本說要用440億美元收購推特的特斯拉執行長馬斯克（Elon Musk），5月13日以推特上的假帳號（bots）過量為由，暫緩交易。馬斯克認為，假帳號佔推特總用戶數至少2成、搞不好9成。推特回應，假帳號根本不到5%。推特上的總帳號數目，約2.29億個。
假帳號，這個困擾推特16年的問題，真的有那麼嚴重嗎？為何這麼難解決？
假帳號也有分好壞
首先，機器帳號跟真人帳號同樣可以推文、追蹤他人、愛心點讚。推特准許機器帳號，但帳號上應該註明他們是「機器帳號」（automated）。
然後，推特把假帳號種類分為「好」跟「壞」兩種。
2022年2月，推特正式為前者建立了「好」標籤。被視為「垃圾帳號」的後者則是一直被禁止的。
好帳號，包含@tinycarebot這種會自動推心靈雞湯的帳號，也可能是自動推出地震警訊、疫情動態、新上任法規等自動帳號。一名位於科羅拉多州的軟體工程師特別打造了「藝術機器帳號」（arts bots），自動推文分享最新的藝術作品。他說，真人帳號可能會忘記或懶的更新，或因個人偏好「遺漏」某個畫作，機器帳號則沒有這個問題。
壞帳號，則是惡意傳達煩人、害人、騙人訊息的帳號。例如，2016年美國總統大選時，就有不少人擔心俄羅斯在推特上釋出假帳號、干擾選情。此外，也有假帳號會故意用假連結，導流用戶到詐騙網站、假裝贈送好康。
爭議性越高的題材 假帳號越多
每日監視超過250萬推特帳號、專門辨識假帳號的分析工具「假帳號哨兵」（Bot Sentinel ）估算，推特上有10%到15%的帳號屬於假帳號、垃圾帳號、冒牌貨、惡意機器人，以及針對單一用戶的發出惡意攻擊的恨意帳號。
假帳號的比例，跟議題也有關。
「假帳號哨兵」發現，特定具有爭議性議題確實有更高的假帳號比例，例如政治、虛擬貨幣、氣候變遷、新冠疫情。另一方面，跟小貓、摺紙有關的軟性推文，就比較沒有這個問題。
看似假帳號 也可能是真人
所以，問題出在這些惡意的壞帳號。
馬斯克表示，他將「隨機」抽選100個推特帳號來計算假帳號的比例多寡，惹怒推特CEO阿格拉瓦爾（Parag Agrawal）。
阿格拉瓦爾說，推特外部的人，無法計算到底有幾個假帳號。
阿格拉瓦爾說明，唯有透過推特後台能看到的資訊才能辨別：包括私人訊息、登入紀錄與行為。因此，即便從帳號的公開資料看起來是假帳號，其實搞不好不是。如果大規模的刪除「假帳號」，不少真人帳號恐怕會遭殃。當然，外界猜測，推特也擔心這會拉低平台總用戶數。
所以現在，馬斯克跟阿格拉瓦爾，在推特上吵來吵去。
總之，馬斯克要求推特提出假帳號數的公開證明，不然這筆收購，就再看看。不管他是反悔，還是正試圖議價，假帳號這個問題，有點難纏。
（資料來源：Bloomberg, Techcrunch, CNBC）
