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剛結束的台灣地方選舉，就如所有選舉，總是會讓一部份人感到失望。有些難以接受選舉結果的民眾，在社群網站分享自己「情緒崩潰」。
這樣的現象在美國，從2016前總統川普當選以來，就在臨床心理界獲得一個代稱——「選舉後壓力失調」（Post-election stress disorder；PESD），心理師們紛紛表示，接到許多病患表示選舉結果讓他們憂鬱、焦慮、影響睡眠與飲食等困擾。有些人則敵視身邊支持不同陣營的人們，對於社會的不信任感與不認同感上升。
在學術研究中，「競爭性選舉」影響人們的幸福感，也是真實存在的現象。2015年，一群學者根據超過30萬美國人的調查數據，研究2012年總統大選對幸福感的影響。他們發現：支持落敗候選人的選民的幸福感，在選舉後立即顯著下降。
學者們好奇，對幸福感的影響究竟有多大？研究顯示：比波士頓馬拉松爆炸案對波士頓居民的影響更強烈。
然而，有趣的是，雖然失敗一方的黨派選民的幸福感低落，但獲勝一方的選民並沒有額外獲得太多幸福感——換句話說，就幸福這回事而言，選舉中的輸家失去的，比贏家獲得的多。另一項研究也證實，美國2012年和2016年的兩次總統選舉，都對人們的幸福感產生了「淨負面影響」。
5個方法對抗PESD
該如何化解選後的痛苦感受？多家心理學媒體提供協助人們消除壓力的建議，像是聆聽音樂、泡熱水澡、多運動，或是尋求藥物治療等等。但長期研究幸福議題的哈佛教授布魯克斯（Arthur C. Brooks）認為，這些療法或放鬆方法或許不夠對症下藥。
學者指出，選舉後的失落是人們投注了大量期待卻大失所望的結果，不應該被當成普通的焦慮與壓力來處理，他於是提出5個針對PESD的建議：
一、停止糾結
當我們在生活中遇到各種衝突，往往整天都在思考它，在腦海中一遍遍迴盪，「如果以不同方式處理會不會比較好？」在多數情況下，這樣的糾結是有效果的，因為它能讓人從反省中學到一些事，下次才可能避免衝突情況。
然而，只有在你對思考的事情具有決策權時，反覆思忖它才是正確的。對於無法控制的某事——例如選舉結果，再多糾結也無濟於事，只會降低個人的幸福感。
二、不要將「敗選」與「你的自我」連結
在觀看運動賽事時，球迷傾向將自己與支持的隊伍連結起來，進球時會說「我們贏了！」輸球時也是「我們輸了」。對於運動，這樣的連結很有趣，但在政治上，它會產生嚴重的後果。
當人們愈將政治「個人化」，政治分歧會愈與思想爭辯無關，而更像是自我受到威脅的防衛戰。「你拒絕我支持的候選人，感覺像是拒絕我」的心態在選舉期間很常見，但這種錯誤的假設損害我們的人際關係，並激發不快樂的情緒。
三、不要災難化一切
政治人物與媒體往往傾向誇張化每次選舉的存在感，像是「這次選舉將定義未來數十年的我國政治」或是「這可能是我們一生中最重要的選舉」，不過，這些標語通常都以言過其實告終。
確實，當選的一方，肯定會在未來任期內改變政局，但除非民主制度被摧毀，否則落敗一方的失利絕對不會是永久的，下一次永遠有機會站起來。
四、不要忽視在地
作為公民，除了關注選舉結果，你平常夠關心在地議題嗎？知道每個候選人的政見背後所代表的社會問題嗎？學者建議，選民可以更加關注在地問題和政策，或是實際參與，這遠比僅僅關注誰勝誰負重要的多。
通常首都和幾個大都會區的選情吸取了所有人的注意力，政黨間的拚搏也是人們的關注重心，但回到地方層面，個人其實能在很多項目幫上忙，不僅可以對社會產生正面影響，也對自身的幸福感有益。
五、勝選方要保持風度
雖然PESD是落選一方的狀況，但布魯克斯認為，獲勝的一方也該注意，對輸家冷嘲熱諷或許可以帶給人一種優越感，但這只是一種得不償失的假象。沒有人能永遠當贏家——今天贏了，很可能下回就輸了，那麼先前如何對待他人，往往就會回報到自己身上。因此，保有風度，不僅是給他人的禮物，也是給自己的禮物。
事實上，上述5項建議除了應用在選舉後的挫敗感，也適用於任何我們無法控制的失望情境：不要執著無法改變的事實、不要覺得一切是針對自己、不要假設那件事是永恆的災難、別忽視周圍的世界，做能夠影響它的事、練習同理其他受苦的人。如果能確實做到這些，任何失望情境都能成為進步的契機。
（資料來源：Psychology today, Newshour, The Atlantic, Cambridge）
