你能夠想像大學修課，變得像在Netflix追劇一樣嗎？每個月訂閱付費，想要的話可以修課修到飽，大學不再是青年時期就完成的課業，而是一項終生的教育服務。
事實上，高等教育的大環境快速變遷，讓大學訂閱制成為可預見的未來。
賓州大學教育學院高級研究員可珊（Barbara Kurshan）在《富比士》專欄中指出，疫情造成大學學生減少，財務惡化，順應少子化的趨勢，大學勢必得開發出新的財務模式。
「大學不能眼睜睜看著學費收入繼續減少，」可珊寫，「大學有可能轉向線上教育，減少教學成本，並且採用訂閱制的收費模式，穩定收入來源。」
高教版Netflix聽起來像天方夜譚嗎？事實上，美國多所大學早已推出各種訂閱制提案，而位於愛達荷州的博伊西州立大學（Boise State University）更是大學訂閱制的先驅。
學生變少了，放眼在職生、終身學習
位於美國中西部，愛達荷州是美國人口密度最低的州之一，而博伊西州立大學就位在愛達荷州的首都。
博伊西州立大學在過去10年所面臨的最大挑戰，就是如何吸引並增加學生。隨著美國的生育率逐年下降，位於美國「偏鄉」的博伊西州立大學首當其衝。
眼見傳統18歲入學的大學生人數逐年減少，進修推廣院院長利斯（Pete Risse）鎖定開拓已經受過部份大學教育的在職學生。
愛達荷州有將近30萬名擁有副學士學位（associate degree）或是沒有完成學士學位的人，大多都住在偏遠地區。校園距離問題、求學曠日廢時以及龐大的學費支出，都成為吸引在職學生的挑戰。
由於博伊西州立大學的線上教育課程已漸臻成熟，學校提供40種線上學位選項，擁有3500名線上學位學生。利斯靈機一動，因為線上課程不但可以克服距離，若能採用訂閱制的收費模式，更可以緩解學費負擔與增加修課彈性。
全新付費模式，大學推不同方案
究竟「訂閱制」在大學如何運作？
「訂閱制」不同的地方在於收費模式，以往大學的非全職學生修課，是修幾學分、付多少錢。但是如果換成訂閱制，學生變成每個月支付固定的費率，想要修幾門課就修幾門課，不受到學費的限制。
博伊西州立大學從2018年開始推出訂閱制，目前開放兩個訂閱制線上學位：應用科學學士與跨領域研究學士。學生一次接受一年的訂閱方案，一年有3個學期，每個學期自由選修課程（一年以18學分為上限），每個月繳交425美元的學費，比一般線上學位便宜約20%。
取得美國學士學位通常需要120學分，若依據上述訂閱方案，學生預估可在6年左右畢業。另一個方案，則是每月繳交550美元，每年以27學分為上限，預估學生4年左右即可取得學位。
大學訂閱制與線上課程平台最大的區別，在於大學瞄準想要取得傳統學位的學生，相形之下，線上學習平台大多提供課程或是技能的認證，並非取得正式學位的管道。
如今不只是博伊西州立大學，更多學校開始以相同的概念，推出訂閱制方案。註：設定對象為愛達荷州居民、沒有高等教育經驗、要取得應用科學學士（外州居民學費較高、線上學位對象通常有部份大學教育）
北達科他大學在今年6月也通過了訂閱制提案，一個月400美元左右的學費，學生自由選修線上課程，沒有綁定特定學位，也沒有設置學分上限。
「訂閱期間你可以『追課』，」北達科他大學線上教育副院長荷姆（Jeff Holm）說，「這提供需要專業技能的學生，一個新的學習管道。」荷姆也強調，設置訂閱制線上課程對學校的成本不高，卻是開拓在職學生市場的創新模式。
訂閱制成為高教新模式
喬治城大學（Georgetown University）線上教育主任金（Joshua Kim）認為，大學訂閱制可以緩和美國學生的學貸問題，訂閱模式也更符合終身學習的趨勢。然而，美國大學所費不貲，與Netflix一個月10幾塊美元，不痛不養的收費，大學學費一個月動輒400美元的價錢，依然會是推廣大學訂閱制的挑戰。
不可否認的是，線上教育與訂閱制，已經讓大學躍躍欲試。《紐約時報》預測，大學訂閱制可能成為高教趨勢，訂閱制不但讓學生付費與修課有更大的彈性，也更符合21世紀職場終身學習的需求。
喬治亞理工學院（Georgia institute of Technology）創新中心主任德米洛（Richard DeMillo）也告訴《紐約時報》，學校正在籌備新的訂閱制服務，並且會提供學生長期的職涯發展顧問服務。
「人口沒有成長的狀況下，線上教育就是新的市場，」伊利諾大學春田分校副校長施羅德（Ray Schroeder）坦言，「而訂閱制就是未來，穩定大學收入的新模式。」
這股大學訂閱制風潮在美國方興未艾，但是否能成功延續，尚待時間證明。（責任編輯：曹凱婷）
