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廖大姊十多年前因退化性關節炎而換了左膝膝關節，她以為人工膝關節可以幫她恢復以往的生活，沒想到術後還是痠痛，膝蓋彎曲的角度受限，連上下樓梯都有困難，她愈來愈少出門，人變胖，膝蓋承受沉重壓力，更不舒服，更不想活動，形成惡性循環。
這一兩年，她的右膝也因退化性關節炎而痠痛，但是因為之前的經驗，她不想再換人工關節了，就這麼撐著、忍著。
術後暫時疼痛、腫脹是「正常的不舒服」
輔大醫院骨科部主治醫師張書豪指出，人工關節手術剛結束後，如果出現疼痛、腫脹、僵硬、瘀血、頭暈、短暫發燒，都可以視為「正常的不舒服」，但也有些不適較不尋常，必須格外注意，比如：傷口的紅腫擴散（代表可能感染）、不正常的分泌物（如化膿，表示可能感染）、異常腫脹（恐有異常出血）、持續發燒不退（傷口感染或其他器官感染）、患肢異常無力超過一天（可能中風）、異常胸悶及胸痛（心肌梗塞、心絞痛的徵兆）。
人工關節持續痠痛、不靈活，另有原因
張書豪說，隨著手術方式及人工關節的設計持續改良，現在接受人工關節置換手術（如膝關節、髖關節）的病人通常當天或隔天就可以下床，「如果兩、三天後，甚至一、兩星期都還沒辦法下床，可能另有原因，比如體力過於衰弱、骨質疏鬆、感染等。鄰近關節如脊椎神經的壓迫，也可能造成髖關節、膝關節持續不舒服。」
另一可能是手術方面的問題，比如人工關節置放的角度及位置不理想、骨刺沒清乾淨、骨頭切割角度不理想（以膝關節為例，手術時醫師會將股骨及脛骨部分切除）、墊片（人工關節的組件）太薄或太厚等。「如果出院後，還是一直覺得痠痛、關節活動不靈活、活動角度受限，建議盡快回診或尋求第二意見，不要忍耐。」
術前就開始復健，幫身體準備好
復健也是影響預後的關鍵，而且理想狀況是從術前就開始復健。
輔大醫院運動醫學中心物理治療師黃琳玲指出，手術後，患處會疼痛、腫脹，在活動量減少的期間，多少會造成體能及肌肉量下降，比如原本身體狀態是60分，如果手術後扣20分，就只剩40分，但如果能在手術前就把身體強化到80分，手術後即使扣20分，還有60分，復健後就可回到80分。
術前運動的原則是：如果疼痛小於3分（總分為10分），在可忍受的範圍內可以活動，但超出可忍受範圍就宜休息。
不過術前訓練的觀念在台灣並不普及，「大家會覺得『就是因為覺得不舒服才要開刀，怎麼還要我運動？』其實預防勝於治療，把身體準備好再去接受手術，手術後復原較快，體能也不至於因為手術而大幅衰退，」她解釋。
復健也是一種治療
舉例來說，與膝關節連動的股四頭肌（大腿前側），有緩衝、分散膝蓋壓力的功能，如果股四頭肌的力量夠，膝蓋、軟骨就不易磨損，上下樓梯較不會痠痛。因此，在膝關節手術前，藉由適度的運動強化股四頭肌，並改正走路姿勢（如內八），都有助術後恢復功能。
「復健其實是一種保守治療，」黃琳玲也遇過不少病人，依物理治療師的指示持續復健1～3個月，關節痠痛明顯好轉，最後不需要動手術換人工關節。
把握復健黃金期
置換人工關節後，及早適度活動有助復原，「把握術後一、兩個月復健黃金期，」張書豪提醒。
術後復健的目的包括：
1、加速消除腫脹：疼痛來自腫脹，壓迫到周邊血管、肌肉，「藉由復健減輕腫脹，不痛了，可以活動得更好，」黃琳玲說。
2、預防肌肉萎縮及組織沾黏：怕痛而不敢動，肌肉會過於緊繃而攣縮，關節內的纖維化組織也會增生，缺乏潤滑而沾黏，影響活動度。
3、學習保養新關節：復健過程中，物理治療師會教病人如何使用輔具，如拐杖、助行器，並指導日常生活的動作，比如換過髖關節，術後3個月內盡量不要做跨越身體中線的動作，像翹腳、內八；下肢彎曲過多的動作（如蹲下）也是禁忌，否則易造成關節脫臼。
水中走路，訓練肌力
病人最想知道，要復健多久才會好？黃琳玲說，如果認真復健，通常出院一周內，在ㄇ字型助行器輔助下走路應該沒問題，2～4週後，走路、一般的活動差不多都可以恢復。
術後3～6個月，可以循序漸進恢復運動。初期，在水中走路是非常適合的運動，「水有阻力、浮力，既可以給關節、肌肉一些訓練，又不至於負擔太重，」她解釋。
也可以徒手、利用自己的體重做肌力訓練，比如深蹲、弓箭步，「看起來很簡單，其實要做到位還是有挑戰。」而爬山、跑步等強度較高的運動，建議術後3～6個月後再慢慢開始。
不過她強調，時間只是參考，術後多久能恢復，跟復健的品質、體重是否過重、骨質密度夠不夠及整體健康狀況等因素都有關，因人而異，不用太執著「術後幾個月，我一定要能做什麼」，給身體足夠的時間復原，想做的動作自然做得到。
哪些情形可能需要再次手術？
張書豪指出，人工關節置換手術的技術已相當成熟，一般來說，短期幾年內需要再次手術的機率不高，只有部份情形例外：
1、感染：可先嘗試清創一、兩次，如果無法控制感染，可能需拔除舊有關節，再等適當時機換新的人工關節。
2、人工關節周圍骨折：比如遭遇車禍，骨折位置正好靠近人工關節，造成錯位，必須藉手術將位置調整好，架上鋼板等植入物，甚至可能需要換一套新的人工關節。
3、韌帶受損、鬆弛：老化或外力撞擊造成。
4、人工關節鬆動：常發生在骨質疏鬆或洗腎患者。
5、墊片磨損：人工關節的墊片使用年限至少有20年，如果70多歲換人工關節，通常不需再換一次，但如果體重較重、活動量大，加速墊片磨損，就可能需更新。
