桑托斯5年前推出耶魯最受歡迎課程之一的《心理學與好生活》(Psychology and the Good Life),有1000多名耶魯大學生參與。她為青少年設計的網路課程《青少年的幸福科學》(The Science of Well-Being for Teens)有近11萬人登記上課。
桑托斯同時也是播客節目「幸福實驗室」(The Happiness Lab)主持人。她告訴《CNBC》,「我認為我們能夠拖愈久不讓孩子接觸科技,愈久,就愈好。」
非營利組織「常識媒體」(Common Sense Media)2019年發布的報告發現,8歲至12歲持有手機的兒童,每天黏著手機的時數略低於5小時,而青少年每天會使用螢幕長達近8個小時。
常識媒體研究長拉布(Michael Robb)在報告中寫道,這些使用手機的時間,很少是拿來進行撰寫程式碼、創造數位藝術等創造性活動。年輕人使用手機的多數時間,都消磨在社群媒體上,或是看影片。
桑托斯認為,這可能以和成人不同的方式,使孩子的心理健康狀況惡化,害他們在教室裡分心。
《CNBC》先前報導指出,使用社群媒體可能使孩子暴露在網路霸凌、仇恨言論和歧視之中,即使是影音平台YouTube上專門給孩子看的影片,也可能包含惡意、令人不安的、不適當的內容。
桑托斯指出,光只是孩子們可能從社群媒體收到的通知數量(或許會多於家長),就可能超出負荷。
她說,「青少年們今天可能從手機收到200則通知。」
「他們的大腦還在形成,試圖把專注力放在學校,但這時候手機一直在叮叮作響。」
倡議團體「等到八年級」(Wait Until 8th)提倡等孩子八年級再讓他們使用手機,這樣做的好處包括降低焦慮和憂鬱的風險、改善睡眠品質與時數、有更多時間運動和進行戶外活動。
桑托斯補充說,家長們應該要以身作則。若家長一直黏著手機,很難說服孩子不黏手機。你光說不練無法讓孩子服氣,要用行動示範才行。
2019年,一項針對兒童與青少年手機使用問題的研究引用科學文獻指出,使用智慧手機有好幾項負面的後果與風險。過度使用手機的小孩和青少年,可能出現眼睛疲勞、頭痛、頸痛、背痛等症狀,並可能因此荒廢其他先前喜歡的嗜好、運動與互動,不時查看社群媒體帳號,認為網路互動比面對面互動更優先,無法完成作業、家事或其他義務。
在學校,過度依賴手機可能造成成績惡化、無法集中精神、讀書效率低落,戒斷症狀則包括煩躁不安、易怒、焦慮,甚至因為想要一直查看手機的新訊息而打亂睡眠。他們也可能隱瞞使用手機,或被問到花多少時間用手機時表現出防衛的態度。
2019年一項研究顯示,有問題的智慧手機使用行為,可能妨害兒童和青少年發展社交技巧,造成負面情緒,例如孤獨、憂鬱、低自尊心,一直使用社群媒體可能造成不健康的比較心態,被灌輸負面的身體形象。
(資料來源:CNBC、Yales News、Medical News Today)