為什麼Manus AI要離開中國？

脫鉤的投資

直到近年，美國創投在中國網路產業的發展都仍扮演關鍵角色。

包含阿里巴巴、百度、滴滴和TikTok在內的企業都從美國創投拿到數十億美元。根據數據公司PitchBook，這樣的趨勢在2018年達到頂峰，當時美國創投參與了超過400億美元的中國交易。

但這樣高漲的情緒，在2017年川普上任總統後開始轉變，而繼任者拜登也延續了這樣的氣氛。

美國對於對中投資徵收新的關稅、實施更多限制，一些美國企業甚至全面切斷與中國的聯繫。

脫鉤是雙向的。北京這邊也對於外國投資中國設下更多障礙，去年中國新創的總募資額比前一年下降了4成——只有8.5%的創投募資有外國投資人參與其中，是十多年來的最低水準。

知名創投家德拉坡（Tim Draper）曾在2000年代投資中國網路巨頭百度，但他表示除非中國國家主席習近平願意收手嚴格的管控，否則不會再投資中國了。

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儘管如此，創投界的「FOMO」（害怕錯失良機）情緒，仍讓一些美國投資人在反中情緒下，繼續訪問中國，即使他們短期內不打算支持中國公司。今年六月，創投Emergence Capital表示，正在美國境外尋找AI驅動的軟體公司；Thrive Capital也前往中國了解AI業務。

兩難抉擇

這一切讓中國的新創人士面臨艱難抉擇：從中國募資、專注國內市場 vs 切斷與中國的聯繫、尋求海外資金和用戶。

然而，即使選擇後者，也不能保證前路就一片光明。

（延伸閱讀：中國如何靠「新一代AI人才」崛起？能笑到最後嗎？）

舉例來說，2020年在中國成立的AI新創HeyGen，創辦人在美國讀過大學。2022年，他考量相關風險而將公司牽至美國。去年，Benchmark領投這家公司。

同一時間，美國政府發布了一份報告，對中國對HeyGen的影響提出擔憂。

HeyGen的聯合創辦人告訴《彭博》，「我的華裔血統和我的公司沒有任何關係，這就像加油美國人、加拿大人或英國人創立的公司一樣，」「我感到很失望。」

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今年一月，美國一部更嚴格的對中投資新法規上路，目的是阻止美國創投將資金流入對美國國安有風險的中國科技，例如量子電腦、人工智慧和先進微電子技術。

除此之外，更禁止美國投資人支持用於軍事、政府情報或大規模監控的人工智慧系統。

在最近一次公開活動中，斯帕羅赫夫更直接質疑Benchmark「是不是與中國共產黨有聯繫？」

目前的短期影響是，仍想投資中國AI的美國投資人，將自己負責更多的盡職調查。美國財政部並沒有設立一個投資委員會來審查每一筆交易。

一切「自由心證」，但《連線》雜誌採訪的多位專家預計，川普政府會持續擴大規則的適用範圍——換言之，創投很容易會收到財政部的來信。

（資料來源：Bloomberg, SCMP, Wired, Information）