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活著辛苦一輩子，以為死後就能躺平嗎？《返校》導演徐漢強睽違5年的電影《鬼才之道》要告訴你：當厲鬼，比做人還要累！
在他建構的死後世界裡，鬼魂到了陰間還是得繼續爭名逐利，競爭甚至比陽間更激烈。不只要磨練嚇人絕活，還得衝出業績，就怕被遺忘而魂飛魄散。
故事圍繞著沒落的都市傳說「旺來大飯店」414號房展開，過氣鬼后凱薩琳（張榕容飾）與猛鬼經紀人Makoto（陳柏霖飾），為了不被陰間淘汰，與冥壽只剩28天的菜鳥新鬼「同學」（王淨飾）搭擋，企圖重振猛鬼飯店傳說，為自己嚇出一條「死」存之道。
《鬼才之道》玩轉出一個惡趣味的陰間世界觀，劇本致敬了各種鬼故事、恐怖片和靈異節目，處處埋滿台灣人有共鳴的都市傳說和笑點，玉山小飛俠、紅衣小女孩、辛亥隧道女鬼等鬼怪前輩，也都沒缺席。
為女鬼的徒勞悲傷，長出創作靈感
本片像是陰間版的《一屍到底》加上《怪獸電力公司》，靈異驚悚只是包裝，實質是一部勵志的黑色幽默喜劇。而起心動念，竟是來自徐漢強對恐怖片女鬼的同情。
他回想當初做完《返校》，一度身心俱疲又迷惘，半年沒上戲院，每天悶在家，結果一次去恐怖片首映，他竟然看到哭了。觸動情緒的片刻，是看到片中女鬼在骯髒廁所地上爬，拚了命想嚇人卻徒勞無功的樣子，「我突然覺得那是一件好難過的事情，工作環境差、工時長、CP值又低，還可能會做白工，又不能NG，如果女鬼是一個工作的話，那是全世界最爛的工作之一。」
如此荒謬又殘酷的宿命，讓徐漢強決定拍一個以鬼為視角來看恐怖片的故事，畢竟，一群在銀幕裡努力想曝光嚇人的鬼，何嘗不像現代人，辛苦地追尋著自己也不太明白的終極意義。
現代人焦慮課題：沒被看見，我還有意義嗎？
「如果每個鬼都要像明星、網紅一樣互相競爭，我會希望主角是個真的很廢、沒存在感的人，」徐漢強分享，第一個發想出來的角色，便是王淨飾演的魯蛇女鬼「同學」，這個再普通、再邊緣不過的角色，活著一事無成，死後也沒沒無聞，卻要為了不讓自己灰飛煙滅，努力變身恐怖厲鬼。
做鬼也不得清閒的荒唐設定，藏著存在主義式的人生探問。無論人或鬼，對於「被看見」的渴望，讓徐漢強格外有感觸。我們總被諄諄教誨，努力出人頭地才是成功方程式，許多人因此受困於他人期待，以為依靠別人回饋，自己的存在才有意義，但這樣的渴求，注定是永無止盡的追尋。
「沒被看見就不存在」的焦慮困境，體現在社群媒體當道、流量至上世代，又變得更巨大。「好像你變成透過按讚數和流量在定義自己的價值，這件事情既是我們各自的創傷，也是整個時代共同面臨的難題，」徐漢強觀察。
他透露，自己有非常嚴重的冒牌者症候群，即使現在仍不習慣被人家盯著看，5年前首部長片《返校》取得票房成功，他卻覺得心情複雜，「以為人生終於過了那個坎，從此會成為一個快樂的人，結果發現沒有耶，」他反而質疑一切只是幸運，覺得自己不夠好、不值得。
直到創作《鬼才之道》過程中，他慢慢體悟到，如果一直靠著別人的認可來定義自己，沒辦法真正帶來踏實的自我認同。雖然永遠不可能脫離別人目光，或完全不在乎別人怎麼想，與其讓存在焦慮爆棚，不如好好活著。
片尾台詞「你不需要成為一個特別的人，沒關係的，」像對自己和觀眾喊話，拍片變成了一種治癒，觀眾一路笑著嚇著，也被戳中內心。（8月7日上映）
