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Fast Company創辦人:多數企業認不清真正的競爭對手

你的公司的競爭者是誰?是同產業的那幾家主要公司,或領域內的新創嗎?專家指出,設計出成功商業戰略的CEO人才,並不是這麼想。

競爭者-CEO-策略
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許多企業的高階主管自認很清楚公司在與誰競爭——不就是同產業的那幾家主要公司,或領域內挾帶新技術或新商業模式的新創企業嗎?

然而,Fast Company共同創辦人泰勒(Bill Taylor) 指出,事實上,這個時代的競爭對手往往不是CEO原本認為的那些,「你不僅要與行業內的現有企業或新貴競爭,還要與客戶不斷變化的期望競爭,」「最終考驗的,不是你的戰略比競爭對手已經在做的事情有多厲害,而是你是否辜負了客戶認為你可以、和應該做的事情。」

泰勒在《哈佛商業評論》以數個案例分析,現在的客戶對於產品與服務的體驗,遠遠超越了所在行業的既有界線。最初察覺到這股趨勢的商業領袖,是Toyota的高階主管們,其推出的新汽車品牌Lexus是上一世紀末最成功的新奢侈品牌之一。

Lexus是一個大膽的賭注,「可靠但乏味」的Toyota竟然想推出一款新品牌來對抗當時更吸引人的BMW、凱迪拉克和Benz?但當時的高階主管們明白,Lexus並不只是一款新車,它是在汽車產業中的一種新發明,向「奢侈品」看齊。

「客戶將我們與其他奢侈品牌進行比較,」Lexus亞太區副總裁諾德斯特羅姆(David Nordstrom)透露Lexus創立初期的思維,「人們對Tiffany珠寶或四季酒店有一定的體驗,這就是他們在Lexus所期望獲得的體驗,」

「人們不會說:『好吧!這是汽車產業,所以我們的期望應該有所不同。』」

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泰勒指出,這是一個極為重要的商業戰略洞察,並從草創時期就一直領導Lexus的銷售與服務。事實上,在Lexus品牌發展初期,該公司就派500名經銷商和高階主管到加州的四季酒店受訓,請他們注意高檔酒店用來創造獨特體驗的小技巧,並將蒐集到的想法應用到經銷店面。

於是Lexus經銷店鋪裡的鮮花、廁所裡的大理石地板、顧客取車時裡面的瓶裝水盒巧克力,都是從四季酒店汲取的靈感。

多年後,Lexus又看到看到Apple零售商店內的「Genius Bars」,對於解決顧客問題很有效,便以它為模型在經銷店鋪打造了「Answer Bars」,向買車的客人介紹車子的頂尖技術、解決他們的疑惑,並讓客戶對汽車更加興奮。

另一個案例是美國喬治亞州知名的棒球隊「薩凡納香蕉隊」(Savannah Bananas)的CEO柯爾(Jesse Cole)。香蕉隊有別於一般的棒球隊,娛樂性十足,球員會進行變裝,並在比賽換場時進行各式各樣的秀,讓球賽不只是比賽,更像是「棒球表演」。香蕉隊的出現徹底改變了觀眾席的體驗,甚至改寫了棒球本身的規則,它不僅獲得巨大的商業成功,也吸引商業和體育界強烈關注。

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柯爾談及如何設計經營香蕉隊的策略時指出,他的目標不是「做與其他棒球隊有一點不同的事情就好」,或者「比香蕉隊過去好一點即可」,而是「重新思考和想像棒球比賽的娛樂體驗,以及球隊與球迷之間的情感與心理關係。」因此,柯爾從迪士尼、百老匯和Apple尋找戰略靈感,而非從其他棒球隊或體育界找想法,才有了如今的香蕉隊。

理想的CEO人才

戰略、創新與客戶體驗專家艾洛斯(Lior Arussy)認為,許多企業未能致勝戰略,是因為他們沒有廣泛思考可能性,「問題不在於組織效率低下,而是管理層的思維太過狹隘,」「我們生活在一個新世界裡,客戶不再接受『還可以』這種事,」『給我留下深刻印象、給我驚喜!』,企業必須提供的就是會讓人記住的東西。」

那麼,什麼樣的高階管理人才最有可能設計出令人印象深刻的戰略?

《Insider》分析,比一直待在該產業的人才,來自不同行業的高階管理人員可能是更好的領導者。

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「待在同產業的缺點就是『假設自己都知道應該如何運作』的毛病,」人力資源公司Robert Walters副總監克特羅(Michelle Cottrell)指出,銀行業就是一個很好的例子,「你經常會聽到這樣的對話:『當我在某家銀行工作時,我們就是這樣做的。』」克特羅並指出,跨產業的高階主管通常更有好奇心,願意嘗試新的戰略。

麥肯錫針對CEO的研究也發現:相比於從組織內部提拔晉升的CEO,從外部聘用的CEO更有可能以大膽和快速的方式行動。

不過,如果你是公司內部栽培的CEO,或是一直都待在行業內,並不代表就無法實踐跟上時代的創新。泰勒建議,借鑑其他產業正在使用的,令人印象深刻的戰略,是任何高階管理者都可以參考的方案。

「為什麼與保險公司的互動不能像與Uber的互動一樣靈敏和透明?為什麼入住醫院不能像入住酒店一樣順暢?」這些都是如今的用戶與顧客在想的問題。願意從客戶角度思考、洞察領域外的新鮮事,就是設計出成功商業戰略的第一步。

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(資料來源:HBR, Insider, McKinsey, Forbes)

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