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先是北韓，再來是緬甸，現在是阿富汗，中國周邊持續發生的三場危機，看起來沒什麼共通之處，但對北京來說，它們都導向同一個問題：中國如何應對地緣政治中重要但卻失敗的國家？
如何作答這一題，將重新定義中國作為全球大國的形象。
一直以來，中國經常嘲笑美國對外國的干預，以及華盛頓透過外交政策促進民主的理想。中國領導人倡導「不干涉原則」。當美國試圖讓其他社會更像美國時，中國人並不在意另一個國家有什麼樣的政府，只要它不帶給中國麻煩。
中國無視他國人民受殘酷政權統治的觀點，看起來似乎冷酷無情，但這戰略也具有一定程度的實用性，「中國只是與其他政府打交道，而不會希望他們成為特定的樣子，這使得北京能夠避開意識形態差異，與歷屆政權建立關係，」
《大西洋月刊》指出，就像在緬甸，中國與軍政府、翁山蘇姬的民選政府都能安然相處。
這套「權力遊戲」也讓中國握有籌碼，「如果西方現在想要影響這些國家，他們必須透過北京，這幾個國家成了中國的牌，」美國史汀生中心智庫中國負責人孫云說。
地緣政治的佈局
至今為止，中國對這些爭議性的國家的做法，一直是謹慎而傳統的。
在北韓，7月份兩國承諾，在《中朝友好合作互助條約》60週年後，繼續加強合作。緬甸，3月，中國在聯合國安理會阻擋對政變的譴責、阻止英國發起的制裁，並提供緬甸軍政府經濟援助。在阿富汗，這一個月來，中國正敦促國際社會「積極引導」塔利班。
「在緬甸，中國的最高利益是穩定，並確保沒有其他大國成為掌權者更好的朋友，」緬甸歷史學者丹敏烏指出，北京的地緣政治野心，是壓制數千年西南方的邊境衝突，其次才是讓緬甸成為通往印度洋的橋樑。
孫云附和，「中國最關心的還是邊境安全，然後是潛在的難民危機，」像是2009年緬甸的果敢軍事衝突，導致3,000名難民湧入中國，北京將密切關注這幾個國家在未來幾個月是否惡化成當時的情況。
就阿富汗而言，中國內部仍在爭論它該多積極地參與塔利班政權，「我不認為中國會與塔利班建交，至少短期不會，」蘭州大學阿富汗研究中心主任朱永彪指出。
畢竟，塔利班對中國而言也是個未爆彈，尤其是他們很可能支持維吾爾武裝份子，進而對中國內政造成隱憂。
本週共和黨參議員林賽格雷厄姆（Lindsey Graham ）表示，他相信美軍未來「將重返阿富汗」。如果美國真的再次出兵，剛好符合中國的盤算，「北京大概希望看到美國再次陷入阿富汗，但即使在最糟的情況下，北京也不可能像美國那樣介入阿富汗事務，」香港大學政治學者韓恩澤（Enze Han）表示。
但評論家認為，中國作為一個重要的大國，在未來幾個月與幾年內，遲早會遇到與阿富汗的外交困境。
「中國已經是個大男孩，人們期望它表現得像個大男孩。不管你喜不喜歡，它的經濟和政治權重自然會引導方向，」新加坡拉惹勒南國際研究學院資深研究員潘圖奇（Raffaello Pantuucci）直言，「但中國似乎還想兩邊下注，」。
「以緬甸而言，政治危機與Covid讓它更可能成為失敗的國家，中國認為沒什麼能阻止這種情況發生，」韓恩澤分析，如果真的發生的話，中國會再想辦法把危機化為轉機，但很明顯，北京的務實外交政策原則不會太快改變。
塔利班如今接管了阿富汗政府。圖片來源：AP
大國的姿態
雖然北韓、緬甸和阿富汗與中國的關係和影響性，在性質上是非常不同的，但中國對這三個失敗國家的一舉一動，將不可避免地左右全球的評論家們，如何詮釋這個對全球領導者地位野心勃勃的大國。
這一個月來，西方媒體的分析都導向一個結論，北京與這些國家發展的下一步，是一個關鍵的指標：了解中國如何運用其新發現的力量影響全球，尤其是在沒有美國介入的情況下。
中國繼續依循不干涉政策，結局可能有兩種。其一是大國失利了、塔利班不值得信任，北京因其縱容而束手無策。
然而，也有一種可能，將對美國造成沈重的打擊，那就是中國這套做法奏效了，「我擔心，中國循著這套世界觀成為強勢政權，卻不是建立在價值判斷上，也不關心人權，」潘圖奇說，「那將帶來很大的苦難。」
（資料來源：Politico, The Guardian, The Atlantic, BBC）
