新年才開始，世界最大內陸國哈薩克就爆發大規模動亂，政府封鎖了幾乎所有社群媒體平台，請來隔壁俄羅斯協助鎮壓，國內一片腥風血雨。
暴動原因：天然氣只是導火線
這場從上週末開始的暴動，始於政府於2022年調漲天然氣價格，這個當地名為「LPG」的燃料暴漲一倍，惹得民怨四起。
但更深層的原因，則是這個前蘇聯國家的人民，對於該國政治從未真正從獨裁轉型。
掌權長達三十年，即使離開總統大位還是「退而不休」的納扎爾巴耶夫（Nursultan Nazarbayev），今年81歲，是唯一還在世的蘇聯時代統治者。哈薩克暴動其中一項訴求「老人下台」，就是衝著他而來。
在納扎爾巴耶夫執政下，哈薩克政治腐敗，經濟蕭條。人民的平均月薪僅570美元，大部分財產還把持在權貴手中，往年的每一次卻還是透過操作取得將近100%的支持度。
這一次，哈薩克人因天然氣走上了街頭，政府慌忙將能源價格降了回去，但受夠了威權的人民並沒有那麼好打發。
在最大城市阿拉木圖，示威者圍攻市長、總統官邸，燒毀的汽車散落街頭，安全部隊軍官被斬首，同時也有數十名示威者遭擊斃。
哈薩克屬於俄國與中亞「集體安全公約組織」（CSTO）的一員，俄羅斯總統普丁受哈國政府請求，立刻派出維和部隊助陣。最新消息指出當地衝突升級，但由於社群媒體封鎖，外界難以取得新資訊。
牽動大國政局
俄羅斯聞訊便出兵的動機再清楚不過，因為它一直將哈薩克視為自家政治的一部份。繼2014年烏克蘭「廣場革命」、2020年白俄羅斯「拖鞋革命」以來，前蘇聯鄰國們的反專制運動愈來愈盛，普丁擔心這會削弱莫斯科在該些地區的影響力。
一直以來，人口1900萬，土地面積比西歐還大的哈薩克，都是專制國家的參考指標。它代表著一種穩定極權的可能性，大規模抗議多年未發生。
因此除了歷史淵源緊密的俄羅斯，崛起的鄰居中國也密切關注著「哈薩克模式」，並希望它不要改變。
說到中國，這些年中方在「一帶一路」等計畫中加碼投資哈薩克，已成為最大投資來源國。這其中有哈薩克希望拉攏新勢力，以平衡俄羅斯過度控制的意圖，也有中國和俄國在中亞地區的角力。
假如哈薩克生變，中國數百億美元的投資計畫將泡湯，俄羅斯進一步干預中亞也會踩到中國的某些底線。
《外交事務》分析，從歷史上來看，美國傾向將中亞視為跨國安全威脅的緩衝區，對俄關係的籌碼，或與中俄能源競爭的舞台。不過這些年，美國對哈薩克的關注更多於其他中亞國家。
近年美國在哈薩克的石油投資達數百億美元，是石油的主要投資國，又投入超過1億美元支持非政府組織、贊助哈薩克學生赴美留學、培養記者等等，這讓哈薩克人逐漸「文化上親美」，對國內政治也起了作用。
卡內基莫斯科中心指出，從哈薩克的戰略來看，與美國友好是制衡俄羅斯與中國的重要策略，但這三個大國都不可能要哈薩克保持絕對的忠誠。換言之，美國想藉哈薩克動亂進逼普丁（例如烏克蘭問題），也很難得償所願。
（資料來源：Carnegie Moscow, The Diplomat, NYT, Foreign Affairs）
