「MBA就是去結識人脈」，「頂尖商學院不太可能開設線上MBA學位」，如果這些是傳統人們對線上MBA的想法。現在，這些觀念正在被顛覆。
Covid-19疫情是一個轉捩點，它提高了遠距學習的可行性，在年資較長的MBA教室裡，也產生同樣的效果。
QS Digital報告顯示，60%的頂級線上MBA課程提供可自選的國際旅行，以增強第一手的產業接觸和連結；線上MBA的學生也能加入龐大的校友網絡，與想連結的同學線上交流；研討會和同步會議等更具互動性的課堂，是線上MBA最流行的授課方式。
高管們最大的追求：彈性
「市場對彈性的需求越來越明顯，這對於專業人士來說非常重要，」提供線上和面授MBA課程的卡內基美隆大學泰珀商學院院長巴吉斯-貝斯那努（Isabelle Bajeux-Besnainou）觀察。
泰珀商學院讓參加線上課程的學生，也有機會短期訪問校園，作為認識人脈的途徑。學生也可以選擇「加速」版課程，大學修過的即可跳過，能用更快、更便宜的方式從MBA畢業。
泰珀只是擁抱彈性的MBA提供者之一。賓州大學華頓商學院提供線上EMBA、柏克萊哈斯商學院於2021年推出了線上的「Flex MBA」，標語是「無需通勤的MBA」。佛羅里達國際大學商學院則提供「混合MBA」，學生可以按照日程安排，隨意選擇今天要上實體課或遠距上課。
普渡大學更在2020年終止了實體MBA，但線上版卻穩步成長。
這樣較具彈性的MBA課程，一個優勢是能幫學生省錢。以波士頓大學商學院為例，一年的線上MBA學費僅為24,000美元（約75萬台幣），而實體全日制MBA學費則為63,798美元（約200萬台幣）。
只是遠距上課，也能帶來收入成長嗎？根據《金融時報》2024年全球MBA排名，線上MBA畢業生畢業後3年薪資，亞太地區成長40%，歐洲區成長50%，英國地區成長60%，美加區成長57%。
數位教育平台thePower Education創辦人阿爾瓦雷斯-阿里納斯（Hugo Arévalo Álvarez-Arenas）說道：「現實情況是，很少有人有能力暫停自己的職業和個人生活兩年，來接受教育，這不僅是從財務角度來看，而且還考慮到職業能量、機會成本和家庭責任。」
該怎麼挑線上MBA？
在疫情效應之下，從2016-17學年到2020-21學年之間，開設線上MBA課程的美國學校數量從284所增加到526所。在世界其他地區，此類課程也如雨後春筍出現，使得長期進行商學院排名的英國《金融時報》也決定在2020年開始進行「線上MBA」排名。
該報綜合評比了線上MBA學成在課程提供、線上互動、ESG教學、學校碳足跡等指標，以及最重要的——校友畢業後薪資，列出2024年十大線上MBA：
- 西班牙IE商學院
- 英國帝國商學院
- 英國華威商學院
- 美國南加大馬歇爾商學院
- 美國卡內基美隆大學泰珀商學院
- 英國杜倫大學商學院
- 澳洲新南威爾斯大學商學院
- 義大利米蘭理工大學管理學院
- 英國伯明罕大學商學院
- 英國布拉佛大學管理學院
排名顯示，西班牙IE商學院連兩年蟬聯第一。它的勝出因素包含高比例的國際學生、學生的職業多樣性，以及校友的國際流動性。
排行第二的英國帝國學院商學院，則是校友平均薪資最高，年薪約21萬美元（約660萬台幣），三年後的職業發展也最佳（根據校友的資歷成長、工作組織規模來評比）。
南加大的馬歇爾商學院，校友平均薪資排第二，為約20萬美元（約629萬台幣）。馬歇爾商學院排名靠前的原因更在於研究能量，其師資在50強期刊發表的文章數較多。
在學費方面，北美的線上MBA課程費用最高，但在畢業3年後獲得最高的薪資。
排名發現，在兩年內完成課程的學生，會有更好的整體體驗。如果讀超過兩年，則傾向對線上MBA學程有較低的評價。因此，選擇線上進修，最好盡量在兩年內畢業。
線上學習機構DPU指出，「全職學習時，學生可以優先考慮課業，給予全部的注意力，但線上版本，則考驗學生能否在工作與家庭責任中取得平衡。」
最後，雖然如今的許多網路課程品質更進步，線上MBA也致力於加強學員之間的連結，但美國教育諮詢委員會於2023年進行的一項研究指出，67%的雇主認為線上學位與傳統學位相當。不過，如果文憑是從受認可的機構獲得，落差就會減少。
對此，研究線上MBA的研究員博奇瑞卡（Imed Bouchrika）建議，學生應該仔細研究學程，挑選經過認證的線上MBA，並與經驗豐富的專業人士互動，才能讓這個學程真正為職涯加分。
（資料來源：FT, Fortune, Forbes）
