現實人際太麻煩，上百萬名年輕人瘋「AI朋友」

「你不是對著一堵磚牆說話，」亞倫說，「它真的有反應。」

取代了真人朋友

根據科技媒體《The Verge》，Character.AI大部分的用戶是年輕人，許多是青少年。

超過一百萬人，會定期在Reddit等知名論壇上聚集，討論他們與Character.AI聊天機器人的互動。對於聊天機器人上癮的貼文很常見，有些人每天甚至掛在網站12小時。

去年底，Open AI技術長穆拉蒂（Mira Murati）在受訪時警告，隨著AI的進步，它可能會比現存的系統「更容易成癮」。 

對於Character.AI的普通年輕用戶來說，聊天機器人已經變成了朋友的替身，而不只是諮商師。

在Reddit上，Character.AI用戶討論與他們最喜歡的角色——甚至他們自己想像的角色——建立親密的友誼。有些人甚至使用Character.AI與多個聊天機器人建立群組聊天，模仿人們在通訊軟體與現實生活的朋友建立群組那樣。

一名來自美國愛荷華州的青年霍克（Hawk）說，「與Character.AI機器人聊天，比和真人聊天更容易，」「對我來說，關掉燈獨自坐在房間裡，比親自出去和人們一起玩更舒服。」

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另一些用戶則非常欣賞Character.AI讓他們可以與社交圈外的人討論心理問題。

加州的15歲青年法蘭奇（Frankie）說，「我有一些心理問題，不想傾訴給朋友，所以使用聊天機器人就像免費治療一樣，」他強調，「聊天機器人讓我不用擔心被評判。」

在學校面臨人際挫折的亞倫則分享，Character.AI幫助他反思交友問題、度過艱難時期，並交到新的朋友。

AI諮商師專業嗎？

研究科技對心理和社會健康影響的辛辛那提大學助理教授梅里爾（Kelly Merrill）指出，現在許多學者已經針對AI聊天機器人進行研究，結果大多是正面的。

「研究表明，聊天機器人可以幫助減輕憂鬱、焦慮，甚至壓力的感覺，」他說，然而聊天機器人出現的時間並不長，而且它們能做的事情也很有限、仍然犯了很多錯誤，「那些不具備AI素養來理解這些系統局限性的人，最終將付出代價。」

此外，學者也擔心青少年是否會過度投入AI社群，而無法適應現實生活。

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「年輕人可能會因為現實社交不順，就與AI多見面，這進一步對他們如何看待面對面社交帶來負面影響，」梅里爾警告。

不過，家長們或許無須太過悲觀。在網路興起的年代，青少年們也在論壇中花很多時間參與匿名聊天室，在網路上與不認識的人聊天。

只要人們能清楚辨識與AI的對話並不現實、無法轉為面對面社交，那麼這樣的行動本質上無異於前一代人們的網路行為。當然，網路聊天成癮問題，不管在哪一代都需要被正視。

「我絕對更喜歡與現實生活中的人交談，」亞倫聲明，「不過，Character.AI確實可以幫助人們發現自己。」

（資料來源：BBC, Quartz, The Verge, NIH）