5月28日，一場生技趨勢論壇上，負責主持的上騰生技顧問公司董事長張鴻仁朝著坐在台下的全心醫藥（AltruBio）總裁暨執行長周慧泉說，台灣多數生技公司，無論是哪一輪募資都很辛苦，但全心剛結束的B輪募資「令人驚喜」。
因為全心醫藥公布的B輪募資，超額募得2.25億美元（約72.5億台幣），投資人除了美國最具代表性的生技創投BVF Partners等，還有A輪就投資的鴻海科技集團創辦人郭台銘，以及潤泰集團總裁尹衍樑和浩鼎創辦人張念慈成立的Delos Capital。Delos也透過書面回覆確認，尹衍樑自己則是在去年參與了全心的可轉換債募資。
美國紐約證券交易所、納斯達克總部，都以電視牆祝賀全心的B輪成績，因為過去兩年美國生技業資金市場低迷，《金融時報》指出，直到今年初才重回2021年高點，達到62億美元。
4年來，全心醫藥從瀕臨破產到超額募資，來自一場冒險「豪賭」。
挑戰難度最高，來自三個台灣第一
一位參與本次募資的投資人觀察，全心研發的是難度最高的首創新藥（first in class），需要的資金額度高、冒的風險更是大。
根據生策會整理，截至去年7月為止，台灣自主開發而且取得藥證上市的新藥只有10個。許多台灣藥廠選擇既有活性成分的改良劑型、劑量、組合或給藥方式的改良型新藥，而不是從頭到尾高難度的新藥研發。
而且全心的選擇很不同。因為是從疾病端找靶點再研發藥，「從來沒有人用這個靶點來下手，」前述投資人說的是免疫檢查點的守門員PSGL-1。
所謂自體免疫疾病，是免疫系統過度活化，開始攻擊自己的細胞。全心的免疫檢查點強化劑（ICE）ALTB-268設計，周慧泉比喻如同「到起火點滅火」，就是讓抗體把更多的PSGL-1抓在一起，以讓殺手T細胞不再錯殺自體細胞。
走得最快的，是用在潰瘍性腸炎。潰瘍性腸炎是因為細菌感染、情緒壓力或家族遺傳等，造成的腹瀉有血、腹脹絞痛、噁心嘔吐、發燒貧血等，過去曾讓日本前首相安倍晉三辭去首相大位，而現在台灣發生率和盛行率也都在上升。
挑戰全新靶點的底氣，來自於三個「台灣第一」的累積。
早在2000年，從德國返台的台大醫學院免疫所創始所長林榮華，就成為台灣第一個辭去教職創業的先驅。他和時任台大分子醫學研究所副教授的吳忠勳，共同創立了台醫生技，是台灣第一個自行開發的治療性蛋白質藥物新創公司。
當時，台醫吸引了台灣大哥大、中鋼等投資，募到超過5億台幣資金。也在2005年，自主研發的抗體新藥Antibody-168就獨家授權給德國百靈佳殷格翰，成為台灣第一個高價授權海外的新藥。
但2012年合作破局後，台醫即陷入困境，也嘗試擴大產品線，尋找新機會。7年後，台醫仍募資失利，團隊也面臨重組。
從台醫到全心，轉向求勝心態
2020年，創辦人林榮華辭去執行長，台醫更名為「全心醫藥」，由前羅氏藥廠全球技術營運總裁楊育民接任董事長。他從老東家基因泰克（Genentech）馳援，不僅找來一班老將籌組夢幻董事會，並請老同事周慧泉接任執行長。
全球最暢銷的藥品Humira，用於治療類風濕性關節炎等免疫疾病，周慧泉就是當時亞培的開發團隊之一，負責撰寫美國FDA的藥證申請。離開後，她在基因泰克、輝瑞、泰福等藥廠歷練，直到登上德國拜耳製藥全球生物科技營運總裁。
從拜耳到全心，周慧泉冒了極大的風險。不只是個人職涯轉換，放棄優渥的高階主管職，還有公司經營策略的扭轉。因為上任後，周慧泉還一度收到董事會告知，公司已經瀕臨破產。
周慧泉接任之際，全心的產品臨床試驗有4種疾病，主力放在異體造血幹細胞後的排斥，透過免疫檢查點強化劑的調節，減少對宿主細胞的攻擊。
她上任後，不僅改為潰瘍性腸炎優先，研發進度最快的標靶抗體新藥ALTB-168，本來已經做到臨床二期。周慧泉觀察患者的療程後，判斷靜脈注射的方式不合適，不如打掉重練，就轉向改良版、皮下注射型的ALTB-268。
全新靶點要做到安全、有效都兼顧，回頭看台醫過去和百靈佳的經驗，周慧泉不怕賭錯嗎？
周慧泉堅定地說，與其「打一場不死的仗，但不會贏，」她強調，不能只求公司活下來，要先想著贏，做真正有意義的事，只要能贏，一定活得下來。
新藥CIT，是台灣生技業強項
拿到資金之後，全心的挑戰才剛要開始，因為要進入臨床試驗2b，驗證產品的療效。
周慧泉一直認為，與其做製造（MIT），不如新藥研發的「created in Taiwan」（CIT）才是台灣生技業的強項。
走一條不一樣的路可能艱辛，但從林榮華到周慧泉的24年接力賽，都在為台灣生技業謀劃嶄新的可能。（責任編輯：洪家寧）
