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高速運轉的輸送帶上，4支機械手臂正在飛快分揀資源回收物，上一秒挑出紙餐盒，下一秒又撿出塑膠袋，這是去年3月在五股開幕的「新北市資源循環教育基地」，由台灣最大的複合式資源回收龍頭、大豐環保科技經營。
這是全台目前唯一一處，使用機械手臂、甚至是AI訓練來細分選資源回收物的場域。
過去《天下》曾報導，民眾辛苦在家做資源回收分類，但鐵鋁罐、寶特瓶、塑膠袋卻又被混在一起，甚至變成垃圾進了焚化爐，就是因為資收物的細分選工作，需要大量人力、空間與成本，對地方政府來說，是吃力不討好的工作。
正因如此，大豐環保與鴻海集團旗下的富智康共同開發分揀回收物專用機械手臂，甚至成功出海，把機械手臂賣到美國的資源回收分選廠。
用科技翻轉回收業，虧千萬也要做
只不過，在台灣做資源回收是賺辛苦錢。大豐環保業務開發部資深經理阮常新坦言，這座智慧資收廠去年虧了1000萬，他為了優化營運，經常在廠裡過夜，今年希望能損益兩平。
「我是初生之犢，知道會賠，但沒想到賠這麼多，」他不好意思地說，很對不起老闆。
他甚至被老闆挖苦。大豐環保科技董事長暨創辦人林盟洲，今年第一次去五股看廠後，只對阮常新說一句話，「幸好我當初沒去看，不然一定不會投，因為不賺錢。」
但資源回收業危機當前：成本墊高，找不到人，收入又減，非得想出路，AI機械手臂起碼是一個出路。
阮常新說，現在年輕人就業選擇多，願意做辛苦清潔隊工作的人愈來愈少。除了人力，土地租金和油水電，也都愈來愈貴。
但資源回收價格愈來愈差。阮常新說，台中環保局近年把綜合資源回收細分類工作外包，居然每公斤只有0.15元，意思就是得標廠商只願意花一噸150元跟環保局買資源回收物回來分選再變賣。十年前，廠商願意付的價格是一噸1000元以上。
分選商不願付錢是因為疫情後景氣低迷，資源回收市場價格崩盤。譬如廢塑膠，五年前還能賣一公斤7元，現在只有5元，紙類的狀況也類似。
「環保產業是科技的沙漠，」林盟洲常掛在嘴上，他的解方，就是投入科技研發，試圖翻轉這個落後產業。
機器人辨識不到半秒，快到肉眼跟不上
早在2018年，大豐就因為希望做無人資收站，投資數千萬研究AI影像辨識演算法。後來發現辨識效果還是很差，學習速度太慢，他們判斷要到應用的一天遙遙無期，只好先放棄。
到了2021年，鴻海集團旗下的富智康（FIH）自己找上門。
阮常新說，因為富智康做燈塔工廠後，持續找尋新方向，認為環保科技未來具有發展性，於是主動找大豐環保合作，開發出智能回收機械手臂，可迅速識別紙類、紙容器、塑膠及鐵鋁罐等17類資收物，甚至能精準分辨PET、PP、HDPE等肉眼難分辨的不同塑膠材質，辨識率高達97%。
就是這麼湊巧。2022年底，新北市剛好完成五股夏綠地的整治工作，把原本堆滿廢棄物和違章工廠的三不管地帶，變成結合工廠和公園綠地的區塊，剛好留了一個空間，要做環境教育中心，就找上大豐。
新北市政府強調解決老問題，應該要有新方法，特別要求資收分選要結合智慧科技，大豐環保結合富智康獲得五年標案。新北市於是提供場地，委請大豐設計分選設備流程，大豐進駐後，收入來自資收物變賣，還得付每公斤0.35元的回饋金給環保局。
五股的資收分選中心，也同時是富智康切入環保科技的試驗場。在輸送帶上，時間不到半秒的光學辨識後，機械手臂再以吸盤把紙餐碗吸起丟到一旁分選區，動作快到肉眼完全跟不上。
如今，富智康的資收機器人生意做到美國去。阮常新說，美國全國有十多個大集團的資收細分選廠，規模是大豐的10倍以上，富智康已經有好幾個美國客戶。
月處理800噸資收物，減少工傷加班
機器人的好處，不只是節省人力成本，還能把回收物挑得更徹底。
阮常新舉紙湯碗上的塑膠PP蓋子、薄塑膠袋或壓扁紙容器，很多之所以被送去燒掉，是因為他們會平貼在輸送帶上，人工難以撿拾，但這對機械手臂來說就不成問題。
智慧分選廠的成效卓著。新北市環保局統計，這座廠每月可處理800噸資收物，主要來自新莊、三重、蘆洲、汐止等區域，佔了全市需細分類資收物的3分之1。
自從採用智慧分選後，清潔隊員的回饋正面。郭淑萍說，他們再也不用狂加班，工傷也減少了。
郭淑萍透露，新北市已經在新莊規劃第二座分選廠，處理量能將更大，希望三年內規劃完成，也希望更多民間廠商擁抱科技，更積極投入做智能分選設備。
阮常新說，不只全台幾乎所有縣市政府都來觀摩過這座智慧分選廠，就連越南、泰國、馬來西亞，參觀過後也躍躍欲試。
這不僅解決人力問題，也解決了環境問題。阮常新透露，目前很多縣市清潔隊都找不到地方做資收細分選廠，只好堆在高架橋底下，每每碰到大雨因為怕淹水，都要緊急撤離，相當委屈。當細分選廠使用機械手臂，所需場地就可以更小，人力也更精簡。
儘管大豐環保在五股的這座智慧資收分選廠還沒賺錢，但當垃圾山問題成為許多地方的心頭大患，他們仍相信科技的力量可以改變市場，也能讓環境更好。
（責任編輯：黃韵庭）
