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美國持續探索協防台灣的選項，今年5月初，美國25家國防承包商代表將造訪台灣，商議聯合建造無人機和生產彈藥，而率隊的將是美國太平洋海軍陸戰隊退役指揮官魯德爾（Steven Rudder)。
這也是2019年以來，美國國防產業代表團造訪台灣，除了與台灣國防產業會談，預計也將會見總統蔡英文。
美台商會會長韓儒伯（Rupert Hammond-Chambers)告訴《日經亞洲》，此行之目的在於「加強與台灣的國防產業合作」。
代表團將包含多位具備無人機研製的專家，尋求契機以提供先進技術並與台灣業者共同研製無人機。
美國國防企業與海外夥伴合作生產，一般情況下需取得聯邦政府許可。拜登政府一位官員表示，「從政府高層觀點來看，我們認為共同生產的做法很合理，但還是必須依個案審視」。
聯合生產與技術支援的做法，或多或少凸顯美國軍工產業難以擴大武器生產的問題，供貨延遲之嚴重，連美軍將領講話也開始有了火藥味。
軍售台灣嚴重延遲，美印太策略遇難題
自2019年以來美國已批准向台灣出售價值200多億美元的軍機、「標鎗」（Javelin)和「刺針（Stinger)飛彈、榴彈炮和其他彈藥。但台、美均表示，由於供應鏈問題，以及烏克蘭戰爭爆發導致部分軍備生產需求遽增，因此對台延遲交貨。
在軍工產能吃緊之下，擠壓了 190億美元的對台軍售。儘管美國軍工業已經增加產能，但產能要實際上線還需要時間。
智庫戰略與國際研究中心（CSIS)報告指出，美國先前決議向台灣提供軍事系統，但在兩年的生產時程之外，又遞延了兩年，「對比台灣海峽情勢升溫，顯然緩不濟急」。
CSIS高級副總裁瓊斯直言，美國軍工產業只能應付和平時期，「國防產業基礎並沒有因應當前的國際安全環境做好充分準備」。
他在報告裡寫道，「一旦發生重大區域衝突，比方說台海戰爭，美軍使用的彈藥可能會超過國防部目前的武器庫存。」
瓊斯在報告中提議，與海外夥伴建立軍工合作生產模式是潛在的解決之道。
過去20多年，美國在伊拉克和阿富汗的戰爭都屬於反叛亂性質，採取的是駐軍密集戰略，但烏克蘭衝突則是仰賴重型武器的常規戰。而在印太地區與中國的潛在衝突，又將與烏俄戰爭的大規模地面戰不同，但仍將耗損美國彈藥儲備。
美國希望在印太地區以及可能的對中衝突上建立可信的威嚇力，CSIS報告指出，但軍工產業的問題正在拖美國後腿，而部分原因源於過時的軍事承包程式以及冗長的官僚主義。
這個弱點將使得美國非常難以撐過持久戰，報告指出，烏克蘭戰爭迅速消耗美國武器庫的速度，也展現美國一旦面臨台灣問題時的挑戰。報告舉例，2022年8月以來，美國送往烏克蘭的標鎗飛彈數量，如果對照2022會計年度的生產速度，等於是7年的生產量。
瓊斯綜合美國武器庫存和使用率以及CSIS戰爭推演分析指出，在供應極度低迷情況下，台海衝突衝突，「美國很可能不到一週用光部分軍備，像是長程精確導引彈藥」。
近期，不只一位美軍將領也表達了軍需供應緩慢的疑慮，海軍艦隊司令部司令柯德爾上將（Daryl Lane Caudle)直言不諱地指出軍工產業供應龜速。
當被問及美國軍援烏克蘭數十億美元，與美軍備戰如何取得平衡時，柯德爾上將說，「我不能諒解軍工產業為什麼不能給我們所需的軍備」，「不要再談疫情、零件供應鏈那些東西，我真的不在乎，誰的工作是容易的」。
（資料來源：Nikkei Asia, Reuters, WSJ)
