國際專家擔心，當全球都還在關注俄羅斯對烏克蘭發起的侵略戰爭，習近平是不是正在準備對台灣發動一場影響更廣且更大的軍事攻擊。中國面臨著嚴重的經濟、人口和戰略問題，中方領導人是否會利用中國持續增強的軍事力量，試圖改變現今秩序與局面？
《華爾街日報》報導指出，新興崛起的國家在懼怕即將到來的衰退時，會變得更具侵略性，這種現象從過去血淋淋的歷史中就可看見。除非美國與盟友迅速採取行動，否則戰爭很可能一觸即發。
華府智庫兵推結果帶來的訊息
裴洛西訪台後，留下兩岸可能引發戰爭的緊張局面。華府智庫戰略與國際研究中心（CSIS）上週進行了長達7小時的複雜兵棋推演。這次非官方的兵推，將模擬的背景設定為2026年美國對於中國入侵台灣的軍事反應。結果顯示，就算美台最終取勝，也可能要付出巨大的代價。
戰略與國際研究中心的資深顧問坎西恩（Mark Canician）表示，「兵推的結果顯示，在大多數（儘管不是所有）情況下，台灣可以成功抵禦中國的入侵。然而，對台灣基礎建設與經濟以及太平洋地區的美軍而言，這場勝利的代價會非常高。」
《彭博社》也指出，即使成功抵禦共軍侵台，戰爭仍會留下可怕的結果：台灣的經濟將被摧毀，美軍也會受到重創，需要多年時間恢復實力，這也會連帶影響美國的影響力。
不過到目前為止，這場兵推還沒有計算，美國與中國之間的這種軍事衝突，可能會造成多少生命的損失以及廣泛的經濟影響。而且坎西恩還表示，「我們還沒有模擬最悲觀的可能狀況，也就是中國可能攻下整座台灣島。」他說剩下的四次模擬兵推將「研究一些可能的情況，像是美國拖遲了對台灣的支持、日本嚴守中立立場，以及為中國帶來各種優勢的悲觀情景。」
此外，根據《朝日新聞》等日媒的報導，日本智庫日本戰略研究論壇（JFSS）也於8月6日和7日舉行模擬台灣出現緊急狀況的「台灣有事」兵棋推演。這場兵推模擬的是5年後（2027年）中國對台開戰的情境。從這場兵推的過程中可以觀察到，日本政府要如何依據《安保法》介入台海戰爭，所謂的「事態認定」是決定日本自衛隊會如何行動的關鍵。可以預見日方的介入也將為複雜的台海局面增添更多的不確定性。
緊張的台海局勢
針對上週美國眾議院議長裴洛西高調的訪台，中國以數日實彈軍事演習包圍台灣做出回應。中共政權對台灣以及所有可能提供援助的國家，發出了可怕的威脅。習近平上週也向美國總統拜登表示，「玩火者必自焚。」美國高階官員警告說，中國有可能會在未來5年內攻擊台灣，甚至有可能在未來18個月內就發生。
但《華爾街日報》指出，好戰的態度或許讓中國看起來像個正在崛起的超級大國，不過現實情況其實更為複雜。與其說中國是個正在崛起的國家，不如說它是個正處於巔峰的強權大國。中國已經具備驚人的脅迫實力，也具有高漲的權力野心，不過國內外都面臨著不斷加劇的挑戰，這種渴望與焦慮的結合很可能會引發衝突。
美國國際關係學者布蘭德斯（Hal Brands）指出，從古至今，崛起的大國在面對財富開始消失、且敵人呈倍數增加的狀況時，便會認為他們必須在徹底失去機會前，拿起武器反抗這樣的局面。
回首上個世紀的歷史，最可怕的戰爭都不是由正在崛起且未來一片光明的大國發起，而是那些已經達到顛峰並開始衰退的國家發動的，例如1914年的德國和日本。而中國現在也正走在這條路上，經歷過振奮人心的崛起後，便開始迎來艱難的衰落前景。
中國領導層總是說正在下一盤很大的棋，在「中華民族復興計劃」的一部份，他們想要吸收台灣，讓西太平洋成為中國的湖泊，並在全球南部建立一個龐大的經濟帝國，若能做到，中國將躍升成為全球最強大的國家，就像曾經的中國一樣。而西方許多專家都焦急地警告，中國很快就會成為第一大國。
