還記得去年8月阿富汗遭塔利班奪權時，喀布爾機場一片混亂，新聞畫面中那位被父母「舉托」給美國士兵的嬰兒嗎？
男嬰名叫索海爾（Sohail Ahmadi），當時僅2個月，現在已經逾半歲的他，終於奇蹟地與父母團聚。這或許是連續幾個月以來關於阿富汗的新聞中，稍稍讓全球讀者感到慰藉的一篇。
索海爾回家之路，並不容易。
回到事發當天，8月19日的阿富汗首都喀布爾。整個國家逐漸落入塔利班之手，成千上萬人湧至機場渴望一個逃離的座艙，索海爾的父母也不例外。
事實上，他們算是較為幸運的一家，索海爾的父親米爾扎（Mirza Ali Ahmadi）曾任駐阿富汗美國大使館警衛十年，一家得以拿到飛往美國的機票和居留證。當天，米爾扎帶著妻子與四名較大的孩子，以及襁褓中的索海爾倉皇趕赴機場。
不料對於阿富汗人像是末日的那幾天，機場擠得水洩不通，只有短短幾米的通關步道也像是障礙賽一樣難以通行。當時的擁擠情況讓米爾扎夫妻研判，小嬰兒大概很難擠得過人群還保持呼吸，或者不受到傷害，於是他們做了日後追悔不已的決定。
米爾扎將寶寶索海爾高舉，越過圍牆上的鐵絲網，給機場內的美國士兵。當下，他們相信再過幾分鐘就能處理完通關事宜，在停機坪處與小兒子團聚。
但這對夫婦的盤算出了意外。
當他們帶著另外4個孩子好不容易擠過人群來到剛才托嬰的鐵絲網那頭，索海爾已經不見了，美國士兵也不知去向，同時現場仍一片危急，人們都爭先恐後地害怕搭不上離開煉獄的飛機。
米爾扎一家只好先上了飛機，被送到位於美國德州的軍事基地，後來輾轉又到達密西根的庇護公寓，這段時日，心碎的父母求遍政府、非營利組織、媒體，不曾得到關於嬰兒的任何消息。
「這就像是一場噩夢，我們陷入了深深的痛苦，」母親蘇拉亞（Suraya）回憶。
意外的養父
另一邊，回到8月19日的鐵絲網下。由於場面實在太過慌亂，美國士兵大概是有其他任務，或自身也忙著逃離，丟下嬰兒就離開了。
一名阿富汗計程車司機薩菲（Hamid Safi）不久前才偷溜進喀布爾機場，正在為家人編排一條逃跑的計畫，此時突然在一座牆邊發現哭泣的嬰兒。
薩菲抱著索海爾在機場到處尋找父母未果，「那一刻，我決定要留下這個孩子，幫他找到家人，如果沒有，我就自己撫養他長大，」他事後告訴《路透社》。
其實，擁有3個女兒的薩菲夫婦，正期待一個男孩到來。他們帶索海爾去做身體檢查、買日常用品，還替嬰兒取了新名字阿貝德（Mohammad Abed），像自己家的孩子一樣疼愛。
隨著他們照顧索海爾愈久，薩菲當時許下的承諾就愈不穩定。將寶寶視如己出的他，發現自己不太想幫他找家人了。
就像許多的父母，薩菲時常在社群媒體分享自己孩子們的照片，然而，也是因為這甜蜜的分享，讓薩菲和妻子最終必須放手他們才剛迎來的寶貝。
由於索海爾的父母不斷透過媒體宣傳走失的嬰兒，阿富汗大街小巷也都流傳著男嬰的照片，薩菲的鄰居幾個月前就注意到他們一家帶了個嬰兒回來，對比社群網站的照片，判定就是索海爾。鄰居留言告訴了國際媒體，生父米爾扎一家馬上找了上門。
米爾扎的岳父從東北部巴達赫尚省走了兩天兩夜來到首都喀布爾，請求薩菲歸還男嬰，場面卻十分揪心。養了孩子5個月的司機一家不願歸還，還帶出了希望一家人也能一起到美國的訴求，最後則在萬般不捨下交出了索海爾。
從路透社的畫面中可見，哭泣的薩菲將他的「阿貝德」交給其祖父，這張照片攻佔了國際媒體，為戰亂國家的無奈與悲劇下了最貼切的註解。
還有1300個索海爾無人領回
當初，「舉托嬰兒」照片一出，許多人認為那是阿富汗的父母，即使自己走不了，也要讓孩子有更好的前程，不過實際上索海爾並非這樣的情況。
然而，確實有其他1300位阿富汗兒童到了美國後，沒有親人來認領。
美國衛生與公眾服務部表示，這群未成年人情況複雜，語言障礙、在美沒有監護人，正在美國政府帶來一個大難題。最棘手的是，並沒有明確的機制讓這群孩子和仍被困在阿富汗的父母團聚。
索海爾的案例，就是父母不斷透過媒體宣傳才找回孩子，負責索海爾案件的美國政府機構工作人員匿名透露，無論是美國政府或非營利組織都幫助有限。對於其他沒有資源的分離家庭，要團聚恐怕就更難了。
1月8日，索海爾的祖父在養父薩菲家裡親吻他，並祝福他們很快有自己的兒子。祖父還帶來一隻羊、幾磅核桃、衣服，和一些費用作為養育5個月的禮物。但薩菲夫婦依舊止不住淚水。
（資料來源：Reuters, BBC, The Daily Beast）
