英語力等於競爭力？台灣2030年要變「雙語國家」，是進步還倒退？

政策公布以來，除少數學者提出質疑，印象中未曾見過有民意代表或政府官員公開提出質疑，就連反對「雙語國家」的外文系教授都不敢攖其鋒，必須再三澄清自己並不是反對提升國人英語實力。

而多數國人就算明知台灣主客觀環境很難達成「2030雙語國家」願景，也還是抱持多做不會有錯，甚至是樂觀其成的心態，渴望提升競爭力的焦慮，轉化為推動雙語國家最強而有力的支撐。

台灣競爭力有多差，需要雙語來拯救？

長期以來，「提升競爭力」一直是不分藍綠的政府施政主軸。明明台灣經貿實力與教育品質不差，但官員還是三不五時提醒國人，動輒高舉提升台灣經濟競爭力、提升台灣教育競爭力的大旗，「雙語國家」則適時地將經貿與教育串聯起來，英語實力成為連接兩者最強而有力的關鍵字。

「2030雙語國家政策發展藍圖」、「2030雙語政策整體推動方案」均直指「英語力」可以提升國家競爭力，不知情者或許還要追問：台灣的國際競爭力到底有多差？

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根據WTO公布的「2020年世界各國貿易總額排名」，台灣的貿易總值為世界第17（出口值排名世界15、進口值18），名次超越英語系重要國家澳洲、也贏過人口遠多於台灣的俄羅斯與巴西等大型國家。

如果推動「雙語國家」的目標之一是提升台灣經貿競爭力，是否應明訂政策指標？例如，2030年時台灣的經貿排名將因雙語國家前進幾個名次？

多語的台灣，為何要獨尊外來語？

或許正因為高度民意支持，主其事者底氣更足，「雙語國家」的政策形成與推動過程相對少了專業對話。可語言政策畢竟茲事體大，儘管官方心意已決，面對反對者提出的種種質疑，政府恐怕還是必須謙卑面對。

按理，作為國家重大政策，「雙語國家」自應有明確定義與法律授權。顧名思義，所謂雙語國家，要不是在現有國家語言中獨尊兩種語言，就是在現行國家語言之外，賦予某外語具有官方語言地位，按行政院的說明，台灣的雙語國家政策顯係使英語成為第二官方語言。

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必須指出，語言政策攸關國家長期發展，要考量者當然不會只是「提升競爭力」這樣的理由，一般雙語國家如加拿大，或多語國家如瑞士，其官方語言就是主要族群使用的語言，不會將外來語指定為國家語言。

至於官員最常提及的新加坡，之所以用外來語英語作為工作與學校教育語言，主要是基於複雜歷史背景、團結各民族與地緣政治現實，這也是新加坡將英語、華語、馬來語、坦米爾語同列為官方語言，卻明定國家語言為馬來語的關鍵。

問題是，台灣並非英語系國家，政府迄今也未明定何種語言為「官方語言」。檢視2019年1月9日公布的「國家語言發展法」，雖揭櫫台灣各固有族群使用之自然語言及台灣手語均為國家語言，卻未明定任何官方語言，為尊重各族群語言使用者慣常使用之命名權，甚至連各族群之語言名稱也未以法律明列。

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可以確定的是，按「國家語言發展法」揭櫫之精神，「英語」並非固有國家語言，迄今為止，我國仍然是一個沒有法定官方語言的多語國家，明明是一個多語言社會，為何要直接「躍進」成為並用英語的「雙語國家」？從多語到雙語，到底是進步，還是倒退？

英語力的重要性無庸置疑，沒有人反對提升英語能力，但相較於目標宏大卻高度爭議的「雙語國家」政策，聚焦如何提升英語教學成效，是否更加務實可行？在民意與政策加持下，雙語列車已然啟程，迎接我們的，是更加美好的國度，還是一個未知的未來？2030雙語國家，可有再斟酌的空間？