瞄準台積！英特爾技術正名、天價投資，「能救回來的都要去試」

「這是英特爾的『校正回歸』，」一位英特爾供應商的高階主管解釋。身為摩爾定律的發明者，過去英特爾堅持，只有在電晶體密度提升一倍，才能稱為一個新的技術世代，但三星、台積接連在技術世代名稱演出「偷吃步」之後，英特爾便在行銷上吃了悶虧。例如，當前最先進的英特爾筆電處理器，用的10奈米製程，實際尺度大約相當於台積的7奈米，但蘋果最新的MacBook處理器，用的已是台積的5奈米製程。

無所不用其極，改名、改思維、大投資

經過此番「校正回歸」，預計2023年量產的Intel 4，便瞄準明年量產，可能用在iPhone 14的台積4奈米（5奈米第二代）。

一位外資分析師表示，這次的製程「正名」，顯示基辛格是「無所不用其極」，「能把英特爾救回來的機會都要去試。」

對於筆電、伺服器這類行家客戶，正名對意義不大，「他們要看的是技術評估報告，」他說，但有利於對一般大眾的行銷，尤其是政府官員，「你跟他解釋半天，他也聽不懂，不如改個名字，跟他說，我跟台積電差不多。」

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這在美國新任總統拜登上台後要重振半導體製造，英特爾力爭政府大手筆補貼的當下，尤其關鍵。

基辛格便在線上發表會強打「愛國牌」，「你們現在看到這些技術，都是在美國做的，我們是唯一在美國開發先進技術的公司。」

基辛格的「無所不用其極」，還反映在量產模式的變革。業界都很好奇，英特爾目前的製程技術落後台積約3年，他究竟能施出什麼魔法，在短短3年後追到『製程表現均等』？

英特爾新任執行長基辛格在線上發表會強打「愛國牌」。（Shutterstock）

英特爾供應商高層透露，其中一招，就是改採「晶圓代工思維」。

英特爾過去以「Copy Exactly」（完美複製）的生產模式聞名業界，亦即不管廠設在以色列、美國、中國，每個廠的生產流程、良率一模一樣。

支持這個模式的運作方式，便是英特爾的研發部門，必須在試驗產線，將生產良率校調到極高水準，再將整套製程技術轉移給各地工廠量產。

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反觀台積、聯電，都是研發到「差不多的程度」，就趕快上線生產，再「以戰養兵」，由工廠端在生產中逐步提升良率。

當英特爾揚棄過去的「完美複製」，改向台積看齊，表定的「量產時程」勢必提前不少，只不過，工廠是否真能承擔起解決良率問題的責任，將是一大挑戰。

基辛格的第三個「無所不用其極」，則是新技術、新投資。

英特爾並未提供預計在2024年上陣的Intel 20A（A代表埃米Ångstrom，奈米的10分之一），與舊版技術藍圖的比較。但伯恩斯坦證券在報告中指出，等同過去的5奈米，也就是相當於台積明年量產的3奈米。

已經晚2年量產，英特爾為何還敢宣稱將趕上台積？答案藏在基辛格的另一個重大宣示。

「我們需要改變討論技術節點的方式，」他表示，應該從過去一味追求電晶體密度，改為達到耗電、效率與效能的最佳平衡，也就是每瓦電力產出效能（performance per watt）。這也類似目前台積計算效能的方式。

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因此，英特爾將在Intel 20A一舉祭出多樣提升性能的法寶。

砸下天文數字，能領先台積、三星？

包括，換上可以大幅省電的全新電晶體架構——閘極全環（Gate-All-Around，GAA），這是十多年來的第一次大改款。目前台積尚未公布何時導入GAA，一般認為應是2奈米。

而且，將大量導入先進封裝。英特爾在5月宣布，在新墨西哥廠投資35億美元擴建封裝產能，預計在2022年完工。

接下來，為了真正超越台積，原本導入EUV（極紫外光微影技術）生產腳步較慢的英特爾，竟不惜血本，宣布將在2025年量產的Intel 18A，導入高數值孔徑（High-NA）EUV微影設備。這個有更高解析度的生產設備，每台造價超過百億台幣，是目前EUV設備的2到3倍。意味著，未來生產成本將是天文數字。

英特爾宣稱，將是第一家用High-NA機台投入量產的業者，領先台積、三星。

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伯恩斯坦的瑞斯根，在標題為「英特爾：豁出去了（Going for broke）……」的報告中分析，基辛格的確別無選擇，只能豁出去一搏。「但根據之前的經驗，執行力將是關鍵，只要出一點小錯，都會嚇跑投資人，」他警告。

客戶怎麼看？

「正名我們無感，不要缺貨就好，」一名美系筆電品牌廠高層直言。

這位中國市場主管記憶猶新，2018年底開始，英特爾因為從14奈米轉10奈米狀況不斷，缺貨缺了一年半。

「我們被折磨很久，那時就只好多賣AMD（的機種），」這名高層表示，當時AMD市場接受度不高，他是迫不得已才導入。

沒想到採用台積7奈米技術的AMD，效能意外地好，便再也回不去了。「後來就放大量來補英特爾的缺口，」他說。

事實上，英特爾不久前再度出包，於7月初宣布，由於10奈米製程再度延期，預期代號Sapphire Rapids的伺服器處理器量產時間，將從今年底延至明年初。成為基辛格上任來首場挫敗。

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這顯示，造夢之外，鎖緊這家老牌半導體廠的螺絲，可能更是這位半導體名將的當務之急。

（責任編輯：黃韵庭）