近期科技圈大事，是美國司法部控告Google搜尋反壟斷案正式開庭。
這是1998年微軟案以來的最大同類型官司。有趣的是，兩案皆與瀏覽器有關，而當年微軟是全球市值第二大企業，今日Google則是第四大。很多人討論，Google是否將被分拆、霸權不再？
回顧微軟案的後續發展，2000年中地方法院判微軟敗訴、應被分拆。接著此案上訴，2001年中，巡迴法院認定地院法官開庭期間與媒體討論該案，不合道德標準，駁回其判決，亦即微軟不必分拆。
至此司法部發現大勢已去，2001年底與微軟和解，僅須開放作業系統API（程式語言介面）供應用開發商使用，幾乎等於沒懲罰。
其後，IE得以持續與作業系統綁定，維持近九成市佔率，但到2004年卻開始衰退，原因是壟斷期間微軟減少投入，導致IE原地踏步；另一方面，開源的Firefox匯聚全球開發者能量，持續躍進，開始獲得用戶青睞，願意手動下載使用。
而後Chrome於2008年推出，2012年IE正式被拉下王位。期間雖有歐盟另一反壟斷案，2010年迫使微軟於作業系統設定過程，開始提供瀏覽器選單給用戶，但並未影響Chrome與IE市佔消長的斜率。
換言之，IE最終失去霸權，非因壟斷力量消失，而是自己不爭氣，以及對手的突飛猛進。微軟雖在瀏覽器大戰先盛後衰，但後來的雲端大戰節節勝利，25年後的今日，仍是全球市值第二大企業。
回到Google官司，該案勢必持續上訴，因此最終判決恐是2、3年後。期間聯邦政府必須完美無瑕，才能判得Google分拆。即便如此，若把搜尋與其他服務分割，其實只是減少其對地圖、Gmail等好用卻賠錢的服務補貼，不一定是用戶之福。
若法院認定情節不重，僅命Google停止付費取得iOS預設，那可想而知，多數用戶仍會手動選擇Google，只是每年省下數十億美元廣告費用，被懲罰的反而是蘋果。
所以，對付因產品力而自然形成的壟斷，官司不一定是最好方法。激勵競爭，讓ChatGPT等劃時代對手去顛覆搜尋，或許才能讓消費者最終得利。（責任編輯：王儷華）
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