在6週的漫長選舉過程後，印度總理莫迪取得連任，準備走入第三個任期。
不過，選民拒絕讓這位領導人拿下多數席位，使得莫迪和他的執政黨印度人民黨（在543個席次中獲得240席），現在必須依靠聯盟中的盟友來組建政府——這是2014年莫迪贏得第一個總理任期以來的第一次。
聯盟總共只獲得292席，遠低於莫迪設下的「400席」目標。
政治分析專家們表示，選舉結果顛覆莫迪原本不容挑戰的光環。這位73歲的領導人長期以來一直依靠個人魅力來吸引選民，在選舉季節前的幾個月裡，他在全國各地奔走競選。
新德里智庫觀察者研究基金會的政治分析師基德瓦伊（Rasheed Kidwai）表示，選舉結果表明莫迪的品牌已經被稀釋，「這是一個很大的挫折。」
新德里政策研究中心資深研究員梅塔（Pratap Bhanu Mehta）則直言，莫迪是因「越權」而受到懲罰，「我不認為這是徹底的否定，但人們似乎已經開始對他的傲慢感到厭惡。」
助長不平等
莫迪的一個失誤在於惹毛為數不少的少數族群。
莫迪在競選開始時大肆宣揚自己的經濟記錄，但很快就轉向攻擊穆斯林，並將反對黨國大黨，描繪成親穆斯林的形象。
在4月的一次演講中，他稱該國的2億穆斯林人口為「滲透者」和「那些有太多孩子的人」。
在莫迪執政期間，他突顯了印度的印度教身份。而該國最大的宗教少數民族穆斯林表示，當印度教民族主義思想變得更被強調，穆斯林在政治上不僅被邊緣化，有時還成為暴力目標。
另外，在莫迪領導的過去10年，印度的經濟成長雖然迅速，但大多讓頂層致富。
反對派將莫迪描繪成「追求上層種姓」的形象，指控他剝奪了貧困印度教徒扭轉幾世紀壓迫的機會。
來自受壓迫的達利特種姓，18歲首投族辛格（Gurmeet Singh）表示，在計票之前，他和鄰居們前往當地的一座印度教寺廟，祈禱反對派獲勝。
「莫迪和印度人民黨實際上是反印度教徒，因為他們利用印度教來謀取政治利益，」「他們也反印度，因為他們以宗教為基礎分裂人民，」辛格說。
民生也挑戰重重
然而，即使在印度教民族主義最旺盛的地區，莫迪也遭逢失利。
在印度人口最多、主導政治的北方邦，印度人民黨的席次從2017年的62席，驟降到了30 多席。
莫迪的政黨甚至在阿約提亞也落敗。阿約提亞是一座備受爭議的印度教寺廟所在地，即使莫迪義無反顧大舉興建了寺廟，也沒有讓他獲得多數席次。
公共政策專家艾亞爾（Yamini Aiyar）表示，北方邦的結果特別有說服力，因為該邦一直是印度教民族主義實驗的發源地，「但人們的日常生活、失業問題、通貨膨脹問題都很重要，」「他們已經厭倦印度教民族主義作為唯一的選擇。」
許多人因為對經濟問題的不滿而投票。
來自北方邦的42歲工作者穆艾哈邁德（Mohammad Ahmed）說，他和其他數百人一起站在村莊的主要交通路口，希望能夠有一份農場勞工的日常工作。他說，在過去6年裡，在那個交通號誌處等待的人數增加了10倍。
「莫迪發放了免費食物，但沒有提供工作機會，」艾哈邁德說，「莫迪統治的10年裡，富人變得更加強大，窮人更加無助。」
不再絕對掌權，會怎樣？
雖然聯合組建政府，但印度人民黨的許多聯盟夥伴，並不認同印度人民黨核心議程，和激烈的親印度教觀點。
這代表之後印度人民黨可能被迫收回嚴厲言論，並放棄將印度重塑為「一個公開的印度教國家」的野心。
它也可能迫使印度人民黨向聯盟夥伴提供內閣職位，和其他讓步。
在經濟方面，印度人民黨領導的政府，可能會持續推動有利於商業的政策，但權力被削弱，意味著它可能難以實施土地和勞工領域的改革。但這些改革對於維持成長至關重要。
此外，印度人民黨領導的政府，可能傾向採取民粹主義的財政支出措施，使其財政計畫面臨風險。
（資料來源：WP, WSJ, FT, NYT, Politico）
