數位分身（digital twin）指的是某個零件、裝置或甚至整個工廠產線的虛擬代表。在實體物件裝上大量感應器，數位分身就能取得數據，可以用來規劃維修時程、抓出問題、模擬系統升級和設計改變的影響。
數位分身在飛機製造上的應用，特別突出，廠商會藉此追蹤引擎的狀況。
奇異、勞斯萊斯、普惠三大企業巨頭，都在地面上的工程中心設有模擬系統，從航行中的飛機接收即時數據，模擬各個引擎的現況。
英國克蘭菲爾德大學的工程師希望更進一步，提出擴展數位分身的概念，打造「有意識的飛行器」。也就是要融合飛機所有監測系統，並利用AI詮釋監測結果，打造整架飛機的數位分身。
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