什麼是競爭力？ — 尋找國家競爭力

競爭力是產業生存的方式。今天，這樣的競爭已經沒有國界。
但同一個產業在不同的國家爲什麼會有不同的表現？究竟每個國家有什麼特殊條件適合產業的發展？究竟政府應該制定什麼特殊的策略來幫助產業的發展？爲什麼看似無紀律的義大利能建立世界第四大的機械業？爲什麼以農牧爲主的丹麥能在治糖尿病的胰島素上領先世界？爲什麼英國特別適合跑車發展？爲什麼日本能有超強的碳纖維產業？
競爭策略大師邁可波特針對這些問題，向世界產業開始掃瞄。結果發現，没有一個國家的環境或制度能讓所有產業都具競爭力。即使是超級競爭能手日本，在國貿分類的四千種產業中，也只能有一百種較強（佔日本全年出口三分之二），其餘像農業、化工、消費產品及服務業等，日本都無法與其他先進國競爭。
於是，波特九〇年出版的「國家競爭優勢」（The Competitive Advantage of Nations）一書，就指出全球競爭的基本原理：今天要問的不再是爲什麼某個國家有競爭力，而是爲什麼某個國家在某個產業特具競爭力？
更進一步地審視這個問題，就會發覺，產業的發展還有關聯效果，某個產業的成功，往往又帶起其他關聯的產業整體發展，而且這種由供應商、客戶聯結起來的產業「聚羣」(clusters) ，還常集中在某個特定的地理區域。