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2021年韓劇《魷魚遊戲》首播後，迅速成為Netflix最受歡迎影集之一，首月觀看用戶破1.4億，更在94國登上排行榜第一。史上頭一遭，一部非英語劇集造成全球現象，還抱回6座艾美獎。
劇情並不複雜，賭徒主角成奇勳（李政宰飾）與其他455名窮困潦倒、負債累累的參賽者，被送往神祕小島參加生存遊戲，供菁英富人們娛樂。在紅衣面具士兵監視下，他們必須在6項童年遊戲中競爭，最終只能有一名贏家獨吞456億韓元（約10.2億台幣）獎金，其餘輸家則會賠上性命。
創作靈感源於編導黃東赫2008年金融危機期間的自身困境，當時他幾乎破產，只能靠閱讀漫畫打發日子，並對社會現狀感到絕望。他想像了一個可以扭轉人生的生存遊戲，最終發展成《魷魚遊戲》。
這部血腥驚悚劇的轟動，宛如一個諷刺的後資本主義寓言。戲裡是對社會上富者愈富、窮者相互廝殺的尖銳諷刺，戲外《魷魚遊戲》IP則成為Netflix搖錢樹，觀眾爭相購買周邊商品和萬聖節裝扮，更推出衍生的真人實境秀和電玩。
伴隨著商業上的空前成功，第二季製作預算高達1000億韓元（約22億台幣），是第一季的逾3倍。
除非世界改變，遊戲才會結束
第二季接續上季結尾，在贏得獎金並誓言復仇3年後，成奇勳依然決心追查這項殘酷遊戲的幕後主使，並不惜一切代價要回去徹底終結它。然而，摧毀這個神祕組織比他想像得更加危險。
當他再度以「456號玩家」的身分穿上綠色運動服，我們也遇見一群新參賽者：因加密貨幣投資騙局而血本無歸的前YouTuber（任時完飾）和未婚懷孕前女友（曹柔理飾）、嗑藥饒舌歌手（TOP崔勝鉉飾）、想籌錢完成變性手術的跨性別軍人（朴成焄飾），還有為還清賭債而共同參賽的母子檔（康愛心與梁東根飾）等等。
和前一季相同，玩家都是來自不同階級的社會邊緣人，站在人生的懸崖邊，把握最後翻身機會。黃東赫從新的角度探索韓國社會裡資本主義剝削、道德淪喪和階級差距等弊病，但有些角色的公式像從第一季照搬過來。
除了有巨大殺人娃娃英熙重現上季經典的「123木頭人」，也增添全新遊戲挑戰，血腥場面更多了，但這些糖果色調的殺戮場景，與上一季並無太大差異。
不過《魷魚遊戲2》也開始更深入地探索這個詭異世界的其他面向，例如由孔劉客串演出的神祕推銷員，並一窺紅衣士兵的內心世界，才發現他們與玩家其實並無太大差異，都是在失靈的金融體系中掙扎的絕望之人。值得一提的是，遊戲負責人（李炳憲飾）這次摘下面具，以毛骨悚然的方式直面了成奇勳。
麵包還是刮刮樂？
人類本質究竟是善良慷慨還是貪婪自私？推銷員在第一集便點出這個人性叩問，他帶著兩個大袋子來到一個遊民聚集的公園，並給他們一個選擇：麵包，還是刮刮樂？要確定能求得一頓溫飽，還是贏得大獎的機會？多數人在不知道結果的情況下選擇冒險。
回到遊戲裡，第二季機制有一項改變：每場比賽結束，倖存玩家能投票決定要繼續玩下去，或終止遊戲、平分獎金離開。號稱是尊重自由意志的「民主」制度，卻巧妙地製造分裂。因為隨著死亡人數增加，獎金才會累積愈多，「只要再贏一局，我就能開始新的人生，」但也等於為所有人的生存機會扣下板機。
儘管《魷魚遊戲》掀起全球熱潮，許多韓國人卻對它的爆紅備感困惑。3年前第一季推出時，《經濟學人》便指出韓國觀眾認為這部本土劇集人設老套、劇情牽強又充滿無謂暴力鏡頭。
第二季推出後，收穫兩極評價。儘管世界觀擴大、動作場面升級，前幾集進展緩慢，投票與槍戰等部份情節過於重複，新角色深度與背景故事不足，難以讓觀眾產生共鳴。而結尾反轉後留下的懸念，像是為了推向明年第三季（也是最後一季）的7小時預告片。
《彭博》報導，第二季上線後，韓國相關娛樂公司股票大幅下跌，其中李政宰為最大股東的電影發行與行銷公司Artist United股價暴跌30%，而Netflix韓國合作特效公司Dexter Studios則下跌24%。儘管市場原本期待甚高，但評價褒貶不一導致投資人轉趨謹慎。
無論《魷魚遊戲2》的成敗，這部劇集已成為韓國娛樂產業的一個關鍵指標，利害關係人都正在評估第二季播出後的市場動態。（第2季12月26日上架Netflix）
