從瑞穗火車站一路駛向海岸山脈，公路蜿蜒而上，倚傍著秀姑巒溪而行，約莫40分鐘路程，抵達座落在深山河谷中的奇美部落，這裡是阿美族發源地之一。
奇美部落開發得晚，1964年才有電力，1986年才開通公路，過去族人進出得靠步行，要走5小時才能到山下，或是拉船橫渡湍急的河水。也因交通不便，完整保留阿美族的傳統文化及生態，傳承許多古老的生活智慧，野草學即是其一。
雜草、樹葉都是可用資源
人稱「蔣媽」的耆老蔣金英（族名Lisin）在奇美部落出生長大，70多年來，她見證家族世代運用祖先的智慧，在這壯闊河谷風景中生活。
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