在英國保守黨執政14年後，週四，工黨以壓倒性優勢贏得議會選舉，這讓該黨領袖，61歲的凱爾・施凱爾（Keir Starmer）即將登上下一任英國首相大位。
事實上，施凱爾從2015年才開始擔任國會議員，從政資歷不到十年。但在他的帶領下，工黨翻轉了形象，重新進入選民的視野中。
他的勝選，象徵著英國將走上與歐洲極右翼勢力崛起相反的軌道。
藍領家庭出身的律師
施凱爾在倫敦一個富裕、保守的郊區長大，但他的家庭是藍領階層、社會主義者。他上的是公立學校，連他的名字凱爾，也是以英國工黨創辦人凱爾·哈第（Keir Hardie）命名。
他的父親是一名工具製造商，但父子關係並不好，「我們不常對話，他從未真正對我所做的事情表示自豪。他當然沒有說『我愛你』，」 施凱爾在最近的一次電台採訪中說道。
他的母親則是英國國家醫療服務體系（NHS）的護理師。她自己也患有慢性病。施凱爾現在經常在演講中回憶起母親在健康方面的掙扎，以及她灌輸的國民醫療服務體系的重要性。
後來，在升學考試中取得了優異成績的施凱爾，進入了一所菁英高中。他是家族中第一個上大學的人，在里茲和牛津大學學習法律。
畢業後，施凱爾做了二十年的人權律師，以處理重大、有爭議的人權案而聞名。英國小報寫道，他「曾為嬰兒殺手和斧頭殺人犯辯護」。他還曾代表素食主義者對抗麥當勞，那是英國史上最長的法律鬥爭之一，最後平手收場。
施凱爾從政之前認識他的法律同業們認為，他從來都不是「陪審團的律師」，那種激昂的辯護人；反之，他是「法官的律師」，善用先例、法律，和事實來立案——他後來在下議員對首相提問的風格，常被描述為「法醫」。
不過，當這位長期為被指控犯罪的人辯護的人權律師，在2008年轉身成為起訴那些人的英國最高檢察官時，還因此被查爾斯親王封為爵士時，他的一些同業感到驚訝和不安。
「他把自己定位為反對國家的人——一種自覺的激進分子，」施凱爾的傳記作家鮑德溫（Tom Baldwin）說，「但後來他慢慢地改變了，轉向了他可以發揮更大影響力的地方。」
晚入政壇，擅長妥協的藝術
施凱爾直到52歲才涉足選舉政治。
2015年，他被選為倫敦霍爾本和聖潘克拉斯選區的代表，在反對黨中擔任「影子部長」。
施凱爾為前工黨領袖柯賓（Jeremy Corbyn）服務，在許多黨內溫和派拒絕加入他的團隊時，負責英國脫歐政策。
當柯賓在2019年失敗後下台時，施凱爾將自己定位為他的繼任者，安撫黨內左翼大佬，並慢慢將黨推向中間派。必要時，他對自己的導師也不留情，曾因反猶太主義的指控而迅速暫停了柯賓的黨籍。
「施凱爾所做的就是奪走工黨的所有左派，」億萬富翁商人考德威爾（John Caudwell）告訴BBC，「他提出了一套出色的價值觀、原則，以及發展英國的方式，與我作為商業資本家的觀點完全一致。」
上任後，施凱爾將如何領導英國？
左翼評論家認為施凱爾不會太大膽，而是會堅持溫和的中間路線。
他的大部分注意力將放在國內政治上——試圖撐起英國經濟，並解決人們難以控制日常生活成本的無力感；他希望透過一家新的國營綠色公共事業公司，來削減不斷飆升的電力成本；他也希望縮短醫療和牙科預約的等待時間。
在國際事務上，工黨承諾改善英國與歐洲的關係，並支持烏克蘭。
「他相信實用主義，相信透過解決問題來制定政策，而不是透過宏大的理論，」「他並沒有帶著意識形態預設來到談判桌前，」中間派智庫Labour Together的負責人西蒙斯（Josh Simons）評論。
動盪之後，英國人歡迎「無聊的領導人」
私底下，施凱爾的形象是一名注重理性，而不顯露情緒的男子。
為了寫施凱爾的傳記，鮑德溫很頭痛。有一次，他請施凱爾詳細描述一起令他痛苦的事件，但答案簡潔、直接，毫無幫助。「我當時非常沮喪，」鮑德溫觀察，「他不明白為什麼需要把他所有的內心活動公開展示。」
輿論多認為，他的領先地位和他個人魅力與工黨都沒有關係，純粹是人們厭倦了保守黨執政後期的經濟紛亂、物價飛漲。衛報專欄作家湯因比（Polly Toynbee）寫道 ，「在強生和特拉斯之後，『無聊』看起來相當不錯！」
「施凱爾的目標，是停止給人們反對工黨的理由，他在這方面非常成功，」英國諾丁漢大學政治史教授菲爾丁（Steven Fielding）說，「但他不太擅長給人們投票支持工黨的理由。」
（資料來源：WSJ, WP, NPR, The Guardian, NYT, FT）
