12月中旬，梅克爾正式交棒繼任者舒爾茨（Olaf Scholz）。月初，德國舉辦軍樂告別儀式以平民最高等級的榮譽，向總理梅克爾致敬。
因為疫情，觀禮的貴賓人數僅控制在有限的200多人，畢竟這位「德國媽媽」在出席軍樂典禮前的數小時，才剛剛下令了針對拒打疫苗者的新疫情限制措施。
典禮從簡，梅克爾的告別演說也顯得精鍊──僅用短短7分鐘，最後一次以「歐洲最有權勢女性」身份，向世人說出她認為不可省略的話。
梅克爾說，「過去兩年，這場疫情大流行闡明政治、科學與社會對話中的信任基礎有多麼重要，同時卻又多麼的脆弱」，「不論在任何領域，一旦科學觀點遭到罷斥，陰謀論與仇恨蔓生，我們都必須起而抵抗」。
「我們的民主，仰賴批評性論辯和自我糾正的能力，離不開利益均衡和相互尊重，離不開團結和信任，包括對事實的信任」。
她接著說，民主也意味著，「在仇恨和暴力被當作貫徹自己利益的合法手段的地方，我們的寬容必須有界限」。
梅克爾鼓勵人們在面對矛盾的時候「用別人的眼光來看世界， 嘗試站在自己並不情願接受、甚至對立面的視角來看世界，致力於平衡不同的利益」。
矗立在梅克爾身後的，是現今的德國國防部司令總部柏林本德勒館（Bendlerblock），更是過往德國抵抗運動密謀策劃刺殺希特勒的總部所在位址。
東德流行歌曲聲中，淡然轉身
根據傳統，卸任者可以挑選幾首自己心儀的樂曲，由聯邦國防軍樂隊演奏。
梅克爾親自挑選的樂章，為典禮帶來高潮。除了宗教歌曲「上帝，我們頌揚你」之外，她還另外點了兩首歌，其中德國影星兼歌手希爾德加德•克內芙（Hildegard Knef）的名曲「讓紅玫瑰如雨飄落」（ Für mich soll's rote Rosen regnen）唱道「讓紅玫瑰如雨飄落，讓我邂逅新的奇跡，讓我開啟新的歷程，還在等待我的一切，來吧」。
梅克爾選擇的第三首歌「你忘了拿彩色膠片」（Du hast den Farbfilm vergessen），引發德國網友熱議。這是1970年代東德女歌手妮娜•哈根（Nina Hagen）的熱門歌曲。妮娜•哈根後來出走鐵幕下的東德，移居西德，成為1980年代德國的龐克搖滾偶像。
成長於東德的梅克爾，直到任期的尾聲，才更坦然的談論自己的出身。當被問及為何挑選這首歌曲時，梅克爾回答，一樣和她來自於東德的歌曲「是我年輕時的一大亮點，而且至今仍在我先前的選區播放。」
她說，「今天站在這裡，百感交集，但莫過於感激與謙卑」。
「16年的總理生涯，充滿不尋常的經歷和挑戰，從政治層面和個人層面向我下戰書，同時也讓我倍感充實」。
最後，她轉向繼任者舒爾茨說，「如今，輪到新政府為未來的挑戰尋找解答，對此，親愛的舒爾茨，我衷心祝福你安好、順利，水到渠成」。
儘管有幾度，梅克爾向來堅毅的臉龐，浮上幾許感傷，但她終究淡然交棒。德國之聲引述媒體報導寫到，德國人會懷念梅克爾，「在遙遠未來的某個時候，會出現以她名字命名的街道和廣場。不過梅克爾對此應該不會在意」。
（資料來源：NYT、Deutsche Welle、The Guardian、ABC News）
