Google為何在AI大戰中失利？

《金融時報》分析，皮蔡的漸進式作法，與微軟CEO納德拉，形成鮮明對比。納德拉在AI領域做出了一系列大膽的賭注，包括投資約130 億美元與OpenAI結盟、對法國新創公司Mistral進行小額投資，以及推出廣泛應用AI的微軟產品。

其實，皮蔡仍然進行了一些大刀闊斧的改變，只是結果不如預期樂觀。一個較大的動作是去年4月，推動旗下倫敦的DeepMind和加州的Google Brain合併。

然而，合併後，DeepMind 聯合創辦人哈薩比斯（Demis Hassabis）獲得了特權地位，這引起一些認為應該由產品團隊，而非研究人員來引導AI業務的內部人士感到不滿。

一名現任員工表示，在新合併的組織內部，存在著壓抑創業精神的派系和分歧。其他員工則特別提到了Gemini團隊，和專注於基礎研究的團隊之間的斷裂，基礎研究團隊難以獲得擴大AI實驗所需的運算和其他資源，導致錯失了創新機會。

廣告

2017年，Google的研究人員撰寫了一篇關於AI的開創性論文，名為《Attention Is All You Need》，提出了一種用於分析文本的新網路架構，稱為 Transformer。這項發明成為生成式AI技術的基礎。

現在，論文的8位合著者中，除了一位，其他人都已離開。6人創辦了自己的公司，一人加入了OpenAI。論文的作者之一、競爭對手Cohere的執行長戈梅茲（Aidan Gomez）表示，Google的環境對他來說過於僵化。

 「這是一個在像Google這樣的大公司內部探索的自由度問題，」他告訴《富比士》 ，「你不能真正自由地進行產品創新，從根本上說，體制不支持。」

沒有心理安全感，也無明確領導

另一件皮蔡做得比較果決的事是裁員。但這樣的果斷，似乎沒有為公司帶來十分正向的效果，反而影響了士氣。

為了朝AI路線轉型，皮蔡在去年宣布將大裁12,000人，裁員潮一路持續到今年，員工們的焦慮感顯而易見。

廣告

 「現在這是一場零和生存遊戲，」一位資深員工說，「每一位員工都感到有壓力，要加入最不可能裁員的團隊。」

這場零和遊戲，導致傾向挑戰想法和發起辯論的聰明員工，不敢再隨性地發揮所長。

曾負責Google Play行銷的默克（Patrick Mork）表示：「如果你失去了信任和心理安全感，那麼幾乎不可能有創新。」

許多Google員工也對缺乏明確的領導而感到沮喪。

Google軟體工程師塞里奧特（Diane Hirsh Theriault）有8年年資，她一月份在LinkedIn上寫道，公司領導者「沒有自己的真正願景，而是在工作時試圖指出一個模糊的AI方向。」

員工們反應，皮蔡實際上已經成為Google的「人工智慧產品長」，類似他在2015年成為CEO之前，短暫擔任的公司產品負責人角色。但一位內部人士警告，皮蔡對AI產品細節的密切參與，可能會分散他作為執行長更廣泛的職責。

害怕核心業務被顛覆

Google對於採用生成式AI的猶豫，除了因為安全風險過大，也因這項技術可能威脅到它的核心技術——搜尋引擎。

廣告

一位前董事告訴《商業內幕》：「Google無法擺脫自己的束縛，因為他們一心只想保護自己所擁有的東西。」

Google擔憂，如果AI能夠為搜尋用戶提供更多關於提問的直接回答，那麼就會減少用戶點擊Google顯示連結和廣告的需求。

還好目前，加入AI元素的搜尋競爭者Bing，在搜尋市場的佔比也只有小幅上升，僅佔4.4%。相對來說，Google仍有89.5%的市佔率。

不過，當生成式AI愈來愈知名，網路使用者轉向競爭對手的聊天機器人或其他AI服務的風險，只會愈來愈大。

曾是全球最有價值的公司、所有工程師嚮往的最佳職場，Google，正因為ChatGPT這樣的新科技海嘯而逐漸失去優勢。不免讓人聯想到上個時代的微軟——錯過了智慧型手機、搜尋和雲端浪潮。有些人看好Google能像微軟一樣，重新性感起來，但這需要一場企業文化的全面變革。

（資料來源：Business Insider, FT, Forbes, WSJ）

廣告