辦的社會企業世界論壇（SEWF25）是一個讓大家「試水溫」的機會。
這個全世界最具指標性的社會創新國際會議，兩天論壇預計會有超過1,500位社會企業領袖、政策制定者、企業代表與創新者線上線下參與，包括來自30國、超過100位海外講者。
這是一個可以對世界社會創新趨勢快速了解的絕佳機會，不用出國就可以學習和充電，十分鼓勵大家參加。也歡迎熟齡族群以志工身分參與，基本上志工參與模式設定為「兩天論壇期間，每天只需半天投入，另一半天自由參與場次」。
參與SEWF25，你能得到什麼？
˙短時間內接觸前沿議題：科技與社會議題、企業社會責任、創新社福案例等。
˙學習＋社交：半天工作、半天觀課，是一堂「現場的短期課程」，也能結識跨世代與國際夥伴。
˙以專長做事：若有翻譯、接待國際講者、議程協調、公關與媒體連結或帶領小型工作坊的經驗，都可以和主辦單位討論，也許有機會負責更多專業的短期任務。
如果你對這樣的參與方式感到陌生，可以先從3個角度來盤點和思考自身條件：
1.想一想你最想貢獻的三項專長。
2.以「半天投入」為起點：報名熟齡志工（SEWF25志工招募網頁），主辦方會安排入門培訓（約2–3小時），說明任務與流程。
3.把這次當作一次專業實驗和拓展人脈的方式：藉由這次的參與，你有機會更認識台灣和世界的社創組織和趨勢，也更了解自己喜歡哪種角色，指導、連結資源、或是直接落地執行，未來可以持續擔任Impact Hub Taipei的業師計劃，繼續貢獻並發揮專長。
期望更多熟齡夥伴認識並投身社創的領域，也希望台灣的社會新創企業未來可以任用更多熟齡志工。
（本文章反映作者意見，不代表《銀天下》立場／責任編輯：吳佳珍）
