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►►完整收錄,2023 天下經濟論壇(CWEF)冬季場 演講精華
在我的新書《結構洞:面對超連結複雜世界的簡單規則》中,我定義「結構洞」是在超連結複雜世界中,那些該連結而沒有連結的節點,就如同在網路結構中,出現了一個空洞。
只要能佔據結構洞位置的人,就有競爭優勢,除了靠核心能力,另一個要素是華人常說的「關係」。
舉例來說,我的一個朋友要動心導管手術,他請我幫忙向醫生朋友打聽,哪個心臟科醫師比較好。這就是沒有網路思維,因為醫生一定認為每個醫生都做得很好,即使去問動過手術的病患,探聽各家醫院和醫生口碑,也不夠精準。
最有網路思維的做法,是去問心導管手術室的護理長。護理長對於每個醫生、病患都清楚,在醫生社群、病患社群種種資訊不對稱中,他就是關鍵的搭橋者,是醫病關係甚或醫療產業中的「結構洞」。
有結構洞的地方,就有市場
醫院之外,像房屋仲介這個行業,也是填補買賣雙方之間的結構洞,因而創造商機。把房屋仲介的場景再放大來看,不只是房屋市場,還有搬家、上學、生活機能等各個資訊不對稱的點,等待被填補。
再舉一個例子,美國華人因為鼓勵下一代念大學,第二代多不會再回到中國城,而是進入美國人的社區,社經地位提升非常快。從此來看,高等教育就是社經地位的結構洞,只要佔據結構洞,就能獲得新的人際關係和新的能力。
掌握了結構洞,就如同清楚產業的資源分配,進而決定並影響整個產業的命運。
結構洞的概念,也可以套用在各種決策上。大企業結構洞多,能串聯不同部門的人,也就是佔據結構洞者,通常升官較快。而要創造敏捷組織,就一定要小,因為愈小的組織,結構洞愈少,代表資訊不對稱的狀況愈少、演化愈快,也可以愈早接觸市場。
佔據結構洞,代表取得資訊和控制的優勢。企業愈多結構洞,將導致組織管理效率不彰;但放大到市場,反而是好事,代表商機愈多。
從數位轉型的角度來看,Uber就是掌握了結構洞。Uber看到現在的社會結構改變了,當他累積了足夠的社會資本,即使不像傳統工業時代的物流產業,名下沒有司機、車隊,也沒有物流發貨中心,但靠一個消弭資訊不對稱的平台,就能做到傳統物流或運輸公司做不到的事情:快速輸送、到貨。
走向去中心化,韌性會更強
不過,中心化的結構洞非常脆弱,只要故障,就會整個崩潰。如果去中心化,韌性會更強。
例如,烏俄戰爭開打後,美國用環球銀行金融電信協會(SWIFT)支付系統制裁俄羅斯,就是用中心化的結構洞控制世界的金融秩序。這對中國是個警訊,萬一中美發生衝突,中國的金流都可能被阻斷。
所以中國為何要積極發展數位人民幣,就是希望不用SWIFT,而是透過區塊鏈轉帳 ,避開中心化的結構洞,建構自己的金融韌性。
為什麼現在要談結構洞?因為這是網路思維的關鍵。我認為,2023年的數位轉型必須因應社會資本的劇烈轉型,也就是少子化。
台灣過去大學畢業生一年有34萬人,但近年一年新生兒不過15萬人,未來的工人、客服、工程師在哪裡?
少子化只會是萬變中的不變,所有企業都該重新盤點少子化下的社會資本,畫出社會網絡和結構,找出各資源的群聚點以及資訊不對稱的斷點,掌握結構洞的先機。
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