中國的現況又如何呢？
《華爾街日報》提醒，仔細看看中國這個崛起的大國，它的未來似乎並不那麼光明。
在新冠疫情迫使政府無限期封鎖主要城市之前，曾經的高速經濟成長已經急速緩下。水利、農田和能源等資源都變得稀缺。拜一胎化政策所賜，中國還正在面臨人口災難：將來這十年，中國將失去7000萬工作年齡人口，同時還會增加1億2000萬老年人口。
此外，中國曾接受許多國家的幫助而崛起，而今先進的民主國家正紛紛將中國公司趕出其金融市場，扼殺中國的科技巨頭華為，增加軍事支出，並成立多邊聯盟來遏制中國經濟版圖的擴張。習近平可能還在誇耀吹噓著東方的崛起和西方的衰落，但看看背後的實際景象，中國國內經濟成長趨緩以及國外反中情緒高漲拼湊出一片中國的悲觀前景。
台灣在中美競爭中扮演的角色
台灣已經成為了中美競爭的關鍵前線，中美雙方都在該地區加強軍事安排。
從長遠來看，中國在國內外面臨的困境，令其競爭力下降。在競逐世界老大的馬拉松大賽中，中國或許跑不贏美國，更別提贏過美國加上其盟友了。不過在短時間內，我們或許應該小心中國可能帶來的危險，關注中國在機會消失前，可能為重塑權力平衡而做出的大膽行動。
中美關係專家貝克利（Michael Beckley）也指出，若中國因焦慮而展開擴張行動，那麼最可能首當其衝的目標就是台灣了。
數十年來，帶著自信崛起中的中國不強求以強硬手段收復台灣，而是希望透過和平手段逐步引誘台灣回歸祖國。然而，現今這個和平統一的可能性正在迅速消失，大多數台灣人不希望被獨裁政權統治，支持統一的力量幾乎消失了，而支持逐步走向獨立的人數自2018年以來增加了一倍。
兩岸戰爭可能的走勢與影響
習近平曾多次表示，「解放」台灣的任務不能拖到下一代，而中國將在2020年代中後期迎來完成此任務的最佳時機。
專家認為如果真的爆發了戰爭，中國很可能投入大規模武力。理論上，中國可以嘗試用較小規模的行動來脅迫台灣統一，例如海空封鎖或是佔領台灣的小型外島。然而，這些手段都無法確保台灣會投降，而且還會給台灣、美國以及其他民主國家時間，來進行懲罰性的制裁。因此，為了實現統一台灣的目標，中國必須從一開始就採取大規模的軍事行動。
《華爾街日報》報導指出，中國的戰爭計畫很可能包括，對台灣以及美國在太平洋的軍事基地，進行突襲式的飛彈攻擊和空襲，打擊支撐美軍協助作戰的衛星通訊系統，並在台灣境內進行一波波的破壞與暗殺行動，而這些都是部隊大規模空降和兩棲入侵的前奏。
軍事專家也警告，由於這場戰爭會涉及一些先下手效果最好的技術，包含網路攻擊、極音速飛彈和電子戰，而失敗的一方可能會決定使用低當量核子武器來扭轉局勢，或迫使對方屈服，所以這場中美戰爭升級的速度很可能會非常快。
此外，戰爭在經濟層面上可能帶來的負面影響也會相當可怕。重要的航路將成為射擊場，全球會失去台灣製造的尖端半導體。
根據蘭德公司（RAND Corporation）的計算，一年的戰爭會使美國的GDP減少5%至10%，中國的GDP更是會減少25%至35%。
如果戰爭真的發生了，幾乎可以確定會帶來一場全球性的經濟蕭條。
裴洛西訪台引發的緊張局面只是開端，布蘭德斯也指出，如果美國想要在國際關係角力中，贏過中國這個強大但逐漸勢衰的大國，就得確保為中方可能對台發起的攻擊做好萬全準備。現在正是各方為可能發生的戰爭預先做好萬全準備的關鍵時刻。
（資料來源：Bloomberg、The Wall Street Journal、The Japan TImes）
