用於體重管理的「瘦瘦筆」善纖達（Saxenda）和胰妥讚（Ozempic）幾乎成為全球最熱門藥物，但很多人在一段時間後，便停用了。根據產業分析，2021年就開始使用這類腸泌素（GLP-1）藥物的美國人，已有2/3選擇一年後停止使用。
研究人員和臨床醫師經常將腸泌素視為終身藥物，然而，許多原因可能促使病患停藥，有時候是經濟負擔問題。以英國國民保健署為例，保險僅給付兩年的用藥。很多人也會出於難以承受的副作用停藥。
那麼不想再打瘦瘦筆了，身體會出現什麼變化呢？
善纖達和胰妥讚都是品牌名稱，多年來被開立為治療第二型糖尿病的處方藥物，2021年開始，則被美國食品藥物管理局（FDA）、歐洲藥品管理局（EMA）認可為體重管理藥物，最主要的目標是在降低肥胖併發症，如心臟和肝臟疾病，以及特定癌症。這些藥物可以模仿進食後腸道分泌的激素，帶來滿足感，因而抑制飢餓感，減少食物攝取。
停藥就復胖？
研究發現，停用瘦瘦筆後，許多人確實相當程度的復胖了。這是因為，人體基本上是會維持體重在一定的範圍，減重醫學榮譽教授夏馬（Arya Sharma）將體重的回彈比喻為緊繃的橡皮筋。
夏馬說，靠著藥物改變生物學機制，就像放鬆橡皮筋，減少身體的抵抗，但當把藥物的因素去除，就像橡皮筋重新變緊。
一個800人參與的臨床實驗，先是讓所有人每週施打瘦瘦筆，同時也調整飲食、做運動，結果約四個月後，他們的體重平均掉了10.6%。接著，研究人員讓其中約1/3人受試者改打安慰劑。結果在換成安慰劑的11個月後，這些人復胖了約7%，而那些依然打著瘦瘦筆的受試者，體重則持續下降。
而在長期追蹤研究中，停用瘦瘦筆的受試者，在沒有任何藥物干預下過了一年後（沒繼續施打瘦瘦筆，也無安慰劑），也復胖了2/3。
一份觀察性研究顯示，美國和黎巴嫩近2萬300名施打瘦瘦筆而瘦2.3公斤以上的人中，有44%的人在停止施打後復胖了。
為什麼會復胖的快又急？目前主要理論是，停藥後與食慾相關的大腦區域仍然處於失調狀態，使人傾向暴飲暴食。腸泌素藥物只是掩蓋了這種失調，當藥效消失時，對食物的渴望很快就會回來。位在維吉尼亞州的體重管理與研究中心主任魯比諾說，「我一直跟病患解釋，這是慢性藥物，但大家都認為，『我與眾不同，我可以克服、控制自己』，但你知道嗎，人的大腦是非常強大的。」
其他健康風險也升高了。哈佛醫學院醫學和兒科副教授史丹佛（Fatima Cody Stanford）發現，「那些服用安慰劑的人，腰圍也開始恢復到原來的尺寸，那是關鍵器官所在位置，容易出現脂肪肝等問題。」
其他代謝問題，如心臟病和胰島素抵抗也與腹部過多的體脂肪有關，腰圍粗通常意味著內臟脂肪堆積。臨床試驗顯示，接受瘦瘦筆期間，血壓、血糖和膽固醇問題本來有所改善，但停藥後，問題可能再度出現。
夏馬說，靠著瘦瘦筆成功減重的人，確實也可以靠飲食控制和運動維持體重不復胖。但一旦回到往昔的生活習慣，或是處於壓力大的生活型態，復胖可能來得更加兇猛。
研究人員也認為，想採用瘦瘦筆做體重管理的人也要認知到，並不是所有人打瘦瘦筆都有效。臨床試驗就發現，近14%施打者體重的降幅，低於臨床定義上有意義的水準（5%）。
如果想停止施打瘦瘦筆，怎麼退場最好？
《科學人》雜誌指出，腸泌素藥物的治療，通常會從小劑量開始，再逐月增加劑量，這樣可以降低副作用。儘管醫師認為，腸泌素藥物可以是長期甚至是終身用藥，但驟然停止用藥並不會造成生物學上的傷害。
史丹佛說，瘦瘦針沒有戒斷問題或類似其他藥物需要逐步減量的情況。
不過威克森林大學醫學博士阿德（Jamy Ard）也留意到一些特例，比方說有人在停藥後，發現自己更容易感覺到飢餓，情況比開始打瘦瘦筆之前更嚴重。因此阿德認為，這樣的狀況下，慢慢減少劑量或許是更可行的狀況。
夏馬建議，想停藥的人要更積極的監測自己的體重，假若回胖了兩公斤多，或許就可以考慮要不要重新服藥了。
史丹佛說，如果因為花費或其他種種因素，考慮在未來停藥的人，可以持續調整飲食、持續運動，必要時也可以進行心理健康的諮詢。
阿德博士說，很多人選擇在達到目標體重後停止治療，畢竟跑到終點線太值得慶祝了，也有一種成就感。但如果病患所遭遇的是肥胖慢性病問題，則需要終身維持體重，就像控制高血壓和心臟疾病一樣。
（資料來源：Scientific American, BBC）
