林間，蜂群飛舞。
在台灣，養蜂場地多集中在淺山與平地果園。然而在屏東霧台鄉最深處、海拔約1200公尺的阿禮部落裡也能見如此奇觀。民眾來此地旅遊，能認識新的養蜂方式，也有機會一嘗別具特色的山櫻花蜜。
將養蜂產業帶到深山裡的源森生態創辦人廖晋翊，不想走台灣常見的大罐蜂蜜、塑膠桶裝老路；而是希望像日本、紐西蘭一樣，讓消費者可以買到多元採蜜來源，各具特色的多樣蜂蜜。
「老師一直在提倡這理念，」談到投入緣由，廖晋翊多次提到是受大學時的老師影響。
他口中的恩師，是屏東科技大學森林系教授陳美惠。
在她的帶領下，來自全台各地，十多位屏科大學生和廖晋翊一樣，選擇留在屏東，推動林下經濟與生態旅遊。
麻豆人，在屏科大落地戰鬥
陳美惠其實也是外地人。
她出身台南麻豆農家，在倒風內海中成長。當地土地貧瘠，田間的水是鹹的。日常娛樂是騎著腳踏車，隨父親到海邊插魚、撿赤嘴蛤。
海濱女兒自小雖嚮往涼爽山林，但並未將此視為志業。社區長輩多種田，皆窮困，力求翻身與幫助農民成了選擇職涯的指南針。
大學念畜牧系，她希望讓國人有更多機會吃肉，有源源不絕的蛋白質來源；研究所改念遺傳工程，期待透過先進技術改善農民生活。
「我看著鄉親父老，從壯年一路到身軀佝僂，」求學期間數次返鄉，她看到熟悉的長輩逐漸老去，田地一塊塊被轉賣，生活模式被講求效率的工商業取代，對當地環境造成不可回復的破壞，投入環境保育的理想自此在心中生根發芽。
先是在林務局工作，後來看見屏科大開缺，促使她思考下一階段應該投入學界，多培養年輕人投入保育工作，找到活用林業資源的方法。
2017年，她提出「根經濟」倡議：社區成員能在保全既有林業資源的基礎上，結合林業、農業與生態，開創新產業。林下養蜂就是一個可能。
根經濟不只觀光
不過，根經濟推動過程並不易，因為多數居民對發展的最直接想像就是推廣觀光，增建硬體設備。為了開發，還曾遇民眾潑水或亮出藍波刀。
陳美惠下班後仍時常參與社區討論，也常在電話中為民眾解惑。經過多次交流，居民才逐漸認同，與其發展與他地相仿的觀光產業，不如活用當地既有自然資源走出特色。
陳美惠的學生就是種子部隊。
廖晋翊是台中人，家裡有經營近40年的冷凍機器事業。大學進入屏科大森林系後，他一路跟著陳美惠跑遍各社區，對社區營造與根經濟有了興趣，此後留下來服務。
在山上養蜂，無法直接複製平地做法，前後花5年探索。養出蜂蜜後，他才進一步發展生態旅遊與森林蜂蠟燭製作體驗活動，團隊含兼職人力一路從3人來到15人。「我們工作不為發大財，但能獲得很大的成就感，」廖晋翊提到。
陳美惠的學生，紛紛在屏東與恆春半島生根。譬如，屏科大社區林業中心專案經理吳儷嬅，在牡丹鄉推動椴木香菇種植；有人投入生態旅遊，如林志遠與李怡慧深耕恆春半島；有人則參與地方創生，如林惠琪於恆春的火箭人實驗室擔任行銷企劃。
學子遍地開花，也串聯成網絡，打團體戰彼此學習。養菇的吳儷嬅，邀請養蜂的廖晋翊來牡丹鄉演講，促成農友間交流；另一好處，是能共同推廣帶狀保育，跳脫單點與行政區界線。
「下一階段，是希望讓全世界的人看到我們的品牌與產品，」陳美惠不僅想串聯恆春半島，更期望走出國際。（責任編輯：王儷華）
